司马光关于德才的论述

汉武大帝

才与德是不同的两回事，而世俗之人往往分不清，一概而论之曰贤明，于是看错了人。所谓才，是指聪明、明察、坚强、果敢；所谓德，是指正直、公道、平和待人。才是德的辅助，德是才的统帅。云梦地方的竹子，天下都称为刚劲，然而不校正其曲，不配上羽毛，就不能作为利箭穿透坚物。棠地方出产的铜材，天下都称为精利，然而如果不经常锻造，不段打出锋，就不能作为兵器击穿硬甲。所以，德才兼备称之为圣人，无德无才称为愚人，德胜才称之为君子，才胜德称之为小人。挑选人才的方法，如果找不到圣人，君子而委任，与其得到小人，不如得到愚人。原因何在？因为君子持有才干把它用到善事上；而小人持有才干用来作恶。持有才干做善事，能处处行善；而凭借才干作恶，就无恶不做了。愚人尽管想作恶，因为智慧不济，气力不胜，好像小狗扑人，人还能制服他。而小人既有足够的阴谋诡计来发挥邪恶，又有足够的能力来逞凶施暴，就如恶虎生翼，他的危害难道不大吗？有德的人令人尊敬，有才的人使人喜爱；对喜爱的人容易宠信专任，对尊敬的人容易疏远，所以察选人才者经常被人才所蒙蔽而忘记了考察他的品德。自古至今，国家的乱臣奸佞，家族的败家浪子，因为才有余而德不足，导致家国覆亡的多了。所以治国治家如果能审查才与德两种不同的标准，知道选择的先后，又何必担心失去人才呢？