林语堂这样教女儿

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林语堂有三个女儿，二女儿玉如最为机灵聪慧，从小就效仿爸爸写稿。当年文坛发表文章多用笔名，玉如就让爸爸给取个笔名。林语堂给她取了个“无双”的笔名，谓其聪明才智举世无双。可是玉如觉得“无双”不吉利，总是单打一，还能嫁得出去？林语堂经女儿一提醒，觉得是这样。那天他正在翻阅《吕氏春秋》，忽然发现了“太乙”两个字，觉得作为笔名很不错，就对女儿说：“叫‘太乙’如何？”玉如觉得这个名字很新奇，可是不知道是什么意思。林语堂给她解释说：“你看，《吕氏春秋.大乐》里有‘太乙’这个词，它是指形成天地万物的元气。”出于好奇，玉如就接受了这个笔名。

林语堂很重视对女儿的教育，主张她们从小就多接触社会。女儿们三五岁的时候，林语堂就领她们参加一些社会活动和文学聚会，好让她们增长见识。那时候，文人们聚会都习惯找几个三陪女助兴，称作“叫条子”。林语堂就让女儿们在花名册上画钩，点三陪女。等到三陪姑娘到来时，太乙就说：“你们是我们叫来的。”逗得大家哄堂大笑。在一般人看来，这种行为对孩子们来说多有不雅，可是林语堂却不在乎，他觉得通过这样的事情，能让孩子们分辨出社会的不公来。

在太乙姐妹小时候，林语堂就鼓励她们写日记，告诉她们写日记不要写成流水账，也不必像作文那样拘泥，平时想到什么，看到什么，就写什么。要紧的是个“真”字，要写出自己的真情实感来。后来赛珍珠读了林太乙幼时的日记说：“从她的文笔和行事观察，都看得出她刚毅的性格；她聪明、活泼，却从不自觉高人一等。”

1936年林太乙已经10岁了。这一年林语堂携家离开上海到了纽约，不久他们全家又到了欧洲。太乙她们姐妹虽然在外国的中小学读书，可是林语堂总是教她们学习中文，向她们介绍中国文化，为她们打下了厚实的中文基础。太乙中学毕业时，林语堂对她说：“你已经养成了自学的习惯和能力，有了这一点，什么学问都可以学的到。”林太乙高中毕业后，就以高中的学历应聘到耶鲁大学中文系去当教师了。

父亲对太乙的影响，不单单是在文学创作上，更重要的是怎样做人。林语堂对她说：“孔子所谓行有余力，则以学文。可见行为的重要在文字之上。文章做不好没有关系，人却不能做不好。”林太乙不负父望，承继了父亲的事业，在写作和传扬中华文化方面都取得了令人瞩目的成绩。