中国西汉末年外戚，后为新朝皇帝 - 王莽（公元前45～公元23）

小娘子

王莽（公元前45～公元23）
  中国西汉末年外戚，后为新朝皇帝。字巨君。父王曼，  为汉元帝皇后王政君庶弟。他折节恭俭，勤奋博学，谨事老母及寡嫂，抚养兄子，以德行著称。永始元年(前16)，封新都侯，迁骑都尉、光禄大夫、侍中。他倾家财赈施宾客，招纳名士  ，结交公卿大夫；又揭发外戚定陵侯淳于长的罪过，获取了忠直的名声。绥和元年（前8），王莽代替王根为大司马。他爵位愈尊，矫情伪饰愈甚。哀帝死后，年幼的平帝继位，王政君以太皇太后临朝称制，王莽复任大司马，总揽朝政。他拔擢亲信，树为党羽，竭力诛灭异己。元始元年(公元1)，进位太傅，号安汉公，后加称宰衡。为笼络人心，他出钱百万，献田30顷，经大司农付给贫民。还网罗郡国能教授五经及通晓《逸礼》、《古文尚书》、《毛诗》、《周官》、《尔雅》、天文、图谶、钟律、月令、兵法、小学和医药方术的士人数千名，遣诣京师，令其改正前人乖谬，统一异说。元始五年，王莽加九锡。平帝死后，他拥立两岁的孺子婴，自己仿效周公辅成王故事，以摄政名义居天子之位，朝会称假皇帝，臣民称摄皇帝，改元居摄。宗室刘崇和东郡太守翟义先后起兵声讨王莽，关中民赵明、霍鸿等也群起反抗，众至10余万，攻烧官府，但相继为王莽所镇压。初始元年(公元8)，王莽自立为帝，改国号曰新，次年改元为始建国。
  王莽为了缓和西汉末年日益加剧的社会矛盾，附会《周礼》，托古改制。始建国元年（公元9）下令更名天下田曰王田，奴婢曰私属，皆不得买卖。次年又实行五均赊贷和六筦。这些措施并不能解决当时尖锐的阶级矛盾，在实行过程中又遭到地主阶级和商人的抵制和反对。王莽还屡次改变币制，禁止使用五铢钱，另制各种各样的货币，名目既十分繁杂，换算比值又极不合理，造成社会经济的极大混乱，农商失业，食货俱废。王莽还任意改变中央和地方的官名、郡县名和行政区划。他颁行五等爵，滥加封赏，却把受封的人留在长安食禄，有的人因为俸禄无着不得不佣作为生。更多的官吏则竞为奸利，受贿赂以自给。王莽派遣使者四出，强迫各少数族的统治者更换原先汉朝封赠的印绶。他贬各族的王为侯，因而引起各少数族的强烈不满。
  王莽的改制未能挽救西汉末年的社会危机，反而使各种矛盾进一步激化，终于导致了赤眉、绿林为主的农民大起义(见赤眉、绿林起义)。西汉的官僚贵族和地主豪强也纷纷打出反莽旗帜。地皇三年(公元22)，王莽派太师王匡和更始将军廉丹率大军讨伐赤眉军，在成昌被赤眉打败。次年，派司徒王寻、大司空王邑发州郡兵42万，包围绿林军于昆阳（今河南叶县），又遭到绿林军内外夹击，全军覆没。绿林军乘胜分两路进军，一路北上攻洛阳，一路西向攻长安。当绿林军进抵长安附近时，王莽驱使京城的囚徒出城抵挡。但囚徒军一过渭桥，便立即哗变，掘毁王莽祖坟，焚烧九庙、明堂、辟雍。长安城中的人民也群起暴动，配合变兵攻入皇宫。王莽逃至渐台，被商人杜吴所杀，新朝遂告灭亡。


王莽改制

  中国西汉末年外戚王莽进行的经济改革。为解决西汉社会遗留下来的各种矛盾，王莽附会《周礼》，托古改制。始建国元年(公元9)，针对当时的土地和奴婢问题，诏令宣布：天下的土地  ，一律改称王田；天下的奴婢，一律改称私属，都不许买卖。男口不足8人而土地超过一井（900亩）的人家，把多出的土地分给九族、邻里、乡党。无田者按一夫百亩的制度受田  。有敢违抗者，流放四夷。由于地主官僚的反对，四年，王莽不得不取消这一诏令，宣布王田皆可买卖；犯买卖奴婢罪者也不予处治。这一解决当时社会矛盾的尝试失败。
  始建国二年，王莽下诏实行五均六筦。五均是在长安以及洛阳、邯郸、临淄、宛、成都等大都市设立五均司市师，管理市场。六筦是由国家掌握盐、铁、酒、铸钱、五均赊贷等5项事业，不许私人经营；同时控制名山大泽，而对在名山大泽中采取众物的人课税。此项措施旨在节制商人对农民的过度盘剥，制止高利贷者的猖獗活动，并使封建国家获得经济效益。然而，王莽无力控制用来推行五均六筦的大商贾，这些人乘传巡行，与郡县通同作弊，盘剥人民，损公肥私，与王莽的初衷背道而驰。
  居摄二年（公元7），王莽曾加铸错刀、契刀、大钱等3种钱币，与原有的五铢钱同时流通。始建国元年，王莽废错刀、契刀与五铢钱，另作小钱，与大钱一值五十者并行，并且颁令禁挟制铜炭，以防盗铸。二年，王莽改作金、银、龟、贝、钱、布，名曰宝货，凡五物（钱、布皆用铜，共为一物）、六名、二十八品。地皇元年(公元20)，又尽废旧币，改行货布、货泉二品。货币不合理的变革，引起了经济混乱，加速了王莽政权财政的崩溃和人民的破产，此项法令民愤最大。