周氏兄弟（河村轶事3）

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书生





　　１９３４年南满的暮春。这一日，天气晴和，阳光明媚。站在高处，放眼望去，一片片的庄稼地和起起伏伏的黑土窝都长出了秧苗，低洼湿处野稗子欣欣向荣，荒岗上今春的青草儿盖过了去年的枯叶，水泡子在太阳下闪着耀眼的光，远方树林和灌木丛腾起青烟，就连被清明的野火燎过的焦土也绽出了一丛丛的新绿。

远方，一个书生牵一头毛驴，沿着垂柳披拂的河岸朔流而上，缓缓走来。近了，看得清，驴背上的行装很简单，只一叠裹着粗布的铺盖和一个木板书箱。那青年反剪着手，现出悠然的样子环顾四周。突然，他发现流水里漂来了一片片的桃花，便驻下足来，欣赏起美景。看这些粉白的嫣红的落英，星星散散，在缓缓的流水中旋转漂移，她们一忽儿流到阳光下，在清亮亮的溪流中显得格外娇艳，一忽儿游到柳阴下，在浓浓的暗绿色的镜波中呈现出缤纷的倒影。看着看着，这青年有些痴了。他沉着地在一棵柳树上拴好了驴。随后又褪下鞋袜挽起裤腿儿，坐到了河边的一块大石上。他试探着把双脚放入了凉丝丝的水里，须臾，口里吟起陶渊明的诗句来：


看，多美的桃花汛啊，春潮在泛滥，！

荡去身上的污垢吧，快来洗漱一番，，

用清纯的身心来欣赏这美景，

才能心满意足，随遇而安。


　

　　这时候顺着河岸从上游走来了一群人，一位老翁带一帮孩子。那老人急匆匆走下岸去叫道：

　　“少爷，你来的好早！”

　　那青年也兴冲冲站起来，穿上鞋，向老人问好，这一老一少挽着手走上堤岸。孩子们更一拥而上，有的牵驴，有的把驴背上的东西分担在自己的肩上。这时，那一头和主人一样年轻的毛驴也同主人一样兴奋，忽然引吭高歌，似要在这荒辟的河村觅一知己，可是从不远的村中传来的却是一阵困闷的牛声。

　　一行人快快乐乐地奔河村走去，偏远的河村迎来了他们的私塾先生。


　　这青年是谁？他从哪里来的？

　　距年余泡二十余里，有一个镇叫长滩，镇上有一个大财主周老爷。他娶了两个老婆，生了四个男孩，依次命名：灵、秀、人、杰，这其中小有情节，传说是这样。　

　　周家广有田亩，无奈老爷婚后五载未见分晓。那年老爷二十八岁，妻二十五岁，一夜，两人同时梦见大仙——就是狐狸——入怀，后生一子。于是便捧着啼哭的婴儿焚香拜祖，赐名“子灵”。按理，其后，就应有龟蛇之类朕兆，伴随二胎、三胎，可是毫无动静：究竟是因为没有梦兆才没怀孕；还是反过来，因为没有怀孕而不闻灵物入梦，不得而知。三、四年过去了，村中人的信仰也动摇起来，纷纷说：什么大仙，不过是编出来，为了镇压族中兄弟。

　　老爷一急，便娶了二房。这位憨厚而健壮的农家妇女，倒没有说道，接二连三生了三男，中间的排字为“人”的夭折了；老爷也“江郎才尽”。

　　这期间，大老婆感到势单力薄，便到处求签拜佛，希望能扩充队伍。可是十年的时间过去了，她的羽下却未添一兵一卒。

　　说来也怪，孩子们渐渐大了，她的惶惑之心反倒安定下来。原因之一是两个男孩的天性都随乃母，善良而仁爱，对老人很孝顺，兄弟间也很和睦。其二，这是主要的，子秀和子杰对家产十分淡漠。
于是老太太对他们分外疼爱起来，甚至胜过对自己亲生的儿子，特别是子灵娶了那个翻译官的骄横的闺女之后。

