桐城掌故:方观承绘图倡植棉
方观承绘图倡植棉
方观承(1698一1768),字遐谷,号问亭,又号宜田,清代名臣。康熙年间,因同里戴名世《南山集》案发,累及方门,方观承祖父方登峰、父方式济均被革职流放至黑龙江。自此,方门家道中落。生活在社会底层的观承,深知民间疾苦,关心农事。雍正七年〈1722〉,方观承的书法偶得清廷皇族平郡王福彭赏识,遂人仕途,官至直隶总督。方观承任直隶(今河北省)总督二十余载,勤于政事.尤为重视棉花生产。
方观承认为植棉“功同菽粟”，可“衣被同乎天下”，其棉籽可榨油,油渣可肥田,棉秸亦可为燃料。为推广其地植棉,方观承总结家乡植棉经验,结合北方农事、农时特点,悉心探索其地植棉之道。乾隆三十年,方观承将自己多年研究所得,绘成棉花图16幅,每图配有文字说明,详细地介绍了棉花播种、管理、采摘,以及轧花、纺纱、织布等各个生产环节和生产工艺。乾隆帝阅此图说,备感兴趣,遂于每图说之上赋诗一首,赞许观承绘撰图说之功。方观承《棉花图说》载入乾隆16首诗,后经重新修订成册,名《御题棉花图》。该书问世使京畿之地植棉之风大盛,并填补了当时国内外棉作学图谱的空白,为后人了解植棉史、纺织史留下了珍贵的资料。?
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