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大盜乎？義賊乎？廖添丁與廖添丁洞：1909年
八里坌最響叮噹的人物，就是大名鼎鼎的義賊廖添丁。廖添丁如何由無名小卒，轉變成政治訴求的對象，進而成為民間膜拜的神明，本身就是曲折離奇的故事。廖添丁不是八里人，卻在八里坌被殺害、葬在八里坌，而與八里坌劃上等號。犯案累累據日本時代的除戶簿記載，廖添丁生於1883（光緒9）年4月15日的大肚上堡秀水庄（今台中縣清水鎮秀水里），18歲開始犯案，19歲（明治35；1902年）即因竊盜三犯而坐牢10個半月，出獄後再度犯案，曾多次被捕、逃獄，是日本警察眼中的頭疼人物。1909（明治42）年3月8日廖添丁再次「出獄」（不知為刑滿或逃獄），又在台北、基隆等地陸續犯下5件以富紳或日警為對象的重大刑案，包括：（一）7月21日，士林茶商王文長金庫搶案，（二）8月19日，大稻埕屠獸場警察廳宿舍與日新街派出所，村田式警槍、彈藥、配劍竊案，（三）8月20日，林本源家搶案，（四）9月5日，在基隆槍殺警察密探陳良久案，（五）11月4日，廖氏冒充死對頭古山警部，犯下五股坑庄保正李紅家搶案等。有關廖添丁的檔案紀錄、犯罪紀錄及當時的報紙標題，請參考此文。猴洞殞命廖添丁屢犯大案，日本警察雖然佈下天羅地網，但廖添丁總是能變裝、易容逃脫，無怪乎當時的官方報紙《台灣日日新報》以「神出鬼沒」字眼來描述這個令警察顏面盡失的大盜。9月上旬廖添丁在基隆逃過憲警追捕，躲藏於八里坌荖阡坑山區，並與當地的壯丁團長劉分、楊興、楊林結夥，偽裝警察查案而犯下李紅搶案。這段期間，廖添丁與楊林的兄嫂謝員同居，躲藏在山洞中，並準備潛回台中。（廖氏藏身的荖阡坑山區，地勢險峻）不久楊興被捕，供出前情，警察在瞭解情勢後，脅迫劉分、楊林等帶領警察前往荖阡坑山區搜捕廖添丁。廖氏藏身的山洞，位於荖阡坑山區，海拔標高約為240公尺，距當時的海墘厝派出所（八里分駐所前身）約3公里遠，山勢險峻，必須攀爬溪溝才能抵達，此地被稱為猴洞，1909（明治42）年11月18日上午10點左右，寤寐中的廖添丁發現楊林引來警察，便持手槍向楊射擊，不料無法擊發。可能基於自衛，楊林抄起旁邊的鐵鍬（一說鋤頭）敲打廖添丁的前額，神出鬼沒的廖氏就此殞命，得年27歲。（廖氏殞命的洞窟，後人設置香位崇祀）死後顯靈、日警修墓廖氏死後屍首被運下山，草草埋葬在訊塘埔旁的墓地（即今廖添丁廟所在地）。事後楊林雖然獲得獎金20圓（一說2,000圓），卻因殺人罪而入獄。不久即傳出廖氏顯靈作祟，造成海墘厝派出所松本巡查的妻子（一說女兒）染上不明病症，致心神喪失、藥石罔效。松本氏乃聽從地方人士的建議，為廖添丁修墳立墓碑。廖氏英靈不滅，遠近馳名，因傳說廖氏墳上的青草能治百病，原本荒涼的墓仔埔竟因四方信眾來參拜求草而人聲鼎沸，墓前聚集了18家攤商，熱鬧非凡。（日警設立的廖氏墓碑，現位於廖添丁廟）台北州當局發現此事，認為對廖氏的崇拜十分不妥，乃下令拔除墓碑，剷除墳丘，廖氏墓碑一度淪落為水溝蓋，直到戰後1958（民國47）年地方人士集資興建廖添丁墓園時才重見天日。義賊、盜匪？從日本官方檔案與當時報紙看來，廖添丁只是一個普通的刑事罪犯（竊盜、殺人），並不是政治良心犯，更非領導抗日的人士。卻因為他「神出鬼沒」，對抗日本警察，死後又傳奇不斷，因而成為歌仔戲劇本、說書人演繹抗日故事的藍本，塑造了一位抗日英雄。（廖添丁廟收藏的廖公畫像，與檔案照片並不相似）歷史上曾領導抗日的名人很多，但時至今日，卻沒人能像廖添丁一樣出名，甚至被立廟祭祀、升格成神，原因即在於廖添丁是普通人，反而容易被賦予神秘感，變龜變鱉、武藝高強、忠肝義膽、漢之民也，歷史真相如何對信徒們並不重要，重要的是廖公在信徒們心目中不變的抗日好漢、民族英雄的形象。
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