《儒学街史话》中的兴化陈姓[宗亲]

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儒学街史话
发表日期：2007年4月4日 出处：市新闻信息中心  作者：张从义 张培元 【编辑录入：zgxhlcp' target=_blank>http://www.xinghua.gov.cn/User.asp?user=zgxhlcp">zgxhlcp 】　序 位于兴化城内的儒学街，因北宋范仲淹的《儒学碑记》而得名。古街始建于宋，形成于明，兴盛于清。近千年来，在这条历尽磨难的文化古街上，不但拥有星罗棋布的名胜古迹、人文景观，包括古宅第、古庙宇、古祠堂、古牌坊、古园林、古巷道和若干珍奇的古树名木，而且保存着“宰相府”、“进士第”等一批建筑群。其南侧东西长1公里的明城墙，则像一道高大的屏风拱卫着这条富有十分丰富的“儒文化”底蕴的古街，这在江苏地区乃至全国十分罕见。
在古街最东首的古城墙下，掩映着一处清式古建筑，这便是为世界瞩目的清代“扬州八怪”领衔人物郑板桥的故居。故居东南不远处，是一座建于明代的文峰宝塔；西侧不远处，乃明代文学“后七子”之一宗臣的读书处和墓园———百花洲。为此，板桥先生自撰自书了一副“东临文峰古塔，西近才子花洲”的对联，贴在自家大门上，成为一段历史佳话。位于儒学街最西端，有一处园林式的清代古建筑群“浮沤馆”，则是“扬州八怪”佼佼者、诗书画大师李鱼单的故居，恰巧与板桥故居遥遥相对。“浮沤馆”虽然毁于抗战烽火，但早被载入史册，成为无数崇拜者的凭吊之地。
“浮沤馆”东侧的“任大椿读书楼”和“六十四以之堂”，便是“扬州学派”早期代表人物、经学家任陈晋、任大椿祖孙故居；而与之相对称的位于街东百岁坊巷内的“龙津草堂”，又是另外两位“扬州学派”早期中坚人物顾九苞、顾凤毛父子的故居。在巷南与儒学街交叉处以东，有一座临街而建的前后两进院落，这就是与鲁迅、胡适、陈垣齐名的“扬州学派”后期代表人物、国学大师李详的故居。
李详故居西侧不远处，有一座纪念北宋天圣年间担任兴化知县的政治家、教育家和文学家范仲淹（谥号文正）的祠堂建筑群，寄托着近千年来兴化百姓对这位为民办实事的清官好官的景仰之情。范仲淹在当时极其困难的条件下，率领百姓修筑了阻挡海水倒灌的拦海大堤———“范公堤”，使包括兴化在内的里下河地区几百万亩良田不受海水侵蚀；同时在兴化首创了北宋时期全国最早的官办学校———兴化县学宫，为开启一代文风，培养更多更好的有用人才开创了先河，也为兴化历代人才辈出、作品纷呈夯实了教育基础。兴化百姓将这种颇具特色的“文正流风”赞誉为“景范文化”现象，值得我们思考和研究。
儒学街东部百岁坊巷内的“张氏宗祠”，是被誉为“第一元勋”的元末明初风云人物张麒及其家族的祠堂和墓园，而与之对称的儒学街西首的“吴家大祠堂”则为明末宰相吴生生家族的宗祠。
儒学街上最具代表性和最亮丽的名胜古迹，首推位于古街中心地段的兴化第一座气势恢宏的明代宫殿式建筑群———“文庙”。历经600年沧桑而深受邑人青睐的“文庙”，躲过了无数次灾难，却最终未能逃脱十年浩劫。它的毁灭，给古城兴化留下了不可愈合的伤痕。
令人欣慰的是，去年发现的明末吴生生“宰相府”建筑群，又为儒学街增添了新的光彩。这处至今保存完好的大厅、客厅、花厅、正厅4进厅屋和书房等配套建筑，连同东侧陈五房巷内的明清古建筑群———陈氏[宗亲]五进士第，共同构成了一座名副其实的“明清古建筑博物馆”。
更为使人叹为观止的是，兴化地区在自宋至清的700余年历史长河中，先后产生过100多位进士，而出生在儒学街上的进士便占有34人，成为一大特色。其中，陈五房一门出了5位，解氏一门出了5位，张氏一门出了5位，宗氏一门出了4位，任氏一门出了2位，黄氏一门出了2位，顾氏一门出了2位……至于中举者，更是不胜枚举。
值得一提的是，从近年来发现的《济美堂解氏家乘》中了解到，明万历二十六年（1598年），世代居住在儒学街上的解汝鹤之子解学熊高中己亥恩科武进士，钦点武状元，特恩加兵部衔，提督浙江、福建军务，成为继明代“状元宰相”李春芳之后兴化历史上的又一位状元。此外，古牌坊、古园林之多则是这条街上的一大景观。自东向西逶迤而立的牌坊多达几十座，仅名人牌坊即占13座。其中，有为范仲淹树立的“文正坊”，有为李春芳树立的“大学士坊”，有为旌表宋元明清历科会试中进士者树立的“进士坊”，有为旌表宋元明清历科乡试中举人者树立的“霄汉蜚英坊”，有为明嘉靖十一年（1532年）兴化知县李世熙树立的“储秀坊”和“毓英坊”，有为明代知府吴三畏及其子吴生生树立的“清朝侍御（父子科第）坊”，有为明代江西巡抚解学龙树立的“忠诚正直坊”，有为明代户部主事袁应祺、知州袁应龙、举人袁应辰、武进士袁应黻、举人袁株父子兄弟5人树立的“树德（父子兄弟科第）坊”，有为明内阁大学士（宰相）高谷树立的“益恭坊”。此外，还有“文宗坊”、“三世九卿坊”和一块“宗公（讳周）楷范碑”等。而至今保存完整的牌坊，则是为明代文学家宗臣树立的四柱三门歇山顶跨街花岗岩牌坊———“中原才子坊”。
在儒学街及与之相连的古巷中，还深藏着许多园林，如御史巷内的元代“昭阳诗派”鼻祖成廷王圭“居竹轩”，徐家竹园巷内的清代书画家徐退竹园，儒学街南濒临沧浪溪的明代百花洲、清代桃李园、民国初年南公园以及明代陈氏[宗亲]五进士第、吴生生“宰相府”内的小花园，争奇斗妍，各具特色。最近，我们在古陈八房建筑群内发现了一座历经730多年风雨的元代楠木大厅（中间厅屋系陈氏[宗亲]家族戏班演唱元代杂剧、南戏、散曲的戏台）和一株已有600年以上树龄的古黄杨树，为古老的儒学街提供了一个新的历史佐证。
由于受篇幅限制，笔者对儒学街遗存及其历史文化未能逐一描述，仅是按由东向西的空间顺序将2位“扬州八怪”代表人物、5位“扬州学派”中坚的故居和陈氏[宗亲]五进士第、吴生生“宰相府”以及1座牌坊、1 座宝塔、1座庙宇、1座同乡会馆、2座祠堂、2处园林写进文中，而元代“居竹轩”、明代御史黄建中府第、解学龙府第、袁氏府第、大学者和教育家胡献（心安先生）与文明书院、清代桃李园、清代书法家和诗人王国栋“秋吟阁”、清代徐退竹园、民国初年天主教堂以及名人牌坊、明城墙等均未成篇。在此，敬请广大挚爱历史文化名城兴化的读者见谅。 郑板桥故居 １９６０年５月，曾任《人民日报》总编辑的历史学家、诗人兼书法家邓拓专程到历史文化名城扬州和兴化考察访问，以了却拜访仰慕已久的清代“扬州画派”（即“扬州八怪”）杰出代表人物郑板桥故居的心愿，领略和感受孕育一代大师故里的风土人情和艺术灵气。可惜的是，由于众所周知的原因，邓拓在扬州只逗留了短短的三天，就被一纸电报催回京城。令人欣慰的是，他在扬州留下了一首将郑板桥盛名与扬州美景紧紧连在一起的七言律诗：“板桥歌吹古扬州，我作扬州三日游。香影廊边饶画意，平山堂上畅吟眸。西湖瘦处情偏好，白塔晴时景更幽。建设高潮今四起，山间风物不胜收。”
然而，让邓拓先生魂牵梦绕、念念不忘的是要到板桥故乡兴化亲眼看一看大师的故居。１９６１年８月５日，邓拓以北京《前线》杂志主编身份，冒着高温酷暑，千里迢迢、兴致勃勃地踏上了兴化这方热土，终于走进了处于平民陋巷中的板桥故居。
此时，邓拓先生看到，位于儒学街东首东城湾郑家巷９号的板桥故居，只是一座单门独院三间一龙梢的普通民宅，而且年久失修，低矮不整，一股说不出的滋味涌上笔端。于是，他写下了一首触景伤怀、感慨万分的七律：“歌吹扬州惹怪名，兰香竹影伴书声。一枝画笔春秋笔，十首道情天地情。脱却乌纱真面目，泼干水墨是生平。板桥不见虹桥在，无数青山分外明。”诗人借板桥人生遭遇、杰出成就和他的败落不堪的故居而发出无限慨叹，抒发自己对党和人民的无限忠诚以及报国之志难以施展的心情，令人荡气回肠。
郑板桥和他的家乡、故居何以能引起邓拓这位大家如此关注与向往呢？
据史料记载，明洪武二年（１３６９年），郑板桥始迁祖郑重一与其胞弟郑重二从苏州阊门迁居兴化，并在城内北汪头（即今市中医院北部）筑屋定居。不久，郑重二又从兴化迁往江西南昌。为此，近年来，江西以发现《郑氏宗谱》为契机而大力宣传郑板桥与江西的历史渊源。
居住在北汪头的郑氏家族，由于人丁兴旺，传至第１１世郑新万时，由北汪头移居到儒学街东首东城湾，即古称“鹤儿湾”处，建成茅舍数间，并在屋前舍后长满翠竹、兰草。此后，第１３世郑之本（字立庵）在茅屋中设馆授徒。第１４世郑板桥自清康熙三十二年（１６９３年）十月出生至清雍正十年（１７３２年）八月中举，一直生活于此。后来，他多次往来于兴化、扬州之间，回来后仍居住此房之中，前后长达４０年之久。
郑板桥于清康熙六十一年（１７２２年）中秀才，雍正十年（１７３２年）中举人，乾隆元年（１７３６年）中进士，先后于乾隆七年（１７４２年）任山东范县（今属河南）知县，乾隆十八年（１７５３年）任山东潍县（今潍坊市）知县。其时，他将故居茅屋改建成由三间正屋及厢房、厨房、书斋构成的瓦屋院落，被后人称之为“郑家大堂屋”。其所在小巷也被称为“郑家巷”。
