早年英国评林则徐：对华战争的始作俑者

太阳雨

十九世纪六十年代末，王韬有两年多时闲在的欧洲漫游生活。他在著作中记下了在蜡像馆见到“林则徐夫妇”的情景：“甫入门，即见有华人男女各一，侍立门侧，若司阍然。男则衣冠翎顶，女则盛服朝裙。余惊询何人，以林文忠公对。盖禁烟启衅，虽始自林，而因此得通商五口，皆其功也，故立像以纪其始。”数年之后，刘锡鸿也来到了这里。他的记载是：“入门右首，则林文忠公(则徐)像也……文忠前有小案，摊书一卷，为禁鸦片烟条约。上华文，下洋文。夫文忠办禁烟事，几窘英人；然而彼固重之者，为其忠正勇毅，不以苟且图息肩也，可谓知所敬。”
将上述两则见闻并列在一起，可以看出明显的差异。在刘锡鸿的笔下，英国人是因为敬重林则徐而为其立像。但按照王韬的说法，则是因林则徐挑起了鸦片战争，使得英国有机会达至“五口通商”的目的，故英国人塑像以作纪念。后一种说法，对于视林则徐为民族英雄的中国人来说，是绝对不可以接受的。
但历史的真相如何呢？笔者日前读《图象中国──早期西方摄影与明信片》(何伯英着，香港三联书店二零零八年九月出版)一书，为这个问题找到了可信的答案。该书中有一幅插图，是杜莎夫人蜡像馆展出林则徐蜡像时派发的宣传单张，主图为穿着清朝服饰的一男一女相对而立的画像，背景是当年在欧洲流行的“中国风”庭园景色，单张上以大字印着“钦差大臣林则徐与他钟爱的配偶”，再仔细读那些较小的文字，赫然发现这样字句：“对华战争的始作俑者”，“二百五十万英镑英国财产的销毁者，他和他的小脚老婆是唯一在我国被展示的这类人物”。其中所谓“英国财产”是指被林则徐销毁的鸦片。这就是当年英国人心目中的林则徐，言语中透露出的是轻蔑、嘲讽与仇视。由此看来，王韬所述基本接近史实，尽管这让许多中国人很伤心，但却是那时英国人对林则徐的真实评价。
从宣传单张的其他文字还可得知，此画取材自著名广东画家林官(LamQua，即关乔昌)的《生活》。林官原为一个在华英国家庭的男仆，后师从英国画家钱纳利，终成为以英国风格作画的中国画家。他的作品曾在伦敦皇家艺术院展出，也是第一位在美国开画展的中国艺术家。
岁月如白驹过隙，百多年的恩怨情仇已随时光流逝而消散。或许应在伦敦与香港(或上海)的蜡像馆里添置一尊林则徐的蜡像，任由两国后人做出他们自己全新的评价吧。