仁義山東解孟子：牛山之木嘗美章

华毅

孟子曰：牛山之木嘗羙矣。以其郊於大國也，斧斤伐之，可以為羙乎？是其日夜之所息、雨露之所潤，非無萌蘖之生焉。牛羊又從而牧之，是以若彼濯濯也。人見其濯濯也，以為未嘗有材焉。此豈山之性也哉？雖存乎人者，豈無仁義之心哉？其所以放其良心者，亦猶斧斤之於木也。旦旦而伐之，可以為羙乎？其日夜之所息平旦之氣，其好惡與人相近也者?希。則其旦晝之所為有梏亡之矣，梏之反覆、則其夜氣不足以存。夜氣不足以存，則其違禽獸不遠矣。人見其禽獸也，而以為未嘗有才焉者。是豈人之情也哉？

此一章書是言良心之在人，不可不盡存養之功也。

孟子曰：德性雖命於天，而培養全在於人。試以物觀之：齊有牛山，其木茂盛，吾嘗見其羙矣。但以近大國之郊，舉國之人樵採其中。斧斤伐之者衆，豈能復有其羙乎？然其羙雖失、而其本猶在，日夜之間，氣化之所生息，加以雨露之所滋潤，非無萌蘖之復生焉夫何？牛羊又從而牧之，生之者未?，戕之者復至，是以若彼濯濯然而光潔也。人見其濯濯然光潔，遂以牛山為未嘗有材焉者。此豈山之性使然哉？亦斧斤伐之於先、而牛羊牧之於後，令其萌蘖無遺爾。不特山木為然也，雖存乎人者、孰無仁義之心哉？其秉彝之良，不學而知、不慮而能，本然之善隨感隨見，一如山木之羙矣。顧人不能保守，斲喪戕賊，亦猶斧斤之於山木、旦旦而伐之，可以為羙乎？然善心雖遭陷溺、而善端終難盡泯，其日夜之間未與物接，少有静息以至平旦之時，前境旣往、後境未來，良心定然发露好惡之，正與人相近者?希夫何？旦晝之所為、又皆不仁不義之事，梏而亡之矣。夫晝之所為、旣有以害其夜之所息；夜之所息又不能勝其晝之所為，是以梏之反覆展轉而不已，則其夜時清明之氣、日以寖薄不足以存其仁義之良心。夜氣旣不足以存，則雖靦然有人形而實違禽獸不遠矣。人見其遠於人、而近於禽獸也，而以為斯人未嘗有天降之才焉者。是豈人之情使然哉？亦旦晝之梏亡，令其陷溺無餘爾，可不懼哉。

牛山之木章异常重要，常常是传统中国注重的经验，历代有名的贤臣良相家书教子无不谈到此章。