板桥故居环境十分古朴优美，庭院中遍植篁竹、兰花，庭院外环绕着城垣、小桥、流水、深巷、长街，市景繁华。其东南侧不远处为古法※寺“文峰塔”，西侧不远处便是被世人称为“中原才子”的明代文学家宗臣的读书处百花洲及墓园。故板桥先生自撰自书一副“东邻文峰古塔，西近才子花洲”对联，贴在自家大门上。
郑板桥在任潍县知县期间，正值山东发生严重自然灾害，粮食无收，饥民遍野，于是他开仓放赈，拯救了无数百姓性命，受到百姓的尊敬。乾隆十八年（１７５３年），因得罪上司而被迫“脱却乌纱帽，扯破大红袍”，辞官回到扬州卖画为生。其时，郑板桥在兴化居住的“郑家大堂屋”已由其侄郑田（字砚耕）继承居住。此后，又相继由嗣孙郑镕和嗣曾孙郑国璋直至第７世嗣孙郑庆荣所有，并延续到１９８３年。
郑板桥一生为官清正、两袖清风，以至他晚年回到兴化竟无安身之所。先是寄居其侄郑墨在鹦鹉桥（后名英武桥）西北侧购置的小屋（其址即今实验小学以西），自撰自书一块“聊避风雨”的木匾悬于屋内，聊以自慰。李 看到板桥如此窘迫，于心不忍，遂将自己“浮沤馆”内东北侧一幢楼阁式房屋借给板桥居住。板桥自撰一块“聊借一枝栖”的横匾挂于屋内，把自己比喻成一只无家可归的鸟雀，暂借一支树枝作为栖身之地。后来，李 在其“浮沤馆”北侧儒学街西首吴家大祠堂以北构建一座花园小筑－－“拥绿园”（即南城内大街“郑家花园巷”内）给板桥居住。乾隆三十年（１７６６年），郑板桥在此园内病逝。死后葬于大垛管阮村。
为纪念这位举世公认的“诗书画三绝”的“扬州八怪”杰出的代表人物和他的艺术成就，１９８３年，经江苏省人民政府批准，将位于郑家巷９号板桥故居予以修建。自１９９３年开始，故乡人民每两年举办一次“郑板桥艺术节”，来纪念这位具有“民本思想”的艺术大师。
如今，兴化郑板桥故居已为世人所瞩目，倘若邓拓先生在天之灵得知兴化人民为板桥修葺一新的故居已成为江苏省文物保护单位，并且又在其西侧增建了一座融亭、轩、榭、廊、假山、小桥于一体的“板桥景园”时，又有何感想呢？ 文 峰 塔 板桥先生生前对距自家一河之隔、建于古法※寺内的“文峰塔”情有独钟，不但每日开门见塔，观赏它的雄姿，而且还在自家大门上贴着一副自撰自书的“东临文峰古塔，西近才子花洲”的对联，从而使世人都知道兴化有座“文峰古塔”，就在郑板桥故居附近。
让我们打开尘封久矣的历史画卷，看一看“文峰塔”的原貌和它兴衰存亡的演变。
自板桥故居东行不远，过“古板桥”，进入竹巷向南，然后再折向东行，右拐向南，跨过“宝塔桥”，沿着宝塔湾南河边西行，然后左拐南行，走上一座东西走向的砖石单孔“文峰桥”，便见一方十分宽阔的由青石板铺就的广场。广场南边，一堵较为高大宽阔的砖雕照壁正对“法※寺”山门。山门和西侧的韦驮殿一字排开，其北侧为一方一千多平方米的庭院，庭院偏东中心地带，高高地矗立着一座雄伟的宝塔－－“文峰塔”。塔的北侧由东向西为寮楼、大雄宝殿和配殿。
据史料记载，明万历二十六年（１５９８年），大和尚寂宁募建“法※寺”。同年，在兴化知县翁汝进的支持下，由兴化籍处州（今浙江丽水）知府、“状元宰相”李春芳之孙李思敬及其弟翰林院编修、礼部尚书李思诚捐助银两，在“法※寺”大雄宝殿前空旷的庭院中，根据《周易》和《洛书九宫图》中的创意，构筑了一座三层宝塔。并将嘉靖皇帝赐给其祖父李春芳的一条玉带安置在塔基地宫之中，意在镇定文风之脉，“以承东方文明之象”。同时，祝愿兴化莘莘学子通过刻苦学习，在科甲中有更多人才出头冒尖而“文运昌盛、峰巅崛起”，故取名为“文峰塔”。
据《昭阳述旧编》和《广陵诗事》等古籍记述，清雍正六年（１７２８年），清代“扬州学派”前期代表人物顾九苞之侄顾同根看到于康熙年间（１６６２年至１７２２年）坍塌后长期得不到修复的“文峰塔”瓦砾堆，十分痛心、惋惜。于是，他精心构思和绘画出《文峰塔三图》：一为“文峰塔”初建时的状况；二为坍塌现状；三为新修竣工盛况。每幅图都题诗记述。大凡热爱家乡名胜古迹、人文景观的士绅及百姓深受感动，纷纷捐资修塔，在时任兴化知县谢封庸的主持下，“文峰塔”很快得以复建，并由原先三层改建为五层。
清乾隆四十九年（１７８４年）正月，兴化知县黄毓彩在奉旨去高邮面谒第六次南巡的乾隆皇帝前，带头捐出俸银，安排修缮“文峰塔”事宜。同年六月，“文峰塔”大修竣工，改正方形为八角形。
清光绪十九年（１８９３年）五月初九日上午，兴化地区狂风骤起，“文峰塔”顿遭浩劫，严重损坍。不久，又由“法※寺”住持僧宏德法师募修恢复。
１９２５年，前后连续三任兴化县知事林炳勋（林则徐嫡孙）、孙锡宽、盛孚泰都“锐意修复”已经破旧不堪的“文峰塔”，此举得到李春芳十三世孙李竹书（《兴化县志》局分纂）、李竹溪（毕业于日本弘文书院，《兴化县志》局坐办）兄弟二人捐助，从而使大修工程于同年１１月完成。次年３月，刚辞去南京东南大学国文系教授之职、一直关心“文峰塔”重修工程的李审言先生闻讯后，立即赶赴兴化祝贺，并欣然命笔，撰成《重修文峰塔记》一文。
这次重修竣工后的“文峰塔”面貌焕然一新。整个塔高２９米，青砖、红窗、黄瓦，显得玲珑秀丽、端庄大方，成为当时里下河地区仅有的一座五层“袖珍”宝塔。楼阁式的塔身砌在２米多高的白玉石雕莲花瓣状塔基之上，沿着十级玉石台阶，踏上木质地板楼梯，可盘旋至塔顶。塔内各层，装饰着各式楹联、彩绘、坐佛，顶层精工彩绘十分华丽。每层八个翘角尖端均安有铜质风铃，塔顶置有３米多高的造型别致的锡铸葫芦形塔刹。
１９４６年１０月底，“文峰塔”因战事需要被拆毁。
如今，喜逢政通人和、百废俱兴的改革开放盛世，相信“文峰塔”这座“金东门”历史文化街区的标志性建筑，定会在有识之士的努力倡导和捐助下，得以复建，一展其迷人的风采。李详故居及其藏书室 李详先生的故居，位于儒学街与东岳庙桥下最南端大磨子交汇处。沿着轩敞高大的朝东门楼拾级而上，一堵嵌有砖刻“家神龛”的雕花照壁便映入眼帘。进入照壁北侧方门，乃是照厅与客厅之间的庭院，其矮墙西边为上下两进的主屋和大厅，再西边一直延伸到百岁坊巷，一字排开八间，分成两个小院。这处明建清修府第建筑，为明“状元宰相”李春芳在兴化城拥有的９座“李府”宅第中的一座，其真正的主人是李春芳最小的儿子－－第８子李茂对。
据《师俭堂李氏世谱》记载，李茂对五世孙李莹生有４子，皆居住于此府第中。李莹的次子李增（字升华）曾任属八品官的县主簿，后辞官经商，因不善经营而破产。清道光二十九年（１８４９年），李增将兴化祖产嘱托胞兄李均代管，携妻迁居盐城秦南仓务农兼经营商业，后生二子一女。长子李询（后回兴化承嗣伯父李均），次子李详。
李详（１８５９至１９３１年），字审言，明“状元宰相”李春芳八世孙，是清末民初着名学者、国学大师和“扬州学派”后期杰出代表人物，也是我国近代着名藏书家。幼年的贫苦生活，养成他刻苦读书、勤奋上进的精神。他数十年如一日孜孜不倦，成为国内一流学者，蜚声全国。１９０７年，先生被聘为江楚官书编辑局总纂。１９０９年任《江苏通志》分纂。辛亥革命前，参加《盐城县志》、《阜宁县志》的修纂。后来的《兴化县续志》（李志），就是在他编修成初稿的基础上完成的。其间，先生曾任安徽存古学堂主讲，两任东南大学国文系教授，并兼职参加大型精本丛书《嘉业堂丛书》、《聚学轩丛书》的编校。１９２７年，他和鲁迅、胡适、陈垣同被时任国民政府教育总长的着名学者蔡元培先生聘为文学院第一批特约撰述员。
１９２９年，李详辞去东南大学教授一职，回到故乡兴化从事着述。其时，他在自家大门上自撰一副“老骥伏枥，雏凤营巢”的楹联。上联以志在千里的老马自喻；下联以“清于老凤声”的雏凤激励幼子李承佑（字稚甫）发奋上进。
先生居所为“李府”最西边的可独成院落的一字排开前后两进１１间临街（即儒学街）房屋。小院西侧为悬着“二研堂”匾额的两间座北朝南的书房兼藏书室。在书房天井小花台上，长有一棵伸入墙外的百年古石榴树。书房东边为一南北走向花墙，从花墙中间一六角腰鼓形小门入东，就是先生起居处－－三间正屋，再东为三间穿堂。穿堂南侧为临儒学街而建的厨房、下屋等杂用房舍。先生晚年，在其书房内笔耕不止，先后撰写和整理了《愧生丛录》、《选学拾沈》、《学制斋文集》等１８种书籍。同时，先生还通过购买、征集、交换等方法收藏了各类图书包括方志、家谱[族谱]等古籍１万多册，陈列于由穿堂改建而成的藏书室中，供家乡读书人借阅。为此，邑人称此藏书室为“审言图书馆”。后来，先生为向更多的读者提供方便，将图书馆迁移至北大街东寺桥东侧的“李家大书院”（即石麓书院）中，并请其族玄孙李育才（以画《百虎图》驰名的画家）专职负责图书管理及借阅工作。
１９３１年５月，由于积劳成疾，先生不幸在故居内病逝，享年７３岁。墓葬垛田仇家垛村。
