司马光砸的是什么缸

地藏王

《司马光砸缸救同伴》的故事大家都知道，但他砸的那口缸到底是做什么用的？一直以来众说纷纭：有的说是花园里用来蓄水浇花的；有的说是放在院子里蓄水防火灾的；还有的故事里说是用来装水磨墨的（估计是受王献之练字磨墨用了十八缸水之说法的影响）。其实这些都只是猜测而已，没有任何根据可言。我也是河南光山人，当年司马光砸缸的地方离我家不过两百米远，所以我所知道的这个问题的答案可能更有道理些。

宋真宗天禧年间，陕西夏县涑水人士司马池在河南光山县做县令，年近三十时喜得一子，因为生在“光山”，所以取名“司马光”。司马光的童年就是在光山县衙度过的。一日，他与伙伴们玩“摸瞎”游戏（用布蒙住一人眼睛，根据其他人的声音去抓住别人）。一个淘气的同伴将“瞎子”诱到假山而不慎滚落到大水缸里，司马光急中生智，抱起石头砸破水缸救了小伙伴。那为什么会有一口大水缸放在庭院里呢？原来，当地人有一个习惯，就是每年秋冬季节都会用大缸腌制大量的咸菜（当地叫“盐菜”），从冬天一直吃到第二年春菜接上。家家如此，连县衙门的老爷们也不例外。等春夏之交，缸里的咸菜都吃完了，就要把咸菜缸抬到院子里，任凭日晒夜露，风吹雨洒。因为如果还放在屋子里，夏天闷热天气就会发臭，影响室内空气。到雨季还会“返潮”，缸体“出汗”，洇湿地面。所以司马光砸的那口水缸就是闲置在庭院里的咸菜缸，里边的水是雨天留下的雨水，根本就不是人有意装进去的，更不是专门用来“浇花”的、“防火”的、“磨墨”的。现在，在当地还能看到“冬天腌菜，夏天晒缸”的习俗。
(发表于《小学生阅读报》2007年2月16日第5版)