艾南英：(公元1583～1646年)，字千子，号天佣子

林小夕

艾南英：(公元1583～1646年)，字千子，号天佣子；临川段溪艾家村人(今江西东乡岗上积乡)。著名明末散文家和文学批评家。艾南英出身官宦之家，其父艾夏臣，官至兵部主事。他从小受到良好的家庭教育，七岁时作 《竹林七贤论》。长大后为诸书不读，又曾受教于古文名家、戏剧大师汤显祖，其文学才华更日益显现。明万历末年，科举八股文陈腐不堪，没有思想内容。艾南英对此深恶痛绝，遵依北宋古文精神，推崇司马光和欧阳修，与章世际泰一起，以振兴文学为己任，四人合作将所作文章刻印行于世，使士子耳目一新，“世人翕然归之”，并称为“临川四才子”。明天启四年(公元1624年)，艾南英才乡试中举。但因主考官丁乾学和郝士膏在命题中有伤害阉党魏忠贤之嫌，艾南英在答卷中也有讥讽魏忠贤之言，魏忠贤大怒，削去了主考的官籍，艾南英也被处停考三科(约三年为一科)。明崇祯皇帝即位(公元1627年农历8月)，魏忠贤获罪自缢。艾南英等被允许参加会试，然屡试不第。其文章却日负盛名，为人所称颂。及南昌的万时华、新建的陈宏绪、清江的杨廷麟、瑞金的杨以任等组成“豫章社”，跟陈子龙、张溥、张采、夏允彝等人的“就文坛文风等问题展开论争。他大力排抵王世贞、李攀龙等为代表的前后七子及其崇拜者“文必秦汉”的拟古说，反对以钟惺和“竞陵派”因袭六朝俪彩、追求硬瘦艰涩、幽深孤峭的玄风，赞同钱谦益对时文的见解。认为为文要表现“时”与“境”，要气”、“雅洁”。他精心挑选秦汉到元代的名家名作，汇编成《历代诗文集》；选辑明代诸家文章，编为《皇明古文定》；搜集“钩章棘句”、“生硬套用”、“溢美饰非”及“游戏”之文，编成《文剿》、《文妖》、《文腐》、《文冤》、《文戏》五书提供给学文者参考。明崇祯十七年(公元1644年)，清军先后攻占两京(北京、南京)，艾南英应罗川王之邀，共同起兵抗击清军，并以车战获胜于金溪山。全境为清军所克后，艾南英听说明唐王聿键在福州即帝位(公元1645年)，即赴福建进见唐王，呈《十可忧》疏，被授予兵部主事，公元1646年农历8月，逝世于延平。他平生用心研究史学，曾撰写《古今全史》一千余卷，刚写完即遭兵火，其他著述也散失殆尽，只存有《禹贡图注》一卷；另有《天佣子集》十卷传于世。