１９４１年，日伪侵占兴化。李承佑（字稚甫）之妻顾佩珊（李详儿媳）率其侄顾绍闻及亲戚陆大元等雇船将先生１万多册藏书包装好，在夜色的掩护下秘密用船运到兴化城北郊东皋庄（今中堡镇东皋村），购了三间房屋存放，从而逃脱了日寇的魔掌，保住了这批珍贵古籍。
１９４５年抗战胜利后，顾佩珊又将先生的藏书运回兴化故居内。
１９６３年３月，李详之孙、李承佑之子李传砚向政府提出申请，自愿将李详藏书献给国家，经兴化县政府接收，交由文化馆（即今市图书馆前身）收存，从而躲过了十年浩劫。
１９８６年，李传砚在北京上书李详生前好友学者胡启东之子胡乔木，请他给被列为兴化文物保护单位的李详故居题额。同年１２月１５日，兴化文化局收到中央办公厅转来的胡乔木所题“李审言故居”墨迹。
１９８９年９月，原任中国科学院广州分院历史研究室主任的李详之子李承 佑（字稚甫）教授经过６年努力，主编完成上下两册《李审言文集》，由江苏古籍出版社出版发行。
２００２年６月８日下午，市文化局主持举行了“国学大师李详先生藏书捐赠颁奖暨李审言藏书室揭牌仪式”，李详先生的后裔李传敏（李详孙）、李传砚（李详孙）、李传智（李详孙）、李婉珍（李详曾孙女）、李宗（李详曾孙）、李宏（李详曾孙）等应邀参加了仪式，并领取了荣誉证书和奖金。
如今，李详故居保存完好，与东部的原“李府”建筑连成一片，恢复了历史的本来面目。不久，故居将按照明清建筑风格进行全面整修，现藏市博物馆的胡乔木所题“李审言故居”墨迹也将在故居内公诸世人。倘若李详先生在天之灵有知，当含笑于九泉。顾九苞和他的故居“龙津草堂” 儒学街百岁坊巷中段，张氏祠堂对过，有一座“穿堂贯”古民居建筑群，其东大门可通百岁坊巷，西大门可连长安桥南街的顾家巷（现址为昭阳医院北侧）。兴化籍“扬州学派”另一位早期代表人物顾九苞的故居－－“龙津草堂”就“藏”于此幽深小巷古民居住宅群中而鲜为人知。直到２００２年初，此街区进行大面积拆迁时，才被人们发现。
据《龙津堂顾氏族谱》记载，顾氏家族为宋元时期兴化“顾、陆、时、陈”四大家族之首，系三国时吴丞相顾雍后裔。南宋德佑二年（１２７６年），其始祖省元顾六三自苏州迁居兴化西城外。子孙中的一支迁往东城外龙津河畔（今东门龙津河菜市场一带），后又迁居长安桥南，即现昭阳医院以北一带。
早在元代，顾氏“龙津草堂”即已初具规模。明清时代，又得以改建修建。７００多年来，这座宅第里产生和生活过顾九苞的先祖和若干后代。其中颇有影响人物有顾九苞的十五世祖——元大德年间（１２９７年至１３０７年）进士、肃政廉访司副使顾成；有明天启七年（１６２７年）任湖广江华县（今湖南江华）知县的顾九苞的高祖父顾士奇；有顾九苞的曾祖父——被诗坛“神韵派”领袖人物王士祯和曾任《明史》纂修的学者汪懋麟推崇备至，在“扬州画派”（即“扬州八怪”）形成史上具有重要贡献的明代着名人物、山水画家顾符稹；有顾九苞的长子——“扬州学派”早期重要人物顾凤毛；有顾九苞的次子——创作有《乐府定霸记》等许多传奇剧本的戏剧家、诗人顾麟瑞等。
作为顾氏家族中的佼佼者，顾九苞是这座故居的最为重要的主人。
顾九苞（１７３８年至１７８１年），字文子，一字芍南，清代着名经训学家，“扬州学派”早期代表人物之一。他自幼博闻强记，刻苦读书，“嗜学不倦”，因而“贯通经史”，学问渊博。后来，吏部左侍郎谢墉视学时，顾九苞“以经术受知”，和江都汪中一同被录取为拔贡，并专榜登录，不与他人同榜，以示褒奖。
清乾隆四十二年（１７７７年），顾九苞以拔贡入北京国子监读书，次年即被选为中国最大的经、史、子、集图书总汇——《四库全书》校录，具体负责金石、篆隶等书籍的校定编纂，得到总校官陆费墀的赞赏，也受到云集京城的海内名公巨卿、文人学者的敬重。
顾九苞善于考证名物、注疏五经（《周易》、《尚书》、《诗经》、《礼记》、《春秋左传》），多为前人所未涉及。对毛诗（即由西汉毛亨训诂的《诗经》）的注疏最富有成就。乾隆四十五年（１７８０年），顾九苞以顺天（今北京）学籍参加会试考中进士（另建“进士第”于县衙西北更墙处）。此后，顾九苞除研究经训学以外，还研究梁朝萧统《昭明文选》，且颇有造诣。他又擅长创作词赋，文风“典重古穆”。其一生着作颇丰，可惜在返乡途中因颈疽发作，病逝于天津，由此文稿大多散失，成为学术界一大憾事。
顾九苞所属的“扬州学派”是我国学术史上的一个重要流派，在戴震的“皖派”、惠栋的“吴派”之外独树一帜。在该学派中，顾九苞和其他学者一道整理文化遗产，用十分精密细致的校勘方法，对许多重要古籍进行详细考订，在经学、史学、训诂学、音韵学等学科的辑佚、辩伪等方面作出了很大贡献，为后来的研究者提供了十分可靠的材料，使后来的读书人在继承并弘扬民族文化方面省去了许多精力和时间。更值得一提的是，顾九苞在治学态度和方法上坚持唯物主义思想，重视客观材料的收集、归纳研究，其细致、缜密、专一、锲而不舍的可贵精神值得今人学习。
在“扬州学派”早期代表人物中，顾九苞与另一位兴化籍经学家任大椿历来为研究者所推崇，成为与高邮王念孙、王引之父子，仪征阮元、焦循，宝应刘宝楠，江都汪中一样有影响的学者。而《四库全书》的编纂，则凝聚了“扬州学派”众多学者的心血，对我国古代图书的保存、学术文化的发展作出了不可磨灭的贡献！
“龙津草堂”在上世纪八十年代文物普查中未被发现，发现后又于２００２年６月被彻底拆除，十分可惜。“龙津草堂”是一座拥有几十间具有典型明清建筑风格的古民居建筑群。其中，顾九苞直系后裔顾原一家居住的房屋除有正屋、客厅２进以外，还有八字形照壁、小竹园、小书斋、小厨房及门楼。据顾氏家人介绍，正屋内原有数块匾额，其中有表彰顾士奇的“冠楚廉能”匾和旌表顾九苞的“学冠东南”匾。这两块匾上的字体及大小型制与“四牌楼”上所悬匾额完全相同，可惜毁于十年浩劫中。但令人欣慰的是，“龙津草堂”客厅通向正屋小门两旁存留下的一对高１米，形状酷似现代企业公章的元代“石鼓”被市博物馆珍藏，而成为顾九苞故居——“龙津草堂”惟一的实物佐证。“第一元勋”和他的家族祠堂 儒学街东首，即今昭阳医院东侧为一南北走向、全长近２００米的“百岁坊巷”。它南通儒学街，北接牌楼东路。其名得于清代为纪念元末明初朱元璋麾下骁将张麒（原名天麒，又名天骐）后裔庠生张绳武１００岁的妻子所立石坊。这块镶嵌于巷头墙壁上的“百岁坊”阴刻石额，便是古巷的标志。
巷内张麒家族祠堂，即“张氏宗祠”及张麒家族墓园（俗称“张家花园”），使这条寻常巷陌载入了史册。同时，也为儒学街这处最具历史文化底蕴的街区增添了传奇色彩。
据史籍记载，张麒，元末明初人，祖籍泰州，后迁居兴化草堰场（今大丰草堰镇），晚年定居兴化城，并在张氏宗祠附近建有府第。
元至正十三年（１３５３年）正月，张麒在兴化白驹场（今大丰市白驹镇）随同反元英雄张士诚举兵反元，杀死盐场弓手邱义和作恶多端的盐场劣绅，先后攻下了草堰、戴窑、兴化、泰州、高邮等地，威震大江南北。元至正十六年（１３５６年）二月，张麒随张士诚攻下苏州，并将其更名为隆平府，作为张士诚义军大周政权的政治中心。其后，张士诚委派张麒戍守淮东地区（今苏北、苏中一带）。因张麒“悉有美政”，所以深得所辖地区百姓的拥戴。为此，大周政权的翰林应奉王集称赞张麒“所志宏远，当时莫有知者”。后来，他又被委任为江浙行省（今浙江、福建及江苏、安徽、江西部分地区）左丞，镇守湖州（今浙江湖州），并封为清河郡公。自元至正十六年（１３５６年）起，朱元璋发动对张士诚政权的进攻。到至正二十六年（１３６６年），朱元璋消灭了陈友谅势力后，即派大将徐达、常遇春等率部围攻湖州。在寡不敌众的情况下，为保全湖州全城百姓生命财产安全，顺应全国统一形势，张麒叹曰：“无俾锋镝毒吾民！”遂开城归附，后将原名张天麒改为张麒。此举得到朱元璋赞赏，拜他为江西行省（即今江西部分地区和广东）参政。后来，张麒又随同朱元璋南征北战，屡建奇功。明洪武三年（１３７０年），被提升为南直隶省（今上海、江苏、安徽及江西婺源地区）左丞。为此，兴化“四牌楼”上悬有旌表张麒对明朝开国有功的“第一元勋”匾额。
张麒的儿子张礼，世袭指挥佥事，后远征安南（今越南），立下了赫赫战功，被朱元璋封为广西卫所镇抚。
张氏宗祠则为张麒及其家族的祠堂。祠堂原为座北朝南前后两进屋宇。其北侧为后院，院内有一座高大的张麒衣冠冢，前立青石墓碑。据清咸丰元年（１８５１年）兴化知县梁园棣主修的《重修兴化县志》（梁志）记载，张麒墓志铭为元末明初着名文学家危素（此人曾奉明太祖朱元璋旨意代撰凤阳明祖陵碑文）所撰，用极其珍贵的澄泥石制成。
张麒衣冠冢设墓室和墓道，乃是真正的棺廓所在地。墓道从地下折向东南，一直通到东岳庙桥下的大磨子处。墓的西北隅（百岁坊巷中心地段）有明初古井一眼，实为排水蓄洪之用。上世纪７０年代中期，兴化供电局竖杆职工在巷内挖坑更换水泥电杆时，曾发现墓室，并从里面挖出古瓷器、青铜香炉等物若干。事后，坑口用一块残断的原墓前石碑盖上。
