【文化研究】闲话桐城“桂林方”

冷若水冰

【文化研究】闲话桐城“桂林方”  闲话桐城“桂林方”?


□?毛伯舟?


在桐城城北，龙眠山口的外方，求雨顶的对面，有一座小小的山峦，东西长不过二百公尺，中间高不过四五层楼，两头渐低。从正面看，宛如一弯新月卧在长渠北岸，这就是月山。又因上有方氏祖坟，所以常称方家月山。
山虽小，名气却很大，因为它作为桐城县明清两代族旺丁繁的大姓“桂林方”的发祥地，而留名于史传之中。

桐城?
方氏有桂林、鲁?、会宫之分。后两族以聚居之地而得名，唯独“桂林方”别有来历。据马通伯先生的《桐城耆旧传》所载，桂林方氏早先从休宁迁池口，宋末始迁桐城。至明初，第五代出了四川都指挥使司断事方法。他因不满成祖杀侄自立，不肯署表归降，而被逮投江。时当十五世纪初年，方法长子方懋字自勉，与里人金腾高、史仲宏结为莫逆之交。史会看风水，他相中月山这块“吉壤”，既不敢私有，也不肯明珠暗投，便先后来到金、方二家察看其子孙德行好坏。到金家，只见人声喧嚷，孩子们有的在猜拳行令，有的在吆五喝六地赌博，便摇头默退。而到了方家，只听东边纺绩声，西边读书声。两家气氛迥异。便兴奋地告诉自勉说：“将来你的子孙必定富贵”，于是便把月山这块“宝地”指给他，并说这是上天的意旨，谁也不能违背。于是月山就成了方家祖坟山。

本文无意于宣扬风水迷信，不过方自勉的后嗣兴盛，名贤继踵也是事实，这主要是因其家教得法，子孙勤恳和刻苦学习，并且使良好的家风世代相传所致。

方自勉计有五个儿子，五子皆贤，时人有“五龙”之誉。因为老三方佑成进士，老五方瓘中举人，于是吏科给事中、望江县人王瑞题“桂林”二字于其门。古称科举及第为“蟾宫折桂”，这“桂林”二字既是赞辞，也是祝福，因此也就理所当然地成了该族的光荣标志，大概这就是“桂林方”的来历吧。

自勉五子中，除老二廷瑞的后嗣因缺乏记载无可查考外，其余四房均堪称人才辈出。特别是长子方琳（字廷献）的后代“中一房”和五子方瓘（字廷璋）的后代，或为当朝硕辅，或为一代名儒，在桐城明清两代的人文活动中，“桂林方”有其难以磨灭的史绩。

“中一房”中，方琳之子方印为成化举人，授天台令。官不大，上任半年即病亡。他爱民如子，疾恶如仇。死时囊橐空空，依靠吏民助棺，才能入敛，更值得称道的是他的曾孙方学渐。学渐字达卿，大约生于嘉靖后期。先后以里中宿儒何省斋和县教谕汉阳人张绪为师。何、张二人都崇奉理学，所以学渐自然也以性善之学为宗。他终生不试，后与邹守益、吕坤、冯从吾、顾宪成、高攀龙等名士交游。高攀龙曾把他和顾宪成并称，享有崇高的声望，以布衣身份主坛席者长达二十余年，在重功名的科举时代，这是极为罕见的。他写了不少阐明性善之旨的书，如《心学宗》、《性善绎》等和解经著作多种。死后，学者私谥“明善先生”。明善先生的学术活动影响很深、很远，这是因为：一、他创立了桐川会馆，从此县人有了专供讲习、研讨学问的地方；二、从他开始，县中读书人纷纷集会、结社，开始了讲学之风，这对推动全县的封建文化教育，无疑起了促进作用；三、他一生从事教育，以理学为其教育内容，师弟承传，使大多数读书人都自觉不自觉地继承了程、朱衣钵；直至清末的一些文人也未能脱其窠臼。为什么桐城文人多为封建正统文人？为什么桐城过去封建伦理观念特别浓厚？我想，这是一个历史渊源吧。

明善先生的长子方大镇，是万历前期进士，累迁大理寺少卿。他在学术上起了承前启后的作用。对上，他要宏扬乃父的性善之学，特地在白鹿山庄的明善祠旁建一个“荷薪”馆。（“荷薪”之典出自《左传·昭公七年》，其义是借以表示决心继承父亲的道德学问）；对下，他悉心培养了巡抚方孔炤和才女方维仪兄妹。维仪孀居六十六年，不惜牺牲自己的终身幸福，来实践祖父辈所宣扬的道德主张，可谓惨矣！可贵的是在其嫂吴氏早年亡故后，她以非凡的才力，接下了娘家持家教子的重担。方以智，这位精通多种学科的旷世奇才的成长，是与其姑呕心沥血的哺育分不开的。他的道德和学术成就远胜于他的先人，也不愧为后世大师。方以智的后嗣中，成就最大者为次子方中通，其后，或为官或为文，就少有超过他们先辈的了。