　　子秀是个怪人，少年在私塾读书，他对当地主毫无兴趣；十六、七岁迷上了“庄子”。自己也改了名，不叫子秀，叫“子休”；因为庄子名周字子休。

　　顺便说几句，中国文人很多都喜欢庄周，因为他思想开阔活跃，文风潇洒飘逸；正所谓：思如泉涌，意如飘风，文情跌宕，意境深远。但是，却很少有人中毒至深如子秀。那些人多半是在仕途受挫的时候想起庄周。的确，对于那些穷途学子、潦倒文人来说，庄子那天马行空、恣肆汪洋的文章，恰是最好的精神食粮；他们还可以拿庄子的虚静恬淡、寂寞无为以自慰；或者更以“隐”求名，盼望哪个当权者招他为幕僚——骨子里还是“儒”。而子秀却一头栽到庄周的虚无和清贫中。

　　庄子的思想、“道德”观是深邃玄妙的；他的文章也仪态万方。不同的处境和不同的年龄段的人，会有不同的感受，这也是自然的。子休的信仰是彻底的。就在他十八岁那年暮春，一次家庭晚餐上，子灵恰好从辽阳回来，他突然起立，给三位老人和兄长磕了头，宣布放弃继承权。第二天便卷起铺盖，带一箱书，牵着毛驴来到了年余泡；伙同金外公办起私塾来。

　　子休到河村，金外公当然很高兴，他希望孩子们能有个先生；但他也感到不安。为此，他两次去长滩拜访周老爷，征求意见，还说了些子秀为河村效力，为孩子造福，不能在二老膝前尽孝，对此，作为河村的老者深感歉疚，代表百姓致谢之类的话。

　　周老爷是一个开明的人，他客气地说：人各有志，由他去吧，教书也是正道；再说他也不是管理田产的料；只是饮食起居还望金公呵护；好在离家不远，有什么困难只管送信来；他虽然自绝于我们，家里也不会抛开他——说到这里，老人有些凄然，陪坐的老太太（大老婆）也弹起泪来。

　　子休在河村的庙庭里过着庄周一样的清苦的生活：上午教孩子们诵书：《三字经》、《百家姓》、《庄农杂字》；下午山门一闭，便和乡民聊天，读书，与金外公下棋——在此之前这一老一少也正是在以棋会友中结下忘年之交的——有时候，周先生还在河岸上和孩子们玩耍，讲大鱼变大鸟，蝴蝶变人，人变蝴蝶的故事。河村庄稼人都喜欢他；逢年过节，红白喜事他都是座上客，少不了写对联题福字；就连妇女们给外出的男人写家书，给婴儿起名字都找他。

　　子休到河村的第二年，大妈把家里的使女玉莲给他送来了，一方面为了照顾他的饮食起居，另方面也是为了避嫌。因为她和子休的大哥子灵相好，怀了孕。老太太并未刁难她，相反，盼她能给周家生个孙子。可是苦命的吴姨却没能延续周家的香火，为自己争得一席之地，她生了个女儿——苓。

子灵很喜欢他的女儿，但眼下却不能把玉莲母女接去和她们在一起。他怕惹恼他的妻，特别是此时，他正为日本人作棉麻生意，那是军用物资，享有专买专卖的特权，利润很高。而这差事是借了他岳父的光才谋来的。




学生


　　