墓南为祠堂飨堂三间（明代建筑），与北院相通。堂内悬有“百忍堂”金字堂匾。祭台上供有张万镒、张辛贰、张麒、张礼祖孙四代及张氏远祖牌位和画像。供桌两侧四根房柱上分别挂着“守清河遗训，垂孝友家风”和“齐家公艺，治国子房”的抱柱楹联。飨堂西侧墙壁上镶有一块张麒《家训诗》石碑，表达张麒对子孙后代的殷切期望。其诗云：“猗嗟我后，各恭尔前。警尔怠荒，听我话言。兴替在人，贞脆在天。毋持宠辱，匪道曷全。”此诗被当代伦理学家收入《中国家训集》中。
飨堂大天井南侧为祠堂门楼。门楼檐下嵌有“张氏宗祠”石质门额一块。门前有一对明式石鼓，现保存在市博物馆南大门外庭院中。
在明、清两代，张麒家族先后产生张诩、张齐、张孙绳、张孙振、张茂梧等５位进士。
上世纪三十年代，张麒后裔张家成先生曾任桂系军阀李宗仁、白崇禧政权下的广西督学，其妻系蒋介石干女儿。上世纪五十年代，张家成曾在兴化中学执过教鞭，后回广西工作，任过广西政协委员。
２００２年１１月，因百岁坊巷一带拆迁，张麒家族墓园被人发现，一时引起市民极大关注。后经泰州市博物馆与兴化博物馆联合对张麒父亲张辛贰、母亲黄氏墓廓进行挖掘，出土石质“故清河郡公张氏圹志”２方（１方刻有篆额，１方镌小楷铭文３００多字，记述墓主家世、子孙及迁葬情况）、砚台１方、剪刀１把以及部分骸骨等。次年春，在墓廓东北隅又发现了张麒叔父墓葬，从而成为史籍所载张氏家族及其墓园的实物佐证。范 公 祠 兴化范公祠始建于南宋，重建于明，是苏北地区几十个县（市）中最早的一座纪念北宋着名政治家、军事家、教育家和文学家范仲淹的建筑物。其明代遗址位于儒学街与长安桥南街交叉处的东侧，即今昭阳医院南大楼西首。占地约３千平方米的范公祠，是一组三进四厢两庭院的建筑群。范公祠前跨街建一座东西向木质牌坊，上书“文正”。第一进为三间高大宽敞的门厅，一对宋式石狮立于大门外两侧（此石狮现存于市博物馆南大门前），石质门额上镌有“范文正公祠”五个阴刻大字。穿过门厅，便是宽阔的庭院。庭院东西两侧立宋、明、清时石碑。
庭院北侧为范公祠主体建筑－－飨堂。堂正中央放置着一张长４米、高１．２米的长条形白矾石供桌（此石桌现完整地保存在市博物馆南大门外庭院内），桌上供奉着范仲淹的高大木主。木主上方悬“文正流风”４字横匾。两旁房柱上挂着用范公名言制成的抱柱楹联：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
第三进为后厅，建有“景范书院”，作为文人聚会、讲学之所。在厅前的庭院中，长着两株梅花。后厅檐下悬有“景范书院”匾额，内供清代康熙初年兴化知县赵璠的木主。其余厢房内，都供有兴化范氏祖先木主。
时至清道光三十年（１８５０年）后，曾任兴化知县的着名思想家、文学家魏源的木主也被兴化人民附祀于范公祠中。
据史料记载，南宋宝庆元年（１２２５年），时任兴化知县的陈垓在修筑兴化土城的同时，在范仲淹所建学宫文庙大殿东侧建成范文正公祠（今南城外城南小学西北），“为屋三楹”。该祠比建于南宋咸淳十年（１２７４年）的范仲淹家乡苏州范公祠早４９年，是全国最早的纪念范仲淹建筑物。
南宋景定元年（１２６０年），淮东总管陆元龄协同兴化知县叶大发，得到扬州姜知府的赞助，在文庙明伦堂附近扩建范公祠。为此，叶大发在所撰《范文正公祠堂记》中称：“文正范公天圣间尝宰兴化，遗德在民，永久弗忘。”同时将范仲淹所写《濯缨亭》、《梅亭咏梅花》、《南溪驯鸥》、《文会堂》、《清风谣》等诗勒石镶于壁上；又将陈垓赞颂范仲淹的诗句镌刻在祠堂东西壁上。不幸此祠毁于元末战火。
明正德年间（１５０６年至１５２１年），范公祠在兴化有识之士的捐助下，在原址上得以复建，并由兴化儒生陆期范作《范公祠碑记》。
明嘉靖三十六年（１５５７年），兴化知县胡顺华择址于儒学街（即今昭阳医院南大楼西侧）重新修建范公祠。同时请“状元宰相”李春芳作《重建范文正公祠碑记》，并立碑于祠内。
清嘉庆三年（１７９８年），知县颜崇规见范公祠年久失修，便集资进行大修，并请兴化名士徐步云撰《重修范文正公祠碑记》立于祠内。该碑的碑身、碑座、碑头于上世纪九十年代中期修筑长安路时出土，现列于市博物馆内。
千百年来，兴化百姓爱戴范仲淹、崇敬范仲淹、怀念范仲淹，这与他在任兴化知县期间为人民所做的一系列好事、实事和惠及子孙后代的功绩分不开。
范仲淹（９８９年至１０５２年），吴县（今苏州）人，字希文，谥号文正（为宋代大臣最高的谥号）。他是唐代名相范履冰第１１世孙，官至参知政事（副宰相），也是北宋政治改革“庆历新政”的领袖人物。北宋大中祥符八年（１０１５年）中进士后，先任广德军（今安徽广德）司理参军，后改任集庆军（今江苏南京）节度推官。天禧五年（１０２１年）任泰州西溪（今属江苏东台）盐税监。天圣三年（１０２５年）迁任大理寺丞摄兴化县知事，主管兴化政务。天圣五年（１０２７年）秋，范仲淹冲破阻力，率领４万多民工，于天圣六年（１０２８年）春建成长达１５０多华里的拦海大堤，并建有草埝、苇港等１０多座石质水闸。此堤在后来的９００多年间，又得以多次增建，发挥着“束内水不致伤盐，隔外潮不致伤稼”的功用。为此，广大百姓为纪念范仲淹，将此堤称为“范公堤”。如今，海安县境内的李堡镇一带尚存有北宋古“范公堤”的遗存。
“范公堤”的建成，使堤内几万顷泻卤之地，恢复为良田，彻底改变了兴化的经济结构，即由以制盐为主变为以农业为主，使农耕文明得以兴起，促进了生产力的发展。
为振兴兴化学风，范仲淹于北宋天圣四年（１０２６年）在沧浪河畔创建兴化文庙，祭祀大教育家孔子。同时在庙内设立第一所官办学校－－学宫，以儒兴学。学宫内的文会堂为当时江淮地区乃至全国最早的书院。范仲淹采取科举教育与书院讲学相结合的教育方法，开启了一代文风，领先于扬、泰地区，为后来兴化南宋兴办涵江书院、明代崛起文明书院、石麓书院和各种社学，清代涌现昭阳书院、文正书院、景范书院、正心书院、明性书院等大批书院奠定了基础。
范仲淹尊重知识阶层，创建“文会堂”作为兴化文人以文会友场所，延请好友、教育家滕子京来兴化“文会堂”讲学（后滕子京以“从事”身份在泰州建“文会堂”）并作《文会堂赋》相赠：“东南沧海郡，幕府清风堂。诗书对周孔，琴瑟亲羲皇。君子不独乐，我朋来远方。言兰一相接，岂特十步香？德星一相聚，直有千载光。道味清可挹，文思高若翔。笙磬得同声，精色皆激昂。栽培尽桃李，栖止皆鸾凰。琢玉作镇圭，铸金为干将。猗哉滕子京，此意久而芳！”
作为教育家的范仲淹，有一整套教育思想和理论，认为“国家之忧患，莫大于缺乏人才”，主张全国兴建官办学校，并身体力行，率先在自己任职的饶州（今江西上饶）、苏州、润州（今江苏镇江）、越州（今浙江绍兴）等地创办学宫。而兴化的学宫和书院则是他一生创建的若干书院和学宫中最早的，同时也是当时全国最早的学宫和书院。
为在全国各地大力培养人才，创建学宫、书院，范仲淹多次上疏陈述其重要性。直至庆历四年（１０４４年）四月，宋仁宗方采纳范仲淹的建议，下诏全国州县兴办学校、京师建立太学。这便是历史上着名的“庆历兴学”。范仲淹的最早实践是在兴化创建学宫，比在家乡创建的号称“苏学天下第一”的苏州州学还早１０年。
南宋理学家朱熹称范仲淹为“天地间第一流人物”。清代兴化诗人李沂在《阳山赋》中赞颂范仲淹：“粤考文正，作宰斯邑。后乐先忧，穷黎是恤。东海洋洋，长堤屹立。斥卤可耕，蒸民斯粒……”
民国三十一年（１９４２年），兴化教育家石金声先生为范仲淹像作诗赞曰：“新学初试，泽霈昭阳。古香遗植，存以甘棠。”
“为官一任，造福一方”。范仲淹在兴化为官时间虽短，但贡献很大。他创学宫，建书院，开启一代文风，自北宋至明清数百年间，兴化文风大盛、人才辈出，形成独具特色的“景范文化”，先后涌现出两位状元（文状元李春芳，武状元解学熊）、１００多位进士，至于举人、秀才则不计其数，同时产生了几十位清正廉明的官员。他的“先忧后乐”思想已成为全国有识之士的座右铭。兴化百姓立祠纪念他，也就成了必然。如今一座以范公谥号命名的“兴化文正学校”正在新建之中。相信总有一天，毁于抗日烽火的兴化“范文正公祠”，必将恢复如初。江宁公所 兴化建县于五代，建土城于南宋，建砖城于明初。但自唐至明朝初年在相当程度上有城无市，处于逢集行商状况。到了明万历二十三年（1596年），江南句容府江宁县湖熟镇戴家边人杨达斯、杨宜卿等客帮商人来兴化城开设“元顺”油店和“和泰”、“和丰”两爿当典，兴化才有了较大的固定店铺。清康熙至嘉庆130多年间，先后又有几十家客帮商人来兴化创业，其中以杨正途的公记“万顺”（即杨万顺）南货店（批零经营）、扬州人邰鹤潮的“正大”、“庆茂”绸缎店及方姓“上池斋”药店最具代表性。
到了清咸丰三年（1853年）二月，在兴化经商的江宁同乡（包括南京、镇江、句容以及安徽）杨、包、吉、吴、江、莫、汤、何等家族本着“团结同仁、以儒经商、协调商务、交流商情、招商融资、扩大商贸，维护客籍商户合法权益”的宗旨，共同出资创建了类似“商会”组织的“江宁公所”（比兴化商会早建43年）。此后，兴化工商业便不断发展，“金东门”、“银北门”以及西门、南门大街不断延伸、扩展，商号林立，买卖兴隆，呈现出繁华都市的景象。
