李珺平：荀卿君舟民水说如何蒙人并与孟轲接榫？

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荀卿算是真正参透了孟轲用意的人。虽然其《非十二子》严厉批评过孟轲之徒依据庞杂旧说来臆造新学问（“案往旧造说”）、不归正道不合体例（“甚僻违而无类”）的缺陷，但其《王制》却完全认同了孟轲的“民＝工具”观点（即“养民说”），并提出自己的“君舟民水说”。

荀卿说：“君者，舟也；庶人者，水也。水则载舟，水则覆舟。”这里，水，仍是工具。不善驾驭，可能出危险，若善利用，就是很好的工具。“养民说”和“君舟民水说”二者血脉相通。因为，利用水来行舟，和利用民来养君是一致的。不管水也好，民也好，都是被利用者，是工具，而乘舟者、君才是主人，是利用者。

前有孟轲后有荀卿，养民、愚民、控民，以便为“王天下”服务，这一套理论体系逐渐确立起来，并成为铁铸教条。能“得民”的天子（如唐太宗）及思想家（如魏征）被称为明君忠臣，而不能者则被称为昏君奸臣。其实，这些世俗说法背后有一个大陷阱和大悲哀，就是，即使在所谓最好天子和最大忠臣的治下，民也不过是一群为做稳工具而沾沾自喜的群氓；而在其他坏天子和坏思想家那里，他们连工具也算不上，只是奴隶和奴才。