晋朝风云故事（62）-王氏宗老

暨慧宜

在中国古代，“孝”是衡量一个人道德的基本标准，汉朝皇帝均提出“以孝治天下”的口号。既然皇帝们都以孝为先，那么他们自然也会以同样的标准要求手下大臣们。
古代人才选拔制度，大家熟悉的是科举制度，千军万马过独木桥，与今天的高考有几分类似，却比高考还要残酷许多。其实，科举考试是在隋唐以后才出现的选拔人才的方式，在此之前，从汉朝到晋朝，是不通过考试的，而是“举孝廉”。一个人想当官，光有学问、才能还不够，还需要地方官员的推荐，而官员在推荐某人之前，首先要考核的就是这个人是否孝顺。
自然，王祥作为孝子的楷模，他的孝顺终于得到了回报，虽然时间晚了一点。在王祥快六十岁的时候，现代人都快退休的年纪，徐州刺史吕虔（三国时魏国的一个重要人物）找到了王祥，请他当自己的“别驾”。“别驾”是一个官名，如果说“州”相当于现在的省级单位，那么刺史相当于省长，而别驾就差不多相当于常务副省长了。
吕虔对王祥表示了极大的信任，让他放手发挥自己的才干，没有几年，徐州境内政化大行，人们安居乐业，当时有一首歌谣称赞王祥“海沂之康，实赖王祥。邦国不空，别驾之功。”
从此以后，王祥的官越做越大，被魏国皇帝尊称为“三老”，像对待老师一样地尊敬王祥，他让王祥向南而坐，皇帝向北鞠躬请教。要知道，中国自古就以北方为尊，无论哪个朝代，哪个皇帝，他的宝座肯定都是面南背北，以此显示皇权的高贵与不可侵犯。现在却让王祥面南背北，这可是不得了的待遇。
在司马炎还是魏国的“晋王”的时候，整个朝廷，所有大臣都向司马炎行君臣之礼，只有王祥敢于向司马炎叫板，他说司马炎虽然地位尊贵，可他还是魏国的晋王，而我是魏国的三公，相差只有一个级别，我不需要向他磕头。
虽然王祥如此傲慢，司马炎这个老好人却并不生气，他知道王祥就是当时士大夫的表率，这个人碰不得，只能拉拢。所以当司马炎当皇帝之后，并没打算故意找茬，整治王祥，而是将他继续抬到更高的位置，官拜太保，然后当作神一样的供起来。
王祥不是年纪大吗？不要紧，位置给你留着，你愿意上朝来逛逛，欢迎，安排专车接送；如果你身体不适不能来，也行，有什么大事，皇帝亲自到家里去请教。
伴随着如此的尊荣，王祥的生命也走到了尽头，在临死之前，他还有三件事情要交待。
第一件事，丧事从简。
第二件事情，就是把弟弟王览找来，送给他一把刀。
吕虔曾经有一把好刀，有人看了之后，说佩戴这把刀的人必然能当上“三公”。吕虔是一个有自知之明的人，他认为自己的才能配不上这把刀，而王祥日后的成就必定超过他，于是就把它送给了王祥。
这次，王祥把王览找来，对他说，你的后代必然非常兴旺，足以配得上这把刀。王祥并不是无缘无故地瞎猜，他的心目中已经有了佩戴此刀的人选，因为这个时候他已看到王览的一个孙子长大成人，他十分有把握地认为这个孙子的成就将会超过自己。这个孙子就是后来晋朝中兴的名相――王导。
第三件事就是给子孙制定了行为规范，要他们信、德、孝、悌、让。他的子孙们，没有违背王祥的遗愿，由他开创的琅琊王氏家族的子孙们，在他死之后，正式地成为一支重要的政治力量，活跃在晋朝和南朝的历史舞台上达二三百年，在这段历史中，王家能人辈出，或引领一代之风尚，或执一朝之牛耳，比他这位开创者在历史上留下的印迹还要深刻得多。
做完这三件事之后，王祥无牵无挂，安然离去，享年八十五岁。