“江宁公所”建筑群位于儒学街与县桥街（今牌楼南路）交汇处即十字街的西北角，也就是今新生中心小学东南角新建白色教学楼处和“天主教堂”东大门以南一带地段。初建时，“江宁公所”只有六、七间平房。到了光绪三十二年（1906年），由于客帮商人在兴化城乡及其周边城镇乡村商务活动的日益扩大，原先的公所房屋已不适应要求。因此，由当时杨氏家族“掌门人”杨子仪（名世盛）出面邀请江宁同乡集资在其周围购房23间，征用空地三、四百平方米进行扩建。扩建后的“江宁公所”（其中包括一座“江宁公寓”），由几十间高大青砖小瓦马头烽（风）火墙房屋组成，融江南会馆、徽式民居建筑风格于一体，很有特色。公所大门门额上镶砌着用白矾石镌刻的“江宁公所”四个楷书大字。第一进“客厅”两旁挂着句容儒商俞殿基亲笔题的“范文正亦寓公，于此间卓着义声，敬告我同社叔伯、兄弟事事毋忘轨范；鲁乡人有傩祭，在吾辈更联睦谊，愿从今斗酒岁时、伏腊年年共话升平”的楹联，同时作为公所成员的道德、行为规范。第二进“议事厅”两旁挂着曾为郑板桥恩师陆种园词集出版作过贡献的儒商杨世沅（后任徐州府教谕、内阁中书）题联：“饮水思源，建邺江流到郛郭；依仁聚族，南溪春酒会衣冠。”
“公所”创建不久，杨正途长孙杨春华（名启葆）又创建了“乾源”、“恒源”、“庆衡”三爿大典。幼孙杨荣春（名启荃）创建“万隆”号酱园。此外，亦有徽商婺源（今属江西）江姓客商到兴化蒋鹅及沙沟一带经营木业。其后裔江绍岳因眷念自己的出生地和江氏家族发祥地沙沟，特自号石溪（因沙沟古称石梁、沙溪）。从1915年起，江石溪、江世俊父子又供职于实业家张謇创办的“南通大达内河轮船公司”，并建议张謇开辟“盐城——沙沟——兴化——邵伯”的盐邵线航班，为方便人员往来、繁荣兴化商业流通服务。当时，兴化轮船局码头设在东城外小尖龙珠庵东首（今兴化第一自来水厂厂区内）。江氏父子亦经常往来于南通、兴化之间。咸丰三年（1853年），扬州盐商李小波来兴化创业，在四牌楼东首购地建“德本”大典，并在武安街购地建造私人花园住宅——“李氏花园”（即“李园”，现为省级文物保护单位）。咸丰十年（1860年），六合籍回民马洪义来兴化创办“怡泰铜锡店”，同时在西城外小教场购荒地设“马记牛行”。其时，杨子仪在继续办好曾祖父杨正途始创的“杨万顺号”南货行及当典业的基础上，又陆续开办了“公记铁工厂”和槽坊。光绪五年（1879年），杨世霖、杨世榕（原国务院研究室主任杨本驹即袁木同志的祖父）又合办“源隆”油坊和“源隆”米厂。儒商杨世兴（绰号“杨三驴子”）在经营典当业的同时，又开设了“天一池”浴室，赠予戴姓经营。杨世兴在世着有传世之作《 白轩诗草》、《味灯斋诗草》等诗词集。民国初年，原江苏省淮扬镇守使淮阴人马玉仁兄弟三人来兴化兴业，在东城内大街市河河南开设“新兴楼”饭店、“新兴池”浴室和“新兴旅馆”。淮安人李国良来兴化经商定居，并在天妃宫南首开设“忆侬”照相馆。其长孙李士祥先生现为中国摄影家协会会员。徽商朋以文在小东门城外开创当时为江苏省最大的蛋厂——“汉兴祥”蛋厂，并在上海、扬州、泰州、南京等地开设分厂，产品畅销德、法、英、美等国。
值得一提的是，杨氏家族在经营工商业的同时，还经营钱庄。杨氏钱庄每日都在“江宁公所”内与其它异姓钱庄通报商情，和同业商议银两折算价格。由于杨氏钱庄在上海、无锡、镇江、扬州、南京等地设有分号，因此有条件代客商办理汇票、信汇、发行庄票、发放贷款、异地融资等业务。
清末民初，兴化商业较为繁荣，客帮商家与本地商家逐渐融为一体，大都数客帮商家，特别是庞大的杨氏家族早已定居兴化，加上“兴化商会”的创立，“江宁公所”的历史使命也就自然而然地结束了。但是“江宁公所”及其客帮商家在兴化工商、交通发展史的情况和作用，却鲜为人知或知之甚少，实在令人遗憾。文庙揽胜 位于儒学街中心地段，占地近3万平方米的兴化文庙，始建于北宋，重建于明初。据史籍记载，重建后的文庙在前后保存近600年时间内，曾得到历代知县较大规模的修建、扩建达16次之多。到上世纪30年代，已成为苏中苏北地区规模最大、规制最全、藏书藏品最多、保存最为完整的一座典型的儒教庙宇古建筑群。
北宋天圣四年（1026年），兴化知县范仲淹奉宋仁宗诏令，按照《泰州图经》选址，在沧浪河西岸（今城南小学西北侧）建成一座祭祀我国春秋时期大思想家、大教育家和儒教创始人孔子的庙宇——孔庙（后称文庙），并在庙内附设兴化历史上第一座以儒兴学的官办学校——兴化学宫，根据《史记·五宗世家》命名为“儒学”。同时，亲自撰写了一篇《儒学碑记》。
明洪武三年（1370年），兴化知县徐士诚在南城内文林里，即文林桥巷以西，宗家巷（儒学街陈五房巷东20米处）以东，市河以南（今板桥初级中学大会堂北墙外），城墙以北（今板桥初级中学后门外儒学街南侧两幢原兴化中学教师宿舍楼）约3万平方米范围内重建兴化文庙。
重建并经过历代修扩建的文庙，由中、东、西3组建筑群组成。
中路建筑群最南端靠近城墙处，为一幢高大重檐飞角宫殿式建筑——泮宫。其名出于《诗经·鲁颂》中“思乐泮水，薄采其芹。”
泮宫北侧为一面积约400平方米的圆形泮池（俗称龟池）。泮池之水，在其河床以下暗通城外沧浪溪。因此，每逢发水时节，泮池里间或发出轰鸣之声，池水翻滚上涨，形成独特奇观。人称池下有“神泉”、“神井”，寓意为“文思如涌”。泮池上架一座南北走向的长约10米、宽近2米单孔砖石结构的拱桥——步蟾桥（取“独步蟾宫、金榜题名”之意，又名状元桥），通向儒学街。
泮池东西两侧各建一座“内阙门”。东内阙门西额题“贤关”，东额题“龙翔”；西内阙门西额题“凤翥”，东额题“圣域”。南部围墙外倚负城墙各建一座“外阙门”，东外阙门门额题“育英才”，西外阙门门额题“崇正学”。
由步蟾桥跨过9米宽的儒学街为文庙正门。正门为一座建在高出街面半米多平台上的高12米、宽10米的四柱三门青石牌坊，即棂星门。由于古人祭天先祭棂星，故寓意尊孔如同尊天，将文庙正门称为棂星门。棂星门4根60厘米见方石柱下方南北两边都以半葫芦状抱柱石夹抱；上方有前后两面都刻以精细二龙抢珠浮雕石质横梁相连，下方有高50厘米、厚40厘米的石槛相接。整座石坊浑然一体，十分壮观。
自棂星门向北30米处，为一高大明式单檐三门建筑——戟门。
戟门东侧为名宦祠。祠内供奉着自春秋战国至清康熙年间造福兴化百姓的55名官员牌位，其中有昭阳、屈原、范仲淹、岳飞、张荣、傅佩、李戴、刘士璟、徐士诚、吕童、胡顺华、欧阳东凤、于成龙、张可立等。
戟门西侧为乡贤祠。祠内供奉着自北宋至清乾隆年间30位兴化及泰州籍贤达的木主，其中有胡瑗、陆复、陆容、顾师鲁、成琎、成谐、高谷、胡献、杨果、宗周、宗臣、李春芳、韩乐吾、解学龙、吴甡、李楠、任大椿等。
穿过戟门向北，是一方占地2千多平方米的庭院。庭院北侧为文庙的主体建筑——供奉孔子牌位的大成殿。“大成”二字出于北宋崇宁三年（1104年），宋徽宗根据《孟子》中“孔子之谓集大成”命名。
建在高出庭院地面2米平台上的重檐斗拱飞角的大成殿，东西长40米，南北进深24米，殿内地面至屋脊鸱吻高26米。殿前近千平方米的祭孔平台东、西、南三面建有玉石雕栏，正南通向庭院的一座宽约9米的12层玉石台阶，其正中央镶砌着一块宽2米、长6米、镌有祥云缭绕、二龙戏珠的浮雕，使大殿显示出庄严、雄伟、气势非凡的帝王气派。
大殿正中重檐下悬挂着一块书有“大成殿”三个金字青底彩绘木刻浮雕镶框竖形匾额。殿大门两旁廊柱上挂着“一景全山川，百代人文达渊薮；两楹开宇宙，万古吾道通宫墙”的抱柱楹联。殿前东西两根中柱上悬挂着“泗水文章昭日月，杏坛孔乐冠华夷”的抱柱楹联。殿后两根中柱上悬挂着清雍正帝御赐楹联：“先觉先知，为万古伦常立极；至诚至圣，与两间功化同流。”
大殿后梁上，挂有数块御赐匾额。其中，有康熙帝的“万世师表”匾、雍正帝的“生民未有”匾、乾隆帝的“与天地参”匾、嘉庆帝的“圣集大成”匾、道光帝的“圣协时中”匾、咸丰帝的“德齐帱载”匾。部分梁下托方木朝下部位，以古宋体字记录着大成殿历代修建日期。
殿正中巨型供桌上设5个神龛，中间供奉着镌有“大成至圣先师文宣王孔子神位”的精制牌位，两侧分别从祀四配、十二哲。四配，即颜回、曾参、孔汲和孟轲。十二哲，指闵损、冉耕、冉雍、宰予、端木赐、冉求、仲由、言偃、卜商、颛孙师、有若、朱熹等。
大成殿殿前庭院东西两侧厢房为两幢高大庑廊建筑——东庑和西庑。
东庑内供奉着先儒77人牌位，有子产、董仲舒、郑玄、韩愈、张载、周敦颐、欧阳修、司马光、李纲、文天祥、方孝孺、黄宗羲、顾炎武、王夫之等。
西庑内供奉着先贤孔子72弟子樊迟、原宪、公西赤、公冶长等牌位。
大成殿北侧为重檐翘角的高大建筑“明伦堂”。这里是学宫主管宣讲国法和知识阶层辨是非、讲道理的场所。堂前重檐下悬有宋代理学家朱熹亲题“明伦堂”三字匾额，为全国罕见。堂内东西两侧分别陈列着巨形钟鼓。堂北门上悬有南宋民族英雄“状元宰相”文天祥手迹“魁”字匾，亦为全国几百座文庙建筑中绝无仅有。
