孟轲何时被称为“亚圣”

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说起儒教，人们便会很自然地想到“孔孟之道”。似乎孔、孟两家的思

想代表儒学的全部。的确，在长期的封建社会中，孔孟之道作为统治阶级推

崇的思想，一直在历代社会生活和多种学术思想中占据统治地位。

自从汉武帝“罢黜百家、独尊儒术”以来，儒教在中国占据统治地位达

2000
余年。历代许多学者一直这样认为，汉武帝独尊的“儒术”也就是孔孟

之道。
近年来，有些学者对此提出异议，认为当时，孔孟尚未并尊。岂但孔孟

没有并尊，而且孔子也没有被独尊。公元前后刘歆为了帮助王莽做皇帝，说

周公才是儒教的教主，孔子只是传播周公所制定的礼乐制度的第一个传教

师。一直到唐初，周公仍然是“先圣”，孔子仍然屈居“先师”之位，在国

立太学举行祭祀先儒仪式时，座位排在周公侧面，不能正面接受皇太子奉献

的“太牢”，至于孟轲，连站在周孔两边陪祭的资格都没有，更谈不上并尊

了。
一直到唐代，唐太宗用杀兄逼父的手段登上皇帝宝座后，下令将周公庙

从太学里迁出去，从此孔子才由“先师”升为“先圣”，唐太宗同时下令封

孔子大弟子颜回为“先师”，让他顶替孔子原先的位置。“周孔之道”，成

了“孔颜之道”。唐玄宗开元十九年（公元731
年），诏孔子庙以颜回配称
“亚圣”。而孟轲，无论官私史籍，都还是将他看作战国诸子百家中的一家，

尚没有跨进孔庙的门槛。
清朝著名的考据家赵翼，作过一则考证，题为《尊孟子》，说是孟轲被

尊于宋朝，“宋人之尊孔子，其端发于杨绾、韩愈，其说畅于（皮）日休也。”

杨绾是唐代宗的礼部侍郎，在宝应二年（公元763
年）即“安史之乱”结束
的那一年，上疏要求皇帝批准《孟子》与《论语》、《孝经》同列一经作为

科法考试的必读教科书。这一建议，虽然未被采纳，却是孟轲被统治阶级看

作可与孔子并列的首次记录。与杨绾同时代的赵匡，是经学更新运动的倡导

者之一，也特别表彰孟轲。以后又过数十年，韩愈著《原道》，说是中国有

一脉相承的“道统”，由尧舜开始，经过夏禹、商汤、周文王、武王、周公，

直到孔子传给孟轲，“轲之死，不得其传焉”。他的本意是说唯有他韩愈才

能上追孔孟，复兴“道统”。但效果或许出乎他的预料，从此人们对《孟子》

以更大注意了。以后又是数十年，皮日休在唐懿宗时曾向朝廷连上二本：《请

韩文公配飨太学书》，《请（孟子）为学科书》。他宣称，如果《孟子》不

列为教科书，则势必“儒道不行”、“圣化无补”。晚唐以后，孟轲其人其

书的地位，便在不断上升，割据“天府之国”的后蜀君主孟昶，首先在其石

刻儒学教科书中，列《孟子》于十一经之中。北宋统治者翻刻的儒家经典也

将后蜀“石经”作标准版。南宋之后，尊孟之风步步升级。
孔子和孟轲都以严分夷夏著称，但是所谓“夷狄”的少数民族统治者入

主中原后，无不喜欢同他们拉关系，金朝不仅加封孟轲为邵国公，还将孟轲

在孔庙中的地位，由后堂移至正殿，建塑像于孔子右侧，与颜回相对侍坐。

“孟子的升格运动”在明清两朝还在继续，明世宗宰相张璁提出孟轲代

替颜回成为“亚圣”的主张，理由是孟轲与孔子一样，“少也贱”，而且自

幼失父，有人说他是子思的弟子，其实他自己说那是“私淑”，没有正式拜

师。清朝统治者入关后，立足甫定，又大力表彰孔孟之道。乾隆九年，清朝

皇帝又正式下令封孟轲为“亚圣”，但作为心理补偿，又封颜回为“复圣”，

曾参为“宗圣”，子思为“述圣”，自此，孔孟之道的名实统一，总算完成。

但是也有学者不同意上述看法，认为孟子被尊为“亚圣”最早可追溯到

东汉，东汉学者赵岐在《孟子题辞》一文中，就称孟子为“命世亚圣之大才

者也！”只不过封建统治者还没有公开承认罢了。据《元史》记载“至顺元

年，以汉儒董仲舒从祀。..孟子，邹国亚圣公”。至今在邹县孟庙仍然存

立着元文宗至顺二年御制圣旨碑。碑上用蒙、汉两种文字镌刻：“皇元圣制，

上天眷命，皇帝圣旨：‘孟子百世师也..可加封邹国亚圣公。’”这是皇

帝首次尊孟轲为“亚圣”。《明史》也记载“嘉靖九年，大学士张璁言：‘先

师祀典，有当更亚者..’帝命礼部与翰林诸臣议..其四配称复圣颜子、

宗圣曾子、述圣子思、亚圣孟子。”
孟子之所以被 尊
为“亚 圣”，也并非是由于 和 孔子一样“少 而 贱”，又
无师徒名 分 拘 束，不受 父子 关 系的 牵
累。而是他继承、坚持和发展了孔子的
学说，有 殊 功 于 圣 门。元 文 宗 的 圣 旨 对为什么追封孟子为“亚
圣”有段说法：
“孟子百世之师也。方 战 国 之 纵 横、异 端 之 充 塞，不有君子，孰
任 斯 文？观
夫 七 篇 之书，倦 倦 乎 致 君 泽 民 之心，凛 凛 乎 拨 本 澄
源之论。黜 霸 功而 行 王 道，
距坡行而放 淫 辞，可 谓有功 圣 门..可加封为邹 国 亚 圣公。”
以孟 轲与也曾被历代统治者尊崇为“亚 圣”的颜 回相比，他们虽同为
儒
教大师，但各有特点。颜回亲承孔教，德才过人，倍受
孔子赞赏，可惜寿命
不长，仅留下了些与孔子的对话，后人对他的尊崇，其主要原因出自对孔子

的赞扬。而孟轲后孔子百余年，正是儒家传统衰微时期，正如 班
固在《汉书·艺
文志》中所说：“仲 尼 殁 而 微 言 绝，七十子丧而 大 义
乖。”唯独孟子能倡导
儒学，宣扬周孔之道。韩愈说：“向无孟氏，则皆服 左 衽 而言 侏 离
矣，故愈
尝推尊孟氏，以为功不在禹
下者为此也。”孟子的七篇著述，早在汉代就由
“子”书地位上升到“传”，五代开始列为经书。宋、元、明、清各代都为

科举必考之书。《孟子》与《论语》并称，儒家学说也被通称为孔孟之道。

由此可见，孟子被称为“亚
圣”是后人对其评价不断发展的结果。