刘大夏：(公元1436～1516年)，字时雍，号东山，华容县人(今湖南华容)。著名明朝兵部尚书。

华南师范

刘大夏：(公元1436～1516年)，字时雍，号东山，华容县人(今湖南华容)。著名明朝兵部尚书。

明英宗正统元年生。明天顺三年(公元1459年)中湖广乡试解元。天顺七年(公元1463年)中进士，选为翰林院庶吉士。明宪宗成化元年(公元1465年)授兵部职方司主事，后升兵部车驾司郎中，改职方司郎中。明孝宗宏治二年(公元1489年)升广东右布政使。

广西田州泗城土官岑猛反。刘大夏亲往谕导，指明祸福，猛即投诚，事得平息。平广东后山“寇”乱时，只斩首要，不滥杀无辜。顺德知县吴廷举清廉，特予奖拔。公余常与理学家陈献章讨论学术。

明宏治五年(公元1492年)转调浙江右布政使。次年春天河决张秋镇、黄陵岗等处，运道阻绝，民居淹溺。刘大夏升右副都御史，奉诏治河。自黄陵岗起，疏浚贾鲁河及孙家渡、四府营上游，以分水势。又筑长堤，起昨城，经东明、长垣、曹、单等县至徐州，长达180公里，亲至河道丈量督修，治河工竣，改张秋镇为安平镇。

明宏治十年(公元1497年)秋刘大夏因病三次上疏乞休，筑东山草堂于桃花山西麓，读书其中。后以群臣交荐，除右都御史，总督两广。杜绝贿赂及捐纳，禁止内外镇守官奴役军士，平息寇盗，境内安定。明宏治十五(公元1502年)年升兵部尚书。时外戚及倖臣干扰朝政，明孝宗深知其害，颇思改革，命群臣献策。刘大夏奏言兵政十害，列举南北军士轮番转漕粮草之苦，边防军士疲困，将官贪污，克扣军士粮饷和虐待军士行为。明孝宗嘉纳，下诏严禁。后来明孝宗因听太监苗逵言，欲攻蒙古，而刘健等谏阻，犹豫不能决，因问刘大夏。刘大夏建议“命令边疆将领，了解敌情，严加防御，以作战守之计”。遂罢出征之议。

明武宗正德元年(公元1506年)，刘大夏已经七十一岁，弹劾太监刘瑾，刘瑾恨之，每欲置之死地。宰相李东阳常为调解。刘瑾说：“要他来向我跪拜，可即了结。刘大夏闻之大怒说：“我为大臣，岂见阉奴，死是本分！”终不屈。旋又奏请减皇城京城守视太监，劾镇守太监江西董让、蓟州刘琅、陕西刘云、山东朱去等贪婪，请加查处。疏上不报，乃乞还乡。刘宇、焦芳向刘瑾言：“抄刘大夏家，可当边防费用十分之二。”

明正德三年(公元1508年)农历9月刘瑾假借刘大夏前在两广任内处理田州土司岑猛下当，派锦衣卫千户罗至廉捕刘大夏入北镇抚狱。刘瑾索取贿赂未得，又欲以“激变”罪名，置之死地。得左都御史屠滽和宰相李东阳解救，遂改为充军肃州，终年七十三岁。布衣步行，过大明门下，叩首而去。京城居民夹道围观，莫不叹息流涕。明正德五年(公元1510年)8月刘瑾以罪被诛，刘大夏赦还，复原官。明正德十一(公元1516年)年农历5月逝世。终年八十一岁，谥忠宣。著有《刘忠宣公遗集》二卷传世。

刘大夏一生为官清正，一身正气，为明朝历史上不可多得的大臣。但他也是著名的保守派，明朝中期的禁海之举，刘大夏便是始作俑者之一，使中国开始走向闭关锁国的命运。更为严重的是，郑和七下西洋的诸多记录史籍，均为刘大夏举火焚之，可谓罪之巨矣。