“明伦堂”北侧，紧靠市河边的一座双层楼阁式建筑为“尊经阁”，其匾额为楠木所制，绿色隶书，系魏源亲题。阁内藏有若干经、史、子、集古籍，其中重要的有《钦定文庙碑文》、《钦定科场条例》、《御批通鉴纲目》、明永乐帝御赐《四书大全》、《五经大全》、《性理大全》等。此外，还有明隆庆二年（1518年）“状元宰相”李春芳赠藏的《杜氏通典》、《十三经注疏》，明万历十三年（1585年）兴化知县凌登瀛赠藏的《四书集注》，明万历十七年（1589年）兴化知县欧阳东凤赠藏的陆西星着作《方壶外史》全部木刻书板273片等。
文庙的东路建筑，由建在城墙上供奉文昌帝君即晋代儒生张亚子的高大双层文昌阁、魁星楼及其地面上的附属屋宇，以及与棂星门并排着的学署大门内的文昌祠和崇圣宫等建筑和院落组成。文昌祠、崇圣宫大殿内供奉着古代圣贤的牌位。
文庙的西路建筑主要由位于明伦堂西部的修业斋、教谕署等5幢屋宇组成。修业斋为学生学习、休息场所，教谕署为学宫主管及教师备课、研习学问之所。周围大片空地则为师生们学习射艺和体育活动之地。
文庙自重建至民国初年，庙内石碑林立，形成了一道碑林景区。其中主要有北宋天圣四年（1026年）兴化知县范仲淹撰写的《儒学碑记》、南宋嘉定十六年（1223年）兴化知县陈垓撰写的《重修儒学碑记》、元大德十一年（1307年）竖立的《圣庙加号诰命碑》以及历代官员修扩建文庙各建筑物的碑记等近30座。
文庙中路、东路建筑平时不对外开放，只是每年春秋二季举行盛大祭孔仪式时，人们才有机会一睹文庙的风采。
明万历十三年（1585年），知县凌登瀛根据《礼记》制度，组织全县城乡500多名技艺精湛的能工巧匠，打造各类金属祭器，如炉、瓶、鼎、爵、尊、牌、碟、盏等145件，加上原有祭器，不胜枚举。目前，市博物馆仍收藏原文庙祭器实物100多件。2003年，该祭器被送往南京参加首届江苏“文物节”入围展览。
民国四年（1915年），兴化县知事章家驹将文庙大成殿西北隅的教谕署周围空地辟为体育场，同时将尊经阁改为图书馆。
民国七年（1918年），兴化建劝学所。所长刘序堂（文艺评论家刘熙载之侄）在文庙大成殿东侧空地上建屋，创建兴化县女子高等学校（即文林小学前身）。后又在“明伦堂”西侧的教谕署内建兴化女子师范讲习所，培养小学女教师。
民国十四年（1925年），县府在大成殿前东庑、西庑2幢建筑内建通俗教育馆（后改为民众教育馆）。
1941年2月，日寇攻入兴化城，丧心病狂地烧掉了文庙内的“明伦堂”和尊经阁，其内部藏品也被洗劫一空。
1948年底，兴化县人民政府将尚存的文庙中路建筑群，即棂星门、戟门、大成殿和东庑西庑改为兴化中学。上世纪五十年代初，又将大殿东侧文林小学校区以及文林桥巷东侧顾氏大宅院及以东地区拆迁，扩为操场；棂星门以西至陈五房巷东侧宗家巷一带住宅拆迁，建成教室、实验室等。
令人遗憾的是，历尽600年沧桑、躲过无数次劫难而幸存下来的文庙中路建筑群——棂星门、戟门、东西庑廊、大成殿及石碑等竟于十年浩劫初期被人为拆除、毁坏。只有两只龟形碑座和一块碑身被江苏省兴化中学移至新校区内，成为兴化文庙兴衰存亡的历史见证。“中原才子”坊与“百花洲” 儒学街“文庙”西侧、古陈五房巷头，有一座至今保存较为完好的四柱三门花岗岩高大跨街牌坊，这就是为纪念和旌表被称为“后七子”的明代文学家宗臣树立的。“中原才子”坊是兴化近百座牌坊中，仅存的两座石质牌坊中最为高大雄伟的一座。（另一座为现存于东城外大街，为纪念“状元宰相”李春芳而立的过街两柱单门歇山顶石坊，即“状元牌坊”）。
由于年久失修，宽9米的牌坊四柱之间上部三顶歇山式石质坊早已损坏而无从查考，但它的四根80厘米见方削角的花岗岩石柱至今保存完好。中间两柱高约8米，南北两柱高约7米，下部各用4块厚15厘米、高1.2米、宽1米的青石护柱石围护着。16块护柱青石上均有用细腻刀法精雕细刻的十分优美的图案。这种特殊的构筑形式，体现了设计者和建设者的独具匠心和精湛工艺，为国内外目前现存及新建的各式牌坊中所罕见。最近，上海同济大学兼上海城市规划院教授顾博士来兴化考察，见到这座牌坊时，赞不绝口，称这座牌坊的存在，是兴化这座历史文化名城的骄傲。
据史料记载，此牌坊建于明嘉靖二十九年（1550年），距今已有454年历史。当时，牌坊正檐下东额题“父子科第”4个阴刻大字，意为旌表宗周、宗臣先后中举和中进士。明嘉靖三十六年（1557年），又在“父子科第”的背面，即朝西正檐下增题“中原才子”四个阴刻大字，旌表时已成为明代文学家、“后七子”之一的宗臣。此后若干年内，牌坊曾经过多次维修。清咸丰年间（1851年至1861年）宗臣后裔宗伯五曾出资修过一次，此后再无修缮此牌坊的文字记载。
据《忠武堂宗氏族谱》记载，元朝末年，原籍浙江义乌的南宋抗金英雄宗泽第8代孙宗必大（号英烈）从守墓地润州（今江苏镇江）迁徙兴化，在兴化城儒学街地段建屋定居。明嘉靖十年（1531年），宗必大后裔宗周中了举人，先任山东金乡知县，后任四川马湖（今四川宜宾市屏山一带）知府。其间，他在儒学街祖屋四周扩建院宅，并在西城外石桥北侧建宗公府（世科第）。明嘉靖二十九年（1550年），宗周之子宗臣中进士，官至福建提学副使（副宪），宗氏家族又在“文庙”东侧建“才子第”（今板桥初级中学东部操场偏东部地段）。同时又在“文庙”西侧祖居地儒学街南北两侧建成成片房屋，并形成大宗家巷、小宗家巷。
宗臣（1525至1560年），字子相，号方城，明代着名文学家，嘉靖“后七子”之一，又被称为“江北才子”和“中原才子”。明嘉靖二十九年（1550年）中进士后，官至吏部考功员外郎。因对当朝宰相奸臣严嵩胡作非为的行为不满，被贬为福建参议。后因抗倭有功，又被提升为提学副使。宗臣一生勤奋，所着《宗子相集》被收入清代《四库全书》。其中，《报刘一丈书》被收入《古文观止》，自1949年以来，一直被编入高中语文教材。由于他刻苦好学，公务繁忙而积劳成疾，在武夷山止止庵病故，年仅36岁。死后归葬于兴化“百花洲”。四牌楼上有旌表他的“中原才子”匾额。
宗臣墓园“百花洲”位于“中原才子” 牌坊东南侧约200米处城外，即现在机具厂厂址所在地。明嘉靖二十年（1541年）前后，由四川马湖知府任上辞官归兴的宗周，利用邻近宅第不远处由几块垛岛组成的荒地筑屋隐居，并建成桥、亭、荷花池，进行读书、着述。在此洲上，宗周着有《四书五经就正录》、《就正录礼记会典》（清代收入《四库全书》）、《中记》、《说文训》、《艺圃撷华》等书。由于宗周爱好园艺，在此广植花草树木，故将此处命名为“百花洲”。宗臣病逝后，葬于“百花洲”西侧，称“宗公墓”。后来，宗氏族人又在原先宗臣读书处“芙蕖馆”旁建“宗公祠”，祠内供有宗臣彩色站立塑像。塑像两侧悬有“祠宇依春城，碧波绿草南浦地；墓田邻古寺，白云黄叶晚秋天”的楹联。
此后若干年中，“百花洲”成了文人雅士游览和凭吊宗臣的胜地，并留下了许许多多诗文作品。明代文学家王世贞作《题宗考功芙蕖馆百花洲诗》赞美宗臣墓的美丽景色：“汝筑玄亭倚钓矶，矶边菡萏剧芳菲……”清乾隆年间，训诂学家王念孙乘舟来兴化游百花洲时发出赞叹：“出廓眄平阡，临流泛虚艇。空天如镜浮，倒景牵游荷……”此后，宗公祠一度败落。郑板桥在《宗子相墓》一诗中叹道：“寥落百花洲，老屋破还在。远水如带环，东风吹野菜。”
清光绪十七年（1891年），国学大师李审言倡修宗公祠，得到宗氏族人及兴化名士姚松亭、薛季千、王慕唐等人的资助，从而使宗公祠焕然一新。
1945年，宗公祠毁于抗战峰火。宗公墓和阮晋朋墓则在十年浩劫中毁坏。 陈氏[宗亲]家族和“五进士府第” 儒学街“中原才子”石坊西北侧为一条南北走向的“陈五房巷”。石坊东北侧10米处为一条与陈五房巷平行的邵家巷（该巷现在板桥初级中学最西部厕所西边）。邵家巷与儒学街儒学巷之间东西长50多米，儒学街与市河之间南北宽50多米。在这块总面积达2500多平方米土地范围内，拥有现存最完好的一座明清古建筑群，这就是陈氏家族明清四代五进士府第。
陈氏五进士府第分为东、中、西三个部分。西部建筑自南向北分别由方厅、照厅、大厅和主屋等前后四进厅堂及其周围辅助屋宇组成，现为五房一支后裔居住。
中部建筑又分为南部和北部两个部分。南部为陈四房，北部为陈五房，两部分建筑分别由七个“口”字型和五个“口”字型院落及其花园小筑组成，系陈氏五进士府第的主体建筑。
东部建筑前后六进及其厢屋、门厅为陈氏四房、五房后裔居住。整个建筑群除东部以外，中部南北部分和西部所有厅堂皆有门相通连，既连成一体，又互为单元，为兴化城现存明清古建筑群中所罕见。
