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乐毅灭齐闵王败退莒州城
周赧王三十一年，齐闵王逐孟尝君，恣行狂暴，百姓惶惶，朝不保夕。燕昭王行韬晦之计，养兵恤民，国富民稠，士卒乐战，报齐仇时机逐渐成熟。于是燕昭王进乐毅而问日：“寡人忍先君之恨二十八年了，常恐不能亲自手刃齐闵，以报国耻，终夜痛心。今齐王骄暴自恃，中外离心，此灭齐大好机会，寡人欲起倾国之兵，寻齐王报仇，先生何以教之？”乐毅对日：“齐国地大人众，士卒习战，未可独攻也。王必欲伐之必与天下共图之。”于是燕王遣乐毅说服了赵国、秦国、魏国、韩国,约定伐齐日期，燕王悉起国中精锐，使乐毅将之。秦将白起，赵将廉颇，韩将暴鸢，魏将晋鄙，各率一军，如期会师。燕王命乐毅统帅五国之兵，号为乐上将军，诰诰荡荡，杀奔齐国。
齐闵王自将中军，与大将韩聂迎战于济水之西。乐毅身先士卒，四国兵将无不贾勇争奋，杀得齐兵尸横原野，血流成渠，韩聂被乐毅之弟乐乘所杀。诸军乘胜逐北，闵王大败，奔回临淄。连夜使人救于楚，许尽割淮北之地为赂；一面检点军民，登城设守。秦、魏、韩、赵乘胜，各自分路收取边城，独乐毅自引燕军,长驱深入，所过宣谕威德，齐城皆望风而溃，势如破竹，大军直逼临淄。闵王大惧，遂与文武数十人，潜开北门而遁。行至卫国，卫君只有濮阳一郡，郊迎称臣。既入城，让正殿以居之，供应甚敬。闵王骄傲，待卫君不以礼，卫诸臣意不能平，夜掠齐闵王辎重。闵王怒，欲俟卫君来见、责以捕盗。卫君是日竟不朝见，亦不供应饮食。闵王甚愧，侯至日落，饿甚，恐卫君图已，与夷维数人连夜逃去。从臣失主，一时皆散逃生。闵王不一日逃至鲁关，关吏报知鲁君。鲁君遣使出迎，夷维谓日：“鲁何以待吾君？”对日：“将以十太牢待子之君。”夷维日：“吾君天子也。天子巡狞，诸侯辟宫，朝夕亲视膳于堂下，天子食已，乃退而听朝，岂止十牢之奉而已！”使者回复鲁君，鲁君大怒，闭关不纳。复至邹，值邹君方死，闵王欲入行吊。夷维谓邹人日：“天子下吊，主人必背其殡棺，立西阶，北面而哭，天子乃于阼阶上面而吊之。”邹人日：“吾国小，不敢烦天子下吊。”亦拒之不受。闵王计穷，夷维日：“闻莒州尚完，何不往？”乃奔莒州，组织兵率守城，以拒燕军。
乐毅遂破临淄，尽收取齐之财物祭器，并查旧日燕国重器前被除被齐掠者，大车装载，俱归燕国。燕昭王大悦，亲至济上，大犒三军，封乐毅于昌国（在淄州县东北）号昌国君。燕昭王返国，独留乐毅于齐，以收齐之馀城。
乐毅出兵六个月，所攻下齐共七十余城，皆编为燕之郡县，惟莒州与即墨两城坚守不下。毅乃休兵享士，除其暴令，宽其赋役，又为齐桓公管仲立祠设祭，访求逸民，齐民大悦。乐毅之意，齐仅止二城，在掌握之中，欲以恩结之，迫使自降，故不用兵力攻之。
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