林则徐与左宗棠的一段佳话

邯郸学步

1849年，饱经忧患的林则徐告病辞官，带着孱弱的病躯和一颗劳瘁、苦闷的心，离开昆明返回故乡福州。

他于当年冬十一月乘船到长沙。当时湖南省城的大小官员都去拜见这位名重一时的林宫保，但是林则徐对这些人只作一般的应酬，或是按官场套路逐一敷衍罢了。但是在这期间，他唯独对另一位人士的态度却大不相同，特意派人专程赶到离长沙城内七十公里的湘阴柳庄，邀请一位在当时没有任何官职的书生来长沙一见。这位书生便是数十年后带兵收复新疆失地的左宗棠。

林则徐当时已是一位年过六旬，名高望重的封疆大吏，而左宗棠却只是一个三十来岁的乡村塾师，他们既不是亲戚和师生关系，也从来没有见过一面，但他们却似神交已久的知己。

这天傍晚，左宗棠应邀匆匆赶到湘江边，急于想见到这位倾慕已久的当代名臣.到了官船旁，一见林公已站在舱外迎候，便连步跨上跳板，不料一步踏空，竟跌入河水中，浑身尽湿。林则徐见状，也来不及唤人，慌忙下河，亲自将左宗棠扶起来。此时两人都成了“水鸭子”。左宗棠甚觉尴尬，而林则徐反倒大笑起来。

“这下好了，我与先生的今日一会毕将终生难忘啊！”说完又爽朗地大笑。

见林公如此随和，左宗棠也不再矜持，随即也跟着乐开了。

登船后，林公即命艄公开船，渡过滔滔北去的湘江，停靠在岳麓山下牌楼口河边。船舱中，林则徐与左宗棠凭几而坐，啜茗畅谈。他们从当年焚烟抗英，谈到官场腐败；从治理黄河谈到民生凋困；从《海国图志》谈到西方技术，共同的忧国忧民之情，使他们都感到相见恨晚。

林则徐把久藏胸中的西北边防大事，郑重地叮嘱左宗棠，指出西北地区的安全关系国家的命运。左宗棠对林公的远见卓识钦佩之极！

三十余年后，左宗棠临危受命，毅然率师西征，收复了沦陷十三年之久的百万平方公里失地。