据《玩易堂陈氏[宗亲]宗谱》记载，北宋元佑年间（公元1086年至1094年），原籍平江府（今苏州市）的陈氏[宗亲]始祖携全家迁居兴化东北隅的千步庄（今昭阳镇关门陈村）垦荒。南宋建炎四年（1130年），金兵南侵兴化地区，陈氏家族为躲避兵灾，蜗居在家，闭门不出，遂自称“关门陈”。元代，陈氏家族中有二人出任山东历城（今山东济南市）县尹和广东增城县尹。其时，陈氏家族人口众多，兴旺发达，与顾、陆、时三姓并称为兴化“宋元四大家”。明洪武初年（公元1370年前后），长房陈十大因参加元末张士诚农民起义，任兵马元帅，为朱元璋所忌，故被迁往云南昆明卫所，随大将沐英平定云南全境后，又由云南潜返故里兴化，在小南门城内儒学街北侧筑屋。
明清两代，陈氏家族人才辈出、科甲鼎盛。
明嘉靖五年（1526年），陈氏后裔陈常道考中丙戌科第3甲第64名进士，官至四川松潘指挥使司兵备道副使，成为陈氏家族中第一位进士。其时，陈氏府第大门门厅上便悬挂“进士及第”匾额。
明万历三十八年（1559年），陈常道之子陈 诹，考中庚戌科第3甲第108名进士，任四川西充县知县。因他廉能俱备，吏部以考核“天下循良第四”荐升为礼部主事。他是陈氏家族中的第2位进士。
明崇祯十年（1637年），陈 诹之孙陈履忠（字凤阿）考中丁丑科第3甲第89名进士。历任江西吉安、直隶邢台（今河北省邢台市）知县，后官至吏部主事，成为陈氏[宗亲]家族中的第3位进士。
清顺治十八年（1661年），陈履忠之子陈以恂（字长恭，号式阿）考中辛丑科第2甲第18名进士，从而成为陈氏家族中的第4位进士。同年，都察院左都御史兼凤阳巡抚林起龙奉顺治皇帝圣旨题“琼林世宴”匾额两块，分别悬挂于兴化“四牌楼”和陈氏“进士第”大厅之上。陈以恂中进士后，先授河南府（今河南洛阳市）推官，主管刑狱。后于康熙三年（1664年）至康熙六年（1667年）任山西平遥知县。由于他慈惠清廉，在平遥修城垣、平诉讼、轻徭役、保安定，政绩卓着，故前后三任平遥知县。平遥百姓为他竖立《去思碑》，载入地方志中。同时，赠一轴绘有平遥县城城垣、街道、房屋、店铺等场景的《攀辕图》工笔画。此画曾悬挂于南城内大街陈八房陈氏宗祠内。告老回乡后，陈以恂闭门着书，有《春秋三传合注》、《两晋史钞》、《宋元明史钞》、《周易心学篇》、《周易卦赞》、《檀弓解略》、《大栋轩集》、《家居诗》等8部着作传世，同时还主修《康熙重修平遥县志》2卷，成为清初史学家和经学家。清康熙初年（1667年前后），陈以恂对祖宅进行修建、改建、扩建，同时在大门内的巨型屏风上镌有山西平遥籍着名书法家傅山（字青主）为陈氏家族题写的“四朝科甲，两省人文”的联语。其书斋内侧悬有清代书法家吴学博（字曾传）题写的“玩易轩”横匾。其后，陈以恂之子陈尔周（字斯斋）又请自己的岳父着名书法家王熹儒（号勿斋）重题“玩易轩”，同时聘请泰州名士杜光先在“玩易轩”上作跋，并制成金字大匾。接着陈尔周又将“扬州八怪”代表人物李 题赠的“一帘画影，半夜书声”对联镌刻在书斋门上。陈尔周与李 过从甚密，平时互有诗文唱和，在陈尔周与夫人王氏七十大寿时，李 作“松鹤遐年图”大幅中堂画作为寿礼。
陈尔周次子陈强（字野亭），系“扬州学派”前期代表人物、经学家任大椿之婿，他文武兼备，“有声邑中”。同时他善于经营，开设钱庄、米行，家道殷实。传至清乾隆年间（1736年至1795年），陈强长子陈采南在同族兄弟中排行第四，被称为“陈四房”；次子陈艾庵排行第五，被称为“陈五房”。“陈五房巷”由此而来。
清道光二十五年（1845年），陈广德考中乙已恩科（与清代着名思想家魏源同科）第3甲第27名进士，从而成为陈氏家族中第五位进士。他官至户部主事，为孝母辞归，任兴化文正书院山长，文名赫赫，与刘熙载齐名。着有《蕉根集》、《兴化对》、《周易纂义》等着作。咸丰元年（1851年）与刘熙载同修《重修兴化县志》（梁志）。咸丰四年（1854年）为兴化施氏家族修谱，并着《施氏族谱序》。序中肯定“白驹场施氏耐庵先生明洪武初由苏迁兴化，复由兴化徙白驹场”，且“耐庵之精于文”，为当代研究小说《水浒传》及其作者兴化施耐庵留下了重要的书证。加上陈氏先祖陈十大曾于元至正十三年（1353年）正月参加张士诚农民起义，与施耐庵、卞元亨等关系密切，更为我们今人研究施耐庵留下了十分宝贵而至关重要的线索。“四牌楼”上悬有旌表陈广德的“行为士表”匾额。同时，兴化士绅又增题其名于“琼林世宴”匾上，旌表陈氏“一门五进士”。
清光绪年间（约1887年前后），陈采南之孙陈玉麒（字趾麟）在对祖宅进行局部维修的同时，聘请着名书法家题写了两副楹联，其一为“望重南宫，廿二世家声清白；文高北斗，一万卷艺苑英华。”其二为“鱼跃鸢飞真气象，龙翔凤翥大文章。”悬于两进厅堂中。
陈氏家族历代人才辈出，除明清四代人中出了5位进士外，举人、贡生及文人墨客代有人出，加上陈氏进士第的完好保存，为兴化这座历史文化名城的深厚底蕴增添了极其光辉的一笔。“宰相府”和它的主人 明代兴化出了高谷、李春芳和吴甡三位“宰相”，其中吴甡的故居——宰相府，就座落在儒学街西首税牛桥东侧。
据《延陵堂吴氏宗谱》等史籍记载，明洪武二年（1369年），出身世家大族的吴方正携妻杜氏及吴宝、吴宫、吴实、吴宏四子从苏州阊门迁居兴化，在今儒学街西街及其周边地段筑屋定居，距今已有640多年历史。当年自吴家大祠堂（今文林小学校区）至陈五房古宅西侧一带俱为吴姓，曾有“三桥（淌水桥、城隍庙桥、税牛桥）无别姓”和“税牛吴”之称。明万历四年（1576年），吴方正第9代孙吴三畏（字祗所），以举人前五名（经魁）身份任广东韶州府（今韶关市）推官，主管刑狱，后因得罪权贵遭不白之冤罢官回归。其间，他曾对祖宅进行扩建。明天启二年（1622年），吴三畏之子吴甡由知县升为御史（从一品），对祖宅再次改建、扩建，形成由前后八进厅堂和东西两侧广阔庭院、花园等构成的建筑群，从而成为一座气势非凡的“御史第”（后成为“宰相府”）。
吴甡（1589年至1670年），字鹿友，又字专愚，号柴庵。明万历四十一年（1613年）中进士，先后担任福建邵武、晋江及山东潍县（今潍坊市）知县。由于他“宏才卓品”，且为官清正、造福于民，潍县百姓集资建生祠纪念他。
明天启二年（1622年），吴甡以考绩“卓异第一”升为御史。上任伊始，他向天启帝申诉了父亲吴三畏的冤情，使父亲得以昭恤复官，其时，家乡人民在吴氏府第西侧南城内大街上建了一座跨街牌坊，正南书“父子科第”（指吴三畏、吴甡父子分别中举人、进士），正北书“清朝侍御”（即政治清明的朝廷御史，指大明御史，出于《诗经·大雅·大明》：“肆伐大商，会朝清明”）。
明天启七年（1627年），吴甡因反对阉党魏忠贤专权而罢官归里。明崇祯元年（1625年），魏忠贤被登基不久的崇祯帝朱由检清除，吴甡复任御史。
明崇祯四年（1631年），吴甡在巡按陕西并赈灾时，提拔了时任西安府推官的史可法，为日后史可法在南明政权中脱颖而出以至成为抗清民族英雄起了很大作用。
由于吴甡政绩卓着，于明崇祯六年（1633年）被擢升为大理寺卿，主管全国刑狱。次年，又升迁为通政使司通政，再升都察院右佥都御史兼山西巡抚。明崇祯十一年（1638年）任兵部左侍郎，协理军务。
明崇祯十五年（1642年），54岁的吴甡入阁，出任礼部尚书兼东阁大学士。次年春，晋太子太保、户部兼兵部尚书、文渊阁大学士（正一品），任内阁次辅（宰相），成为明晚期少有的“救时良相”。同年三月，因抵抗李自成农民起义军不力而被罢黜充军云南金齿卫所（今云南保山市）。
明崇祯十七年（1644年）二月，崇祯帝自缢于煤山。五月，南明政权建立，吴甡被赦回南京后辞去任职，隐居在与兴化接壤的高邮司徒潭茆草塘（今司徒镇曹张村）。后来，他往来兴化府第与司徒潭之间，总结明廷灭亡的历史教训，着有《柴庵疏稿》、《柴庵诗文集》、《寤言》、《记忆》、《安危注》、《嘉遁堂集》等若干种。后因病返回兴化故居，于清康熙九年（1670年）去世，终年82岁。吴甡一生，在故居生活了五十多年。
吴元莱，字北海，清顺治十七年（1660年）贡生，先任中书科中书舍人，后任直隶省（辖今北京、天津及河北地区）巡道（从三品），以清正廉明着称，故兴化四牌楼上悬有旌表他的“畿甸清霜”匾额。
吴甡次子吴翔凤，字孟祥，又字梦祥、梦翔，号垤园，清国子监太学生。他博学多闻，擅长诗文书画，不爱仕途，结交并延请海内贤人名士到兴化研讨学问，在山水画创作方面颇有功力。
历经近400年沧桑的吴甡故居“宰相府”由于坐落在儒学街深巷之中，不为常人所知悉，才侥幸躲过无数次劫难而幸存下来。目前，该府第尚较为完好地、“原汁原味”地保存有大厅、花厅（照厅）、穿厅（堂屋）、正厅四进高大轩敞的厅堂（即原建筑群的第四、五、六、七进）和东院（包括书房及三进附属房屋），占地1500多平方米。据吴甡第10代孙（家谱[族谱]列为第19世）吴汉祥、吴汉云、吴汉和介绍，花厅内原悬有上下两块大型精制金字匾额，上匾为“平章纶阁”（与四牌楼上的原“平章纶阁”匾字体形制相同），下匾为“力任劳怨、克乂澄清”（史可法奉崇祯帝口谕题）。穿厅内悬有吴甡根据南明弘光帝朱由崧圣旨“允卿嘉遁”而自题的“嘉遁堂”金字匾额。此厅现由吴汉云一家居住，南侧大厅于清代转给吴甡岳父徐姓姻亲，现由清代曾任广西平乐府知府的徐步瀛孙女——82岁的退休教师徐紫绂居住。
