大衰退碰上大流感，全球经济复苏可能受到重击

平民教授

墨西哥爆发的猪流感迅速扩散，不禁令人担心2003年SARS疫情肆虐全球的情景重现。在历史上，美国1873年爆发的马流感（Equine influenza），便导致了比1929年大萧条更长的经济低迷期。1873－1879年的萧条历时65个月，比大萧条更长，故又称为长萧条（Long Depression），期间美国失业率一度高见14%，部分地区如波士顿及纽约更高达25%，而且影响范围遍及欧美，可算是一次全球性危机。促成该次萧条的因素有很多，其中包括物业按揭这种金融创新的出现及普及，使楼市及股市出现大泡沫，其爆破注定令经济出现调整。不过，同一时间，马流感的爆发，也对经济构成沉重打击。由于马匹当时仍是一种重要的运输工具，超过80%的马匹染病并死去，使运输业几近陷于瘫痪，且不谈马车要变成人力车，煤及木材等燃料无法运送，也使汽车及铁路的运作受到影响，消防员难以执行职务，导致多宗大火灾损失惨重，仅余的经济动力也消减殆尽。现在，全球贸易已在萎缩，如果再爆发疫情，则在物流之外，人流也会同时收缩，对旅游、航空业的打击难以想象。如果仍然悲观的消费者情绪再受到惊吓，将使得指望内需拉动经济的算盘无法打响。猪流感如果在全球蔓延，对全球经济的打击将会格外沉重。