祭孔大厨魏美容

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一家人为了孔子煮了50年的饭菜，的确不容易，台北孔庙每年祭孔大典都要依古礼准备隆重的祭品，祭品种类繁多且准备繁复，但这个责任就却落在世居大龙峒的魏美容父女身上，虽然父亲已往生16年，魏美容还是独自肩负起这个任务，她认为能为孔子准备祭品，是一项荣誉，再辛苦也值得。

祭品准备马虎不得，尤其是要祭拜孔子，魏美容说，当初是看到年事已高的父亲每年都要忙於祭品准备，内心不舍，所以才主动跳出来帮忙，後来父亲往生，这个重责大任就落到她自己身上，「一切都是很自然」，匆匆已过了16个年头，年纪也都50几岁了，好想传承交棒，但就是没有人愿意接，所以不敢退休。


到底祭品准备有多繁琐？魏美容说，每年祭孔依循古礼要准备27项食材，并盛装成179碗祭品，她父亲还在的时候，为了准备猪牛羊三牲，还得亲自去找牛羊角成45度的上品，在祭孔当天清晨宰杀成祭品，过程非常辛苦，还好民国八十六年市府将三牲改为素糯米作成，大大减轻了准备祭品的负担。

根据古礼记载，祭孔要准备太牢（猪牛羊三牲）及稻梁黍稷脯醓醢等祭品，还要用笾豆簠簋登鉶等容器盛装，一切都有规矩的。在台北孔庙人称「魏老师」的魏美容，每年祭孔就是她最忙碌的时候，大约在九二八前三天就要开始准备，从采买食材、烹煮到依古礼记载摆放，一切都不能出差错。

问她如何熟记上述繁琐的规矩，魏美容笑说，根本不必记，反正到时候按照古书上的记载，一项一项做，就不会出差错，「不必用脑筋记啦！」魏美容很谦虚，但在祭孔当天则属最灵魂的人物，当政治人物风风光光参加祭孔大典时，她却只能睡个几小时，且是分段睡，因为祭孔在清晨，她及义工妈妈们必须凌晨即展开祭品摆设，才赶得及清晨六时的释奠礼。

魏美容边说边整理孔庙供桌上的祭品，希望给孔子最好的印象，她感叹说，现在这种工作吃力又不讨好，她年纪已经50多岁，体力大不如前，以前可以三天三夜不睡觉，现在已经没有办法了，很想退休交棒，就是没有人要接，只好继续撑下去。

魏美容自认为能担任「孔子的大厨师」一定会有好回报，像她的儿子、女儿念书成绩都非常优秀，证明孔子有保佑，所以她也希望後继者能够赶快跳出来，孔子也一定会保佑其後代。

穿着朴素的魏美容短暂接受专访後，随即又要忙着处理典礼後的祭品处理，像糯米做的三牲就赶快分割装袋成智慧糕分送给民众，希望大家都长智慧，这就是她每年祭孔经历的忙碌生活，迄今已十六年了。