2003年底，泰州市文物专家黄炳煜教授对“宰相府”前后四进厅堂及东侧书房等建筑进行详细的考察，认为吴甡府第具有很高的文物保护价值，可以申报省级文物保护单位，地方政府应当加以保护。任大椿读书楼和“六十四以之堂” 位于儒学街西首，儒学巷14号内的任大椿读书楼和“六十四以之堂”，是清代“扬州学派”早期代表人物、经学家任大椿的故居。
据史料记载，清康熙末年（公元1700年前后），任氏家族从明末内阁大学士吴甡的后裔手中购得“宰相府”建筑群南部临近儒学街的前后四进厅堂以及附属房屋、花园等，并将其改建成任氏宅院。宅院最南端临街座南朝北的一进为“照厅”，第二进座北朝南为“书厅”，紧邻“书厅”东侧是一幢上下两层、面积约为35平方米的明建清修楼阁式建筑，即现存较为完好、被列为市文保单位的“任大椿读书楼”。读书楼和“书厅”北侧为“客厅”和“正厅”。
高大轩敞的书厅走马廊檐上方为卷棚式结构，梁、檩、柱皆为柏木。书厅内悬有两块横匾，一块是旌表任大椿的“经纶第一人”匾；另一块是任大椿祖父任陈晋自撰自书的“六十四以之堂”堂匾。
“六十四以之堂”是任陈晋于乾隆初年，博览群书、刻苦研习《周易》之所。他别出心裁地取《周易》卦义，将书厅命名为“六十四以之堂”，其立意含蓄，给人以十分丰富的想象空间。与此同时，任大椿自童年至32岁，一直在此堂东侧“读书楼”内接受其祖父任陈晋的好友、明代文学家宗臣的后裔宗蔚生的启蒙教育并潜心研究经学和《礼学》，从而为日后成为“扬州学派”的早期代表人物，奠定了坚实的思想和学识基础。
诚然，对任大椿有着较大影响的是他的祖父，清“乾嘉学派”中的重要人物任陈晋。
任陈晋，字似武，又字后山，号以斋。清乾隆四年（1739年）进士。任徽州府（今安徽徽州）教授。早年精于作文，见重当时。后又专心研究经学，尤对《易经》研究颇有造诣，是清代“乾嘉学派”的重要人物，一生着有《易象大意存解》（此书后被收入《四库全书》）、《后山诗钞》、《燕喜堂初读文稿》等。
任大椿（1738年至1798年）字幼植，又字子田。青少年时期，在祖父任陈晋的指导、教诲与薰陶下，刻苦读书，锲而不舍，潜心学习研究“崇尚考据”的“乾嘉学派”的治学方法。通过分析、比较，他特别赞赏“乾嘉学派”中的皖派，反对墨守古人，主张择善而从，断之以自己的考证的治学方式。因此，“乾嘉学派”中的皖派创始人戴震的学术思想和见解，对后来的“扬州学派”影响极大。其中，重视客观材料，不以主观想象轻下判断，广泛搜集资料，归纳研究；不墨守陈规，敢于创新，敢于对诸子百家的经典重新认识和评价的学术研究思想的精髓，便传承至任大椿以及顾九苞、顾凤毛、刘熙载、李详等兴化籍“扬州学派”早期、后期代表人物的主张和着作之中，对当时开启新的一代学风、文风起了很大作用。
乾隆三十四年（1769年），任大椿考中第二甲第一名进士（传胪），任礼部仪制司主事，并兼《四库全书》纂修官。在此期间，他与大学士纪晓岚关系密切。一轴由纪晓岚书赠任大椿的对联，传至第四代嗣孙任承祖时仍珍藏完好，后于十年浩劫期间被毁。51岁时，任大椿升任陕西道监察御史，在西安任上两个月时间便染病去世。后归葬兴化大任家舍（今临城镇任家村）。
任大椿短暂的一生，以钻研《三礼》（礼记、礼仪、仪礼）及小学（即训诂学、古文字学）着名。另有《弁服释例》、《字林考逸》、《小学钩沉》、《萱村诗集》、《列子释文考异》、《释缯》、《吴越备史注》、《深衣释例》等若干种传世文稿，对“扬州学派”的形成和发展起了一定的推动作用。
另外，值得一书的是，任大椿在世时，将“扬州八怪”李 位于南城内升仙里（即今昭阳中学校区内）的故居“浮沤馆”建筑群中的“串楼”、“厢楼”、“辅楼”及“门楼”等43间及花园、小筑等从其后裔手里购得，并取唐诗“养亲惟小园”之意，将其改为“小园”，供母亲居住，颐养天年。其时，兴化县令奉乾隆皇帝圣旨，在“小园”东侧临南城内大街一侧，敕建一座依皇家建筑规制定为正南北方位（子午线）的楼宇及南北两座“辅楼”。其朝东高大门楼内高悬着一块乾隆御题“金殿传胪”青底金字、雕花金框的竖匾，为兴化有史以来私家府第建筑中惟一一块竖匾。清末民初，“小园”临街建筑被售出，并改成茶馆。
1939年2月22日，国民党江苏省政府韩德勤撤至兴化，师部总部驻任大椿“小园”内。
1941年2月20日，日寇携刘湘图伪197团（后扩充为伪军22师）入侵兴化，拆毁“小园”里全部建筑，砖瓦、木料用于修建雕堡工事。
上世纪五十年代末、六十年代初，位于儒学街上的任大椿故居客厅和正厅被织席社改建使用，“六十四以之堂”则被任氏后裔改建得面目全非。目前，惟一幸存下来的是一座孤零零的小楼——“任大椿读书楼”。“浮沤馆” 清朝乾隆年间，兴化升仙里东侧，也就是今儒学街最西端南边，昭阳中学校区内，有一座气势恢宏、别具一格的园林式建筑群，它就是曾经担任过康熙皇帝“南书房行走”的李鱼单，亲自设计、指挥施工，历经几个春秋建造而成的故居－－浮沤山馆。
“浮沤馆”北临儒学街吴家大祠堂巷，南面大同巷。三间仿卷棚式的门楼十分高大轩敞。沿着五层玉石石阶而上，则见门内东西两侧一对硕大的雕花石鼓立于高槛左右。狮头铜环走马板式朱漆大门上方，悬挂着主人手书“浮沤山馆”金字黑底匾额。进入大门，绕过高大砖雕照壁和一座长满青藤、幽兰的假山，便是一座建在半米多高、四周围以莲花顶玉石抱鼓栏杆平台上的端庄典雅、气象不凡的“浮沤山馆”主体建筑——浮沤馆。
“浮沤馆”大屋顶上的高大屋脊和边脊兽吻都用砖雕海马、斗牛、狎鱼对称装饰。馆内正堂上方悬挂着出自主人之手的“浮沤馆”三字巨匾和一副“百年身世浮沤里，大地山河旷劫中”的楹联。穿过馆厅北侧高大屏门，是主人所钟爱的“十步一过峨嵋峰，五步一见蛟螭宫”的庄心花园。沿着爬满紫藤的花园长廊北行，是客厅“祺寿堂”和花厅“碧浪山房”。这两座外观格局大同小异的高大建筑，均是主人接见贵客、文友的地方。客厅和山房前檐为卷棚式结构，二道回廊配以雕花隔扇门，内间饰以雕花骑马雀替及镂空松、竹、梅、紫藤“百吉”图案落地大花罩。“祺寿堂”堂匾及两旁的“诗书敦旧好，林园无俗情”的楹联均系李鱼单自撰自书。客厅和山房左右，“梦天”和“餐霞”两座小楼点缀在花园小筑之间。其西北角高墩上三间高大带走马廊檐的平房为主人的卧室兼书画室。一块主人自题的“我适居”书斋木匾，至今仍保存在昭阳镇原文化站长吴汉池先生处。“我适居”东边不远处有三间楼阁式书屋，是李鱼单为辞官归来无处落脚安身的郑板桥准备的暂居之所。板桥先生在品尝李鱼单为他接风而烹制的鲫鱼汤时，不觉感慨万千，立即赋诗一首：“作宦山东十二年，不见故乡鲫鱼鲜；今日尝得君家味，一口鲜汤值万金。”为此，一时传为佳话。
“浮沤馆”建成以后，李鱼单在此进行了大量的诗书画创作和交流活动。其代表作《五松图》、《喜鹊登梅图》以及《李复堂写生集》、《李复堂花卉墨迹》、《浮沤馆集》等作品集内的很多作品都作于“浮沤馆”内。一批活跃在扬州画坛乃至全国的知名诗书画家，特别是以郑板桥为代表的“扬州八怪”人物成为“浮沤馆”的门前客、座上宾。即使在此后若干年间，仍有许多国内外诗书画家到“浮沤馆”遗址凭吊，留下了大量缅怀与讴歌“浮沤馆”及其主人李鱼单的诗文。上世纪六十年代初，大作家陶白先生专程来兴化寻访“浮沤馆”遗址，留下了令人感慨万千的“李鱼单故居旧址”的墨宝，并勒石制碑镶砌在遗址一堵残垣之上。
李鱼单（１６８６年至１７６２年），字宗杨，号复堂，是一位“两革科名一贬官”的“扬州八怪”中的传奇式人物。李鱼单的诗书画和郑板桥一样，虽师承八大山人朱耷、石涛等，但又有他自己的独创之处和明显的个人风格。其诗，清新朴实富有哲理；其书，颜筋柳骨奔放有序；其画，怪而不诞拙中有巧。“丹青纵横千里”，诗书画三者水乳交融、相得益彰。难怪板桥先生经常发出“索画者皆复堂”的赞叹。
令人十分惋惜与遗憾的是，“浮沤馆”的命运不幸被主人言中。这座恢宏的园林建筑群在他去世后不久（约５０年左右），便像浪尖上的泡沫（浮沤）一样，荒废败落，就连西城外阳山里，即城西中学西南边太平垛上的李鱼单墓园也因踪迹难寻而无人问津。但是，作为“扬州八怪”之一的李鱼单，在诗书画方面的艺术成就，却似一座丰碑，树立在中国乃至世界艺术殿堂之上而永放异彩。(完)注：“※”为“轮”来源于： http://www.xinghua.gov.cn/ReadNews.asp?NewsID=1205

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用功参禅菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。
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