静思斋——孟子的“朴素敬亲观”

第五彬昕

这几天，边整理过去的书籍，边翻看以前的读书笔记，其中有一本《子敏集》，是我中学时写的读书感及随感，很有些新感想，在此讲讲。

在《孟子》中有一段这样写到：“颁白者不负戴于道路矣。”我个人认为这是孟子的“朴素敬老观”，在当时是孟子阐释王政的最后目标。中华这一古老文化传承民族的原始意识里这种对老年人的深情由来已久，是根深蒂固的，这种情感在孟子的言论里有着明显的表现。孟子也说出世界上四种最无能力的人：“鳏寡孤独。”在这四种人之中，第一二种应该由经济学去加以救济，其办法是使天下没有旷夫怨女。至于孤儿应如何处置，据我们所知，孟子并没有发表过意见，虽则孤儿院和养老金一样，是古已有之的。然而，大家都知道孤儿院和养老金并不足以替代家庭。看来只有家庭才能够使老幼得到美满的生活。可是讲到幼者的生活，那当然是不必多说的，因为他们可以得到天然的父母之爱。中国人常常说：“水流下不流上。”所以人们对父母和祖父母的情爱是比较缺乏的，比较需要教导的工夫的。一个天生自然的人爱他的孩子，可是一个有教养的人是爱他的父母的。到了最后，敬老爱老的教训成为一般人所公认的原则，有一些作家说，他们希望得到奉养年老的双亲的权利，这种愿望是极为强烈的。一个中国君子的最大遗憾是：老父老母病入膏肓时不能亲侍汤药，临终时不能随侍在侧。一个五六十岁的大官如果不能请他的父母由故乡来京都和家人同住，而且“晨昏定省”，便无异犯了道德上的罪恶，应该认为是可耻的事情，而且须不断地向朋友和同事解释，说一些推托的话。有一个人回家时双亲已死，便说出下列的两句话：“树欲静而风不息，子欲养而亲不在”。


我们可以说，从孟子的朴素敬老观里传递给我们的正是这种真实的信息：如果一个人度过了诗一般的一生，他一定会视老年为他最幸福的时期，他不但不会使可怕的老年来得迟些，反而会期望着老年的来临，渐渐把老年造成他一生最幸福的时期。这正是中华民族上下五千年古老文化底蕴的至臻沉淀！