利玛窦：(公元1552～1610年)，原名Matteo Ricci，中文直译为玛提欧·利奇

林小夕

利玛窦：(公元1552～1610年)，原名Matteo Ricci，中文直译为玛提欧·利奇，利玛窦是他的中文名字，号西泰，又号清泰、西江；意大利人(今意大利马切拉塔)。著名意大利耶稣会传教士，明朝大臣。
在中国历史上，曾经出现过两次外来文化输入的高潮，一次是汉魏隋唐时期古印度佛教文化的输入，一次是明朝时期及以后西方文化的输入。两次外来文化大规模输入之时，宗教文化皆为开路先锋，起着重要的助推作用。与此同时，中华民族博大精深的文化也通过丝绸之路和西方传教士之口、笔，渐渐西传，引起阿拉伯和西方世界的震惊，甚至对欧洲启蒙运动产生了不小的影响。中外文化相互交流，相互影响，共同促进着世界文化的发展和繁荣。
十六世纪，天主教文化东传，在众多传教士的努力之下，经过一番艰苦地发展过程，逐渐进入中国大地，促成第二次中西文化交流大潮的涌现。在此过程中，耶稣会士利玛窦堪称勇开先河并取得卓越成就的第一人。利玛窦于公元1552年出生在意大利马塞莱塔城(Macerata)，十六岁入天主教耶稣会，进圣安德修道院研习神学和西洋文理知识。
公元1578年，青年利玛窦从葡萄牙首都里斯本出发，辗转数国，途中于公元1580年晋升铎位；经过四年的艰苦历程，于明万历十年(公元1582年)到达中国澳门，开始了在中国的传教生涯。
明万历十一年(公元1583年)，利玛窦进入广州肇庆，继而赴韶州、南京、南昌等地传教。
利玛窦意识到，在东方古老的封建大国有效的布道传教，先决条件在于精通中国语言以及风俗民情，采取适合中国国情的传教方式，也就是“入乡随俗”。他尊重中国传统文化，带领白肤碧眼的同伴刻苦学习中国语言，坚持在日常生活中着华服，说华语；还潜心钻研儒家经典，寻找天主教与传统儒学的结合点、近似点，以“去佛补儒”的方式传播天主教义。由于工作出色，明万历二十四年(公元1596年)被任命为中国耶稣会会长。
为了结好各级官吏，加强对上层社会的影响，利玛窦放弃早期的天主教僧人打扮，穿上儒服，广泛结交朝野著名人士，积极宣传西方科学技术，展示和赠送西洋珍奇器物，巧妙的以精于数学、天文、地理等知识渊博的学者形象出现在文人士大夫面前，成功地博得了许多上层社会人士的好感。明朝思想家李贽所作《赠利西泰》一诗中，就以“刹利标名姓，仙山纪水程”等诗句，记录了利玛窦由南而北宣传天主教义的艰辛历程。
与此同时，利玛窦也逐渐对中国传统文化有了深入地了解。他曾与明朝学者徐光启、李之藻合作，分别翻译了《几何原本》、《同文算指》等重要的科学著作。晚年，他撰写的《畸人十篇》，是一本用儒家学说解释天主教理的问答式著作，由李之藻等人为之作序，书中问答所涉及的著名士大夫就有徐光启、李载、吴可达、龚三益等人。利玛窦与中国士大夫阶层结交之深，由此可见一斑。
明万历二十九年(公元1601年)，在朋友们的帮助下，利玛窦入京朝见明神宗皇帝，献上天主圣象、圣母象、天主经典和自鸣钟、万国地图等礼物，获得了在都城居住的殊荣。利玛窦入居北京，标志着西方文化东传历史进入新的发展阶段，同时也意味着东方古国国门的松动。利玛窦在华二十八年，自始至终把尊重中国文化、介绍西方自然科学和宣传天主教义良好地结合在一起，取得了辉煌的成果，被后人称赞为中西文化交流历史上的“最高典范”，其贡献是永垂不朽的，被东西方文化界誉为“沟通中西文化第一人”。
明万历二十四年(公元1596年)，在一个偶然的场合，利玛窦让一些中国文人学士随意列出四五百个汉字，他看过一遍之后，便能倒背如流，在场的人纷纷要求他教会这种神奇的记忆法“记忆秘宫”，但那时的中国文人只用它记忆“八股文”。
利玛窦除传播天主教教义外，还广交中国官员和社会名流，传播西方天文、数学、地理等科学技术知识。他的著述不仅对中西交流作出了重要贡献，对日本和朝鲜半岛上的国家认识西方文明也产生了重要影响。利玛窦一生译著颇多，其中有《几何原本》等，就是先由他传授，再由大学士、科学家徐光启转授他人。西方的一些先进科学输入中国，便是自他而始。此外，利玛窦还编译了天主教教义方面的“天主实义”，测量方面的“万国舆图”，特别是他亲手用科学的方法给万历皇帝绘制的巨幅精密世界地图更，使当时的人们惊叹不已。
利玛窦在中国生活了二十八年，最终病故于中国北京。他不仅是我国历史上颇有影响的人物，也是中国天主教会的奠基人，是缔造和平的使者，也是文化传播的使者。