下梅茶路万里大连通

邹昭蔚

鼎盛时期的下梅茶市，依托晋商的贸易伙伴关系，使武夷岩茶溯西北而上，与山西榆次车辋的常氏晋商帮结成强大的贸易关系，经漫漫数千公里的商旅路途，与晋商茶叶年交易量达百余万银两。  “大漠孤烟直，长河落日圆”，是漫漫西行沙漠上所见到的景色。下梅邹氏与晋商联手武夷山茶叶贸易后，就勇敢地闯出了闽北崇山峻岭，向着遥远的中俄贸易城恰克图挺进。据邹氏史料记载，邹氏进入西部后，为长远巩固沙漠运路，以武夷茶换骆驼，建起了与晋商并驾齐驱的驼队，雇请蒙人赶驼，昼夜牵引驼队载运武夷茶。漫漫商路上驼铃声声。从武夷山的下梅茶市起步，到中俄贸易城恰克图，全程是7000余里，在漫漫的西部商路上，邹氏就有了自己雄厚的运力――具备了1000多峰骆驼驮运商品，足见其资本的强大。  每年茶期，把下梅收购精制后的茶叶，通过梅溪水路汇运至崇安县城，验押之后，雇用当地工匠达千余人，用车马将武夷山茶运至江西河口（现在的沿山县）。再由船帮改为水运至汉口，达襄樊，转唐河，北上至河南社旗镇，尔后用马帮驮运北上，经洛阳，过黄河，越太行，经晋城，长治，出祁县子洪口，再于鲁村换畜力大车北上，经太原、大同、至张家口、归化，再换骆驼至库仑、恰克图。铺设了武夷山下梅茶市至西欧的万里茶路。  同时，下梅邹氏茶商的贸易，还沿着南下水路，挺进闽东南沿海，再下广东，与广东茶商结为武夷茶叶贸易伙伴关系，在广东广州趸足茶叶，蓄势待发。道光年间，邹氏23世孙邹太成受吏部委任，赴广州任澳门军民府同知，武夷岩茶在他的鼎力推销下，深得南洋消费者喜爱，邹氏遂在澳门广置茶庄数处，茶叶经广东通洋艘，拓开了东南亚销售市场。与新加坡及通商口岸的英国商人进行海上茶叶贸易。邹氏茶商走出了祖辈们在闽北内地经营茶叶时零担小卖的传统，在波澜壮阔的南洋海面上，连接起了贸易之路，沟通了洋人的商船，高扬的风帆把武夷茶贩运得更远。邹氏茶商经过一百多年的努力，北上恰克图，南下广东澳门，构建起了清代中晚期，武夷茶叶营销“万里茶路大连通”的对外贸易格局。