　　吴姨生了个女孩在周家引起了很大的震动。最感伤心的自然是大太太，她盼望能有个嫡孙来继承家业，尽管是庶出，到底是子灵的孩子。这甚至比他媳妇生的还好，老太太就是这样想的。一想到那个翻译官的女儿那股盛气凌人的劲儿，若是她有了个男孩，家里还得下奶奶的权威吗！如今玉莲生了个女孩，这希望暂时是落空了。子秀和子杰都不是她亲生的，虽然说现在都没成家，可以后呢？孰知以后的格局会有什么变化？再说二太太，按常理推来她应当高兴，因为老二老三都是她的亲儿子，如果老大无子，将来当家的就有望是她的后代。可是不然，她那时的感受却很难过。因为这位善良的农妇特别同情玉莲，她们都是贫苦人家出身，几乎有相同的命运。她所以能有今天就因为她生了两个儿子。而且平时在周家最尊重她的，诚心诚意侍候她的只有玉莲。如果这个姓吴的丫头能在周家立住脚，她也会像所有的富贵人家的老太太一样，过上安富尊荣的生活。不过说实在的，她没有想这么多，这些不过是她的直接的感受罢了。一个母亲，一个穷苦妇人对一个穷人家的纯朴的姑娘的信赖，的确，这是无需思考的。更何况玉莲对她的子秀是那么好，那么神奇地改造了她的儿子。至于周老爷，毕竟是一位长者和绅士。他虽然也很失望，但还是吩咐家人陪同二太太送些小米和鸡蛋去。

　　听说哥哥有了孩子，在周家最为兴奋的要数老三子杰了。子杰正在辽阳中学里读书。就是这个学校出了个大名鼎鼎的抗日英雄李兆麟，当时这位抗日将领正汇合几股队伍在南满一带活动。他的事迹和传说激励着辽阳的热血青年，那股爱国热情像春潮一样在他们的胸中澎湃。子杰在家里没有同情者，更不用说是支持者了。他决心把这个天真的一尘不染的小侄女培养成为一个爱国者。第二年的夏天，暑假，子杰带了从辽阳买的代乳品――在那年月那不过是粗粮研成的粉末，因为一般百姓不准吃细粮――来看不满周岁的苓儿，待他看到她的莹莹美目和憨憨的笑脸时，他才意识到，教育的任务只好留到以后去完成了。于是他在她的小胖脸上亲了亲，向嫂子报了家里的情况，随后便和哥哥的学生玩起来。这其中有个俏丽而苗条的十三、四岁的小姑娘表现得特别专注。毛虫叮了手她一摔腕竟把镯子掉进河里。他下去摸到捞上来，俩人咯咯地笑。他和她顺着河边疯跑直到喘不上气来，两人才靠一棵大树坐下来，她不由自主倚在他湿漉漉的肩上。他断断续续说，你要多认字，认字才能看书，看书才会知道我们不叫满洲，我们叫中国，中华民国。我们中国历史悠久，有三皇五帝，有秦汉唐宋，还有元、明、清。这些朝代连在一起有五千年。小姑娘睁一双杏眼望着他，对这个热情的青年充满敬仰。这时又来几个孩子，其中有她弟，五岁的栓柱和十岁的堂弟明六岁的小妹琴。孩了越聚越多，子杰霍然跳起，摇手唱道：

　　“怒发冲冠，凭栏处，潇潇雨歇……”

　　孩子们不解其意地跟着唱。于是在日本人占领的土地上，在河村上空，第一次响起了岳飞的《满江红》。歌声惊动了村民，牵牛的老者，端篓的婆婆和在河边洗衣的妇女，都停下手里的活，望着他们，咧嘴笑。一群鸭子也受了鼓舞，疾速地扭动身体哑哑地叫着跳下水去。几乎所有的人都不知这曲调，更不解词意，他们只是欣赏孩子们唱这激昂的歌，爱看孩子们快乐的表情。这是真的，古老的沉寂的河村多么需要歌声啊！

　　歌声在河岸的树林间回荡，子杰异常兴奋，他觉得他正在唤起民众……

　　浑蒙而稚气的童声绕过茅舍，绕过荒甸和河滩，随风播散，渐远渐弱。微弱的童声传到细水河畔，一个手握烟斗的瓜棚隐者陷入沉思，歌声在他的胸中荡漾，昂扬而悲壮，沉郁而苍凉。

那年我一岁，外公刚刚从江北潜回……