百年潘氏家族创富神话（下）

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百年潘氏家族创富神话（下）

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急流勇退第四代再无行商




此事强化了潘有度急流勇退的念头。1808年潘有度以10万银两贿赂海关，才获准退商，以避开营商困难时期。


不料1814年，十三行商业疲软，行商大多濒临破产，粤海关以其他行商信用不强为理由，逼迫潘有度复出。1815年潘氏复商，同文行更名为同孚行，不过，此时同孚行商业地位已不如前。原来排名第三的伍家怡和行则跃居首位。


相比起父亲，潘有度在生活中完全是读书人的做派，而非商人。他的儿子潘正炜则更将这一做派继承发扬。到1842年，五口通商之后，同孚行主动停业。


翻开潘氏的族谱，潘家担任39年总商、叱诧商界风云的历史丝毫没有记载。对潘振承靠商业起家只是轻描淡写，对潘有度、潘正炜参与商业活动更是只字未提。潘刚儿不由感慨，在小农经济社会中，商业被鄙视为低下的行业，商人地位低微。


潘家从第四代开始，家族再无行商，到了潘刚儿这一代，倒是总共出过4个翰林、5个举人，成了文化之家。


潘家处于全盛时，曾在广州河南(今海珠区)购置约20公顷的地，修第宅、建祠堂。落籍广东番禺的潘振承，念念不忘自己的先祖乃福建漳州龙溪乡人，将建筑群落一带亦命名为“龙溪乡”。据说同文行的“同”字也取自原籍同安县，“文”字取自原籍文圃山。潘振承去世后，归葬于原籍。


而今的潘家花园、潘家祠，早已变成大杂院，应了那句“舞榭歌台，风流总被雨打风吹去”。只有那龙溪首约、龙溪二约、潘家祠道等地名，似乎提醒着，三百年前一个十三行家族曾经的辉煌繁华。


潘振承

1788年，潘振承逝世。东印度公司职员给他下了如此评语：“他确实是一位有大才干的人，非常善于处事，但当他自己的利益或安全受到动摇而陷于困难时，他终究有能力将其消除。”


潘有度


潘振承四子潘有度在生活中完全是读书人做派，而非商人。他爱好读历史与写诗，住宅中全为传统中国式风格。


潘正炜


潘有度之子潘正炜就任行商时不熟悉商务，又不懂外语，刚开始时委托别人料理行务。自己则热衷于书画、金石、古玩收藏。


潘刚儿


今年68岁，广州十三行行商首领潘振承第八代后人，华南理工大学机械系退休教授。潘刚儿用了5年多时间，研究潘振承、潘有度、潘正炜三位十三行行商的史料，并与黄启臣、陈国栋两位历史研究学者合著《潘同文(孚)行》一书。