段祺瑞：(公元1865～1936年)，原名段启瑞，字芝泉，晚号正道老人

林小夕

段祺瑞：(公元1865～1936年)，原名段启瑞，字芝泉，晚号正道老人；安徽合肥人。著名中华民国第三任总统(临时大总统)。

民国初年，北洋军阀集团把持政局，北京政府如同走马灯，“乱哄哄，你方唱罢我登场”。其中，合肥人段祺瑞曾六次主政：1913年5月1日～7月31日代理国务总理，1916年4月22日～6月28日任政事堂国务卿，1916年6月29日～1917年5月23日、1917年7月17日～12月22日、1918年3月23日～10月10日三次出任国务院总理，1924年11月24日·1926年4月20日任中华民国临时执政(临时大总统)。

段祺瑞的父亲段从文是一个老实巴交的农民，一生种田。公元1872年，七岁的段祺瑞被祖父段佩带往江苏宿迁任所(段佩时统“铭军”直属马队三营驻防于此)，少年段祺瑞逐渐习惯并喜欢上了军营生活。公元1881年，段祺瑞在祖父病故后，只身徒步前往山东，投奔在威海驻军中任管带的族叔段从德，被安排在营中当司书。

公元1885年，二十岁的段祺瑞考入天津武备学堂，为一期预备生，旋分入炮兵科。

在天津武备学堂，段祺瑞先后学习了兵法、地利、军器、炮台、算法、测绘等新式课程。公元1887年，他以“最优等”成绩从天津武备学堂毕业。

公元1889年春，段祺瑞等五人到德国，以官费入柏林军校。在用一年半时间系统学习理论课程后，段祺瑞又单独奉派入克虏伯炮厂学习半年(其他四人先期回国)。克虏伯炮厂是当时世界上第一流的兵工厂，他在这里耳濡目染，有了实践的机会，获益匪浅。

公元1890年底，段祺瑞学成归国，任职北洋军械局。次年，调往威海，任随营学堂教习。

公元1895年底，上谕由袁世凯主持在天津小站练兵。段祺瑞在袁世凯编练新军过程中，一直充任重要角色。1905年和1906年，清廷接连在直隶河间(今河北河间)和河南彰德举行两次大规模秋操，段祺瑞皆任演习中“北军”的总统官。两次秋操使段祺瑞的知名度和权力迅速上升。秋操前后，段祺瑞先后就任第三、第四、第六镇的统制，并曾兼任保定陆军学堂总办。

1901年袁世凯任直隶总督，委其为参谋处总办。1903年为清廷练兵处军令司正使，与王士珍、冯国璋并称北洋三杰。1904年任陆军第三镇统制。次年调任第四、第六镇统制。1910年署江北提督。

1911年10月10日爆发的武昌起义，使中国的政局发生了急剧变化。旨在推翻帝制、建立共和的辛亥革命，遭到清廷的疯狂镇压。为了对付武昌首义后成立的湖北军政府，清廷急调北洋军主力前往镇压。袁世凯被清廷任命为钦差大臣全面节制调遣陆海军，旋又被任命为内阁总理大臣。袁世凯把段祺瑞从江北提督任上调出，担任北洋军第二军军统(军长)，又署湖广总督，兼领北洋第一军与湖北军政府对峙。

1912年1月，以孙中山为首的资产阶级革命派在南京成立中华民国临时政府。从1月23日起，段祺瑞迭次向朝廷进言，谓共和思想“颇有勃勃不可遏之势”，1月26日，他联名北洋集团四十六名高级将领，发出致内阁代奏电，直接要求清廷“请明降谕旨，宣示中外，立定共和政体”，电文中还提出“以现在内阁及国务大臣等暂时代表政府……再行召集国会，组织共和政府。”显然，这是撇开已成立的南京临时政府，而将政权由清廷直接旁移给袁世凯的办法。2月5日，段祺瑞又联合第一军八名协统以上的将领发出代奏电，称“共和国体，原以致君于尧舜，拯民于水火。乃因二、三王公迭次阻挠，以至恩旨不颁，万民受困”，“瑞等不忍宇内有此败类也”，将“率全体将士入京，与王公剖陈利害”，并将其司令部由湖北孝感回迁至河北保定。这一明对“二、三王公”，实对朝廷的兵谏式招法果然灵验。2月12日，隆裕太后以“宣统皇帝”名义颁退位诏，清王朝终于正式覆亡。2月15日，袁世凯被南京临时参议院推举为中华民国临时大总统，段祺瑞随之被袁世凯委以陆军总长，先后任袁世凯政府陆军总长，代国务总理，河南督军，成为袁世凯政权的主将。

自1912年3月～1915年8月，段祺瑞在北京政府内阁中连任7届陆军总长。其间由拥戴袁世凯转而反对袁世凯、反洪宪帝制。

1915年12月12日，袁世凯决定称帝，并定次年为“洪宪元年”。但好景不长，举国反对。各省纷纷宣布独立，北洋系内部也有人暗中倒袁。在内外交困、走投无路的情况下，袁世凯只得考虑取消帝制，“洪宪”皇袍穿了不过八十三天。在反对袁世凯的斗争中，段祺瑞的辞职、不合作和暗中抵制发挥了不可忽视的作用。

1916年袁世凯宣布废除帝制，段祺瑞出任国民军参谋总长，后任国务卿兼陆军总长。同年6月袁世凯逝世，段祺瑞改任国务总理兼陆军总长。袁世凯的下台和名义上共和的重新确立。段祺瑞也就势登上了权力顶峰——出任国务总理，并逐步接管了中央政府的全部军政大权。

