杰出史学家刘恕(司马光的得力助手)

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刘恕，字道元，今江西高安县人，生于1032年。少年时，读书过目成诵。年十三，谒丞相晏殊，殊问以事，道元反复诘难，致使殊不能对。十八岁中冯京榜进士，再试经义读书皆第一。

他平生唯一嗜好是读书，年十三，就已通读汉唐诸书。司马光在《刘道元十国纪年序》中说：“前世史自太史公所记，下至周显德之末，简案极博，而于科举非所急，故近岁学者多不读，鲜有能道之者，独道元笃好之。为人强记，纪传之外，闾里所录，私记杂说，无所不览，坐听其谈，衮衮不穷。上下数千载间，细大之事如指掌，皆有稽据可考验，令人不觉心服。”


为了读书，有时还不惜远道数百里以求。宋敏求知毫州时，家里藏书三万卷，刘恕就曾前往借读，并且谢绝主人殷勤招待，独自闭阁昼夜诵读，留旬日，尽其书而去。他的身体所以虚弱多病，并且早夭，司马光说：“亦由学之苦邪”


1075年完成前五代长编后，便又进行五代十国长编的编修工作。1076年，他又赶到洛阳与司马光讨论编书中一些重大事宜。这时他的身体已十分虚弱，并表现出十分悲观。分别时，凄楚地对司马光说：“恐不复再见”。回家后，遭母丧，悲哀愤郁，遂得了半身瘫痪之症，但他的修书工作并未停止。1078年，这位年仅四十七岁的杰出史学家，由于疾病和劳累，过早离去。