《苏东坡传》序（节选，林语堂）

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天气淋漓富有生机的人总是不容理解的，像苏这样的人物，是人间不可无一难能有二的，对这种人的人品个性做解释，一般而论，总是徒劳无功的。在一个多才多艺，生活上多姿多彩的人身上，挑选出他若干使人敬爱的特点，倒是轻而易举。我们未尝不可说，苏是秉性难改的乐天派、是悲天悯人的道德家、是黎民百姓的好朋友，是散文作家、是新派画家、是伟大的书法家、是酿酒的实验者，是工程师、是假道学的反对派、是瑜伽术的修炼者、是佛教徒、是士大夫、是皇帝的秘书，是饮酒成瘾者、是心肠慈悲的法官、是政治上的坚持己见者，是月下的漫步者、是诗人、是生性诙谐爱开玩笑的人。可是，这些也许还不足以勾绘出苏的全貌。我若说一提到苏东坡，在中国总会引起人亲切敬佩的微笑，也许这话最能概括苏的一切了。苏的人品，具有一个多才多艺的天才的深厚广博诙谐，有高度的智力，有天真烂漫的赤子之心正如耶稣所说具有蟒蛇的智慧，兼有鸽子的温柔敦厚，在苏这些方面，其他诗人是不能望其项背的。这些品质之荟萃于一身，是天地间的凤毛麟角，不可数见的。而苏正是此等人！他保持天真淳朴，终身不渝。政治上的勾心斗角与利害谋算，与他的人品是格格不入的。他的诗词文章，或一时即兴之作，或是有所不满时有感而发，都是自然流露，顺乎天性，刚猛激烈，正如他所说的“春鸟秋虫之声”，也未尝不可比作他的诗句“猿呤鹤唤本无意，不知下有行人行。”他一直卷在政治漩涡之中，但是他却光风霁月，高高超越于苟苟营营的政治勾当之上，他忮不求，随时随地呤诗作赋，批评臧否，纯然表达心之所感，至于会招致何等后果，与自己有何利害，则一概置之度外了。