袁世凯逝世后，黎元洪继任大总统，引发了黎、段之间的府、院之争，双方剑拔弩张。在这种情况下，安徽督军张勋主动率其“辫子军”于6月14日进京“调停”。张勋解散国会，将黎元洪赶入使馆区。7月1日，他公然拥废帝溥仪复辟，自封议政大臣兼直隶总督、北洋大臣，并改民国六年为宣统九年。全国舆论大哗，“讨逆”呼声鹊起。

1917年，段祺瑞因主张对德宣战，被黎元洪免职。在黎、段之争中已退居天津的段祺瑞对张勋进京自然是求之不得，但对其拥溥仪复辟亦有所闻。“张勋复辟”给段祺瑞诉诸武力以东山再起制造了一个绝好借口。段祺瑞旋即在天津组织“计逆军”总司令部，自任总司令，以段芝贵、曹锟分任东、西路总司令，吴佩孚为前敌总司令，并于马厂誓师“讨逆”，还通电复任国务总理，重新组阁。在“讨逆军”的强大攻势下，“辫子军”很快失败，张勋于12日被迫避入荷兰使馆。这场“复辟”闹剧不过上演了十二天。7月14日，段祺瑞凯旋还京，复任国务总理兼讨逆军总司令。同年8月中国对德宣战，任督办参战事务处督办，重新执掌中央政权。

1919年改任督办边防事务处督办。当年，爆发了举世闻名的“五四运动”，段祺瑞控制的北京亲日政府，成为众矢之的。对学生运动的镇压，更激起举国上下愤怒声讨。直、奉两系军阀适时地利用全国人民反对北京政府的情绪，开始从军事上掀起倒皖运动，意在打击急剧发展的皖系军事力量，抵制段祺瑞武力统一中国的政策。1920年初，7月14日，直皖战争爆发。

直皖战争以皖系军阀失败告终，段祺瑞被逐出北京。他只好避居天津日本租界寿街，开始吃素念佛，表面上静心养性，实际上仍密切注视着政坛风云，以待复出。当直奉失和，奉系在第一次直奉战争中获胜后，段祺瑞及时地派段芝贵到东北联络张作霖，又派徐树铮到南方交好于孙中山。在各方的利害关系暂趋于一致的情况下，段祺瑞、张作霖、孙中山结成特殊的“三角同盟”，共同反抗直系军阀。

1924年9月，第二次直奉战争爆发，直系将领冯玉祥已暗中接受孙中山的国民革命主张和段祺瑞的游说，于战场上突然倒戈，进而挥师入京，发动政变，推翻并囚禁了贿选总统曹锟，直系军阀战败。冯玉祥将其所部改称为国民军，通电拥戴段祺瑞为国民军大元帅，并电邀段祺瑞、孙中山入京共商国事。

1924年11月中旬，冯玉祥、张作霖、段祺瑞在天津举行会议，决定组织中华民国临时执政府，以段祺瑞为临时执政。11月24日，段祺瑞就职典礼在北京铁狮子胡同陆军部旧址执政府办公处举行。鉴于以往迭次“府院之争”，此次《中华民国临时政府制》乃将总统、总理合一，规定临时执政兼有二者之权力。段祺瑞表面上大权总揽，不受任何约束，实际上由于自身已没有什么军事实力，而奉军羽毛正丰，国民军又驻扎京畿，他不得不按张作霖、冯玉祥的眼色行事。今非昔比，段祺瑞这个“执政”有其名而无其实，他的政务活动多受掣肘。1926年3月18日，北京学生、工人、市民等各界群众在天安门举行声势浩大的反对八国“最后通牒”的国民大会，会后游行示威。当队伍到铁狮子胡同执政府和国务院门前请愿时，执政府卫队在不加任何警告的情况下，向请愿队伍实弹平射，顿时血肉横飞，造成四十七人死亡，一百余人受伤。这就是震惊中外的“三一八”惨案。

“三一八”惨案导致了段祺瑞执政府的垮台，皖系军阀集团也不复存在。而后段祺瑞准备联合奉系、直系军阀打击国民军，结果事泄，段祺瑞被迫通电下野。息影津门的段祺瑞对外表示：此后只谈佛经不问政治。

实际上，在政坛活动了几十年的他岂甘寂寞，并且，“政治”不时地来过问他。日寇特务土肥原首先就企图拉他出山，组织一个与南京国民政府相对立的、完全效忠于日寇的傀儡政权。段祺瑞却坚决地拒绝了。段祺瑞亲日，原先是有目共睹的，但在日寇把侵略战火烧进国门后，他不愿被日寇牵着鼻子走。

为不使段祺瑞落入日寇手中，南京政府方面不断派遣民间人士北上做段祺瑞工作，劝其南下。1933年1月19日，国民政府专使钱永铭持蒋中正欢迎段氏南下的亲笔信函到天津，请段祺瑞“南下颐养”，“俾得随时就商国事”。段祺瑞顺水推舟，先抵南京拜会蒋中正，随即到上海定居。

段祺瑞到上海后，初寓世界学社，不久即搬至霞飞路国民政府军事委员会军事参议院院长陈调元公馆。他在这里专意念佛，坚持吃素。

1936年11月2日，段祺瑞因病不治离世，终年七十一岁。