孔子燕居，论礼。

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孔子燕居，论礼。  这些时候孔子的兴致很高，带着几名弟子回到了出生地陬乡，在家里悠闲的休息，子张、子游一直在孔子身边陪伴着。
这一天子贡也来到陬乡家里来探望孔子。子夏引着子贡走进门，孔子见了很高兴的招呼子贡，让他们都一起坐下。
孔子：“你们三人都坐下吧！听我告诉你们礼是怎么回事。使你们能够把礼周到的运用在任何地方，无所不至。”
子贡刚坐下，听说孔子要讲授礼，又连忙离席起立，躬身求教。
子贡：“敢问夫子，请问依礼应该怎样去做呢？”
孔子：“如果只是为了表示虔敬，而不合乎礼，叫做粗野；只是外表恭顺，却不合乎礼，叫做逢迎；只是勇敢而不合乎礼，那叫做逆乱。这样就丧失了慈爱的本意。”
孔子讲完这番话，看到子张好像一时不能理解自己的意思，就结合弟子的日常表现，进行评判。
孔子：“子张，你在礼的把握上有点过分，子夏又有些欠缺。子产却像一个母亲，只会喂养孩子，而不会教育孩子。”
子贡听了孔子这番话，又连忙离席起立，躬身求教。
子贡：“敢问夫子，怎样做才适当呢？”
孔子：“礼啊礼！礼就是让人的言行能恰到好处啊！”
孔子没有直接回答子贡的问话，子贡只好坐下慢慢听孔子下面讲授些什么。子游离席向前向孔子请教。
子游：“敢问夫子，所谓礼就是引导人抛弃邪恶，保全善良的行为吧？”
孔子对子游的理解，点头表示赞许。
孔子：“是的。”
子游：“既然是这样，那礼怎样引导人们改恶从善呢？”
孔子：“郊祭、社祭的意义，就是对鬼神表示仁爱；尝祭、禘祭之礼仪，就是对祖先表示仁爱；馈食祭奠的礼仪，就是对死去的人表示仁爱。乡射饮酒之礼，就是对乡里民众表示仁爱；食飨之礼仪，就是对宾客表示仁爱。”
子游：“敢问夫子，通过这些礼仪表达仁爱的意义何在呢？”
孔子：“如果明白了郊祭社祭的意义，掌握了尝祭、禘祭的礼仪，那么治理国家就像在手掌上指划一般容易了。”
子游：“请夫子讲详细些！”
孔子：“所以，居处有日常起居之礼，长辈与晚辈就分辨得很清楚；因有家族之礼，父子孙三代、堂上兄弟就能和睦相处；朝廷有朝廷的礼仪，百官的爵位便会上下井然有序；有了田猎之礼，军事行动就可以闲熟；军队有了礼仪，就能打胜仗立战功。”
孔子稍微停顿了一下，看几位弟子都在望着他专心听讲，接着一口气说了下去。
孔子：“所以有了礼，宫室建造就有合适的尺度；量器、鼎器就符合式样；饮食味道调节就适合时节；音乐就符合节拍；车辆就符合制式；鬼神能得到应得的供奉；丧礼能表达适当的悲哀；谈话就会符合身份场合；百官行事得体、各司其职，政事就得以顺利实行。把礼运用于自身行动和眼前的一些事物，所有的举动都能做得恰如其分。”
子张：“听了夫子讲授，礼的功用之大很明白了。但礼仪太繁复，怎么才能做得恰到好处呢？”
孔子：“礼是什么呢？礼就是做事的方法。”
子张刚听孔子洋洋洒洒讲了一通，经他这一问，孔子又归纳的这样简单。一时弄不明白，又问了一句。
子张：“这样多的礼仪，难道不繁复吗？”
孔子：“子张，你以为必须摆下筵席，上堂下堂献上祭品，互相敬酒，这样才算是礼吗？你以为必须排列队伍，挥舞羽毛和籥，鸣钟击鼓，这样才算是乐吗？其实，说了话就一定做到，这就是礼。做事情能使人感到高兴，这就是乐。君子能努力做到这两点，并用来治理天下，那天下就太平了。”
子贡、子游、子张三人听了孔子这番具体而又简单的道理，心神豁然开朗，互相看看会心的笑了。