杭州上任范仲淹故乡办义庄

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北宋皇祐元年（1049年）正月，范仲淹奉仁宗帝命由邓州（河南）移知杭州任地方官，这一年范仲淹已经六十一岁了。由于他在抗击西夏多年的反侵略战争中积劳成疾，尔后又由于他在为中央政府耗尽心血推行他的改革大政--庆历新政遭到既得利益集团的阻挠而受沮，近几年来范仲淹的身体状况已大不如前。用他自己的话来说"患肺久深，每秋必发"，再加上"子有疾恙，日常忧虞"，此时的范仲淹已年高体弱身心疲惫。当时的仁宗帝不知是否照顾范仲淹这位忠正大贤的身体能有所逸养及方便就医，让范仲淹移知杭州这一上郡善地。范仲淹赴任杭州，向仁宗帝表示谢意，"荐分于善壤"，"迹虽远而获安，年已高而就逸"。但范仲淹到杭州上任后并没能"获安"，也没有"就逸"，杭州亦非他所期望那样的"善壤"。范仲淹杭州上任了，这时在杭州的子弟及友人们看到范仲淹年高体衰，考虑到范仲淹一生为官三十多年已五上五下，且无数次的颠沛流离，迁徙任职，至今却还没有一个真正属于自己的居所。于是纷纷劝说他在洛阳或购或建一宅第园林，以为退休后的逸老之所。（当时士风，和范仲淹同辈或前后辈的达官显贵都建有自己的深宅大院，洛阳豪第为全国之最）可范仲淹听后却一口回绝"人苟有道义之乐，形骸可外，况居室乎？吾今年踰六十，生且无几，乃谋树第治圃，顾何时而居乎？"，"俸赐之余，宜以赒宗族，若曹遵吾言，毋以为虑"。这时范仲淹也考虑到自己的年迈体衰，如今到了杭州得用他有生之年还要办成一件以前一直想办，一则远离家乡政务繁忙，再则经济条件还不够具备，而没有办成的事。如今条件好转了，到了杭州离故乡苏州也近了，他决定要去故乡办一桩私事。范仲淹到了故乡苏州，看望了族中贫苦的亲戚，了解了他们的困苦情况，本着他一向以先天下忧之心，倾其全部积蓄--工资和奖金，要在故乡办一个义庄，完成他早就有的夙愿。范仲淹把这件事重新和他的兄长范仲温商量，并交待委托他办理。在苏州购买好田千亩为"义田"，并在灵芝芳祖宅附近筑屋广居为"义宅"，亲自为其命名为"岁寒堂"，"松风阁"，办起了历史上第一个多功能私家慈善机构，史称范氏义庄，简称范义庄。范义庄含"义田"、"义宅"、"义学"，使族中贫困者"虽至贫者，不复有寒馁之忧"，"聚族中"，"日有食，岁有衣，嫁娶凶葬则有赡"，"立塾以教"，"教养咸备"。范氏义庄创办过程由其兄仲温操办，范仲淹不时致信苏州仲温兄长"自家少置义田，不可却令漏税"，并郑重关照一定要按规定交纳"田契税钱"。范仲淹还曾多次去信告诫侄儿们"要有乡曲之誉"，"不得欺事"，"清心做官，莫营私利"。　范氏义庄除了济助范氏宗族外，范仲淹首定义庄制度中还有一条关于外姓人氏亦在济助规定的条列，"乡里、外姻、亲戚如贫，窘中非次急难或遇年饥不能度日，诸房共相度诣实，即于义田米内量行济助"。实际上范义庄的济贫扶困范围已远远溢出范氏宗族这一范围。其时范义庄受益活族者"九十余口"。　然而范氏义庄办成后的第三年（1052年），范仲淹本人终于因病而逝于青州（山东）调任颖州（安徽）途中之徐州（江苏），终年六十四岁。其时的范仲淹却"殓无新衣，友人聚资以俸葬，诸孤无所处，官为借屋韩城以居之，遗表不干私泽，此益见其始卒志于道，不为禄仕出也"。《古文观止》中有一篇钱公辅的《义田记》也专门记述了这件事，其中称"公既没，后世子孙至今修其业，承其志，如公存也。公虽位充禄厚而贫终其身，没之日，身无以为殓，子无以为丧，惟以施贤活族之仁遗其子而已"。范仲淹小官大官，大官小官一生做官38年，做人一世，至死没有属于自己的一间房子，不为子女留下一份遗产，惟有"济贫扶困"，"施贤活族"之仁传后代。范义庄由于子孙的世守，代有增扩，朝朝代代延续下去，"义田"最多时达近5000亩，随着宗族人口增多，南宋庆元时期（1195年--1200年）受益者达450余人之多。范氏义庄经历了两宋、元、明、清、民国，为中华历史上延续时间最长，规模最大，管理最周密，影响最广泛的私家慈善机构。由于范仲淹的首倡带动，自范义庄出后，历代公私效仿者众多，各地义庄，慈善机构纷纷而出，至清代乾隆年间，仅姑苏一地"义庄"就多达六十多家。　范氏义庄自范仲淹在北宋皇祐元年（1049年）在杭州为官时所创，一直延续至1949年新中国成立而结束，历时整整900年。倘使我们今天回过头来用平常人的心态和眼光看这件事，范仲淹所作所为是一件何等大气而神圣的创作。范仲淹尽一生所有，倾一已之私倾刻间化作族中公产，由贫困者共同享用。皇朝政权在你争我夺中改朝换代了，范义庄却朝朝相延，代代相续，范仲淹只活了六十四岁，范义庄办了900年，而历朝历代的皇帝却没有一个能万寿无疆，历史上还有一种什么样的事业能够延续如此之久呢？　范仲淹的多功能私家慈善机构范义庄办在苏州，却是他在杭州为官时所为，借杭谋苏，这是他利用杭州做官之便办的一件他一生之中最大的私事，不可不记在他在杭州的帐上。