《杀手家谱》(10)

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「夏始，我今日的这一场安稳，实在得来不易啊！」置身在幸福中的夏始，竟又有了感触。

感触令正当壮年的他悔然良久，以空洞的目光望着结在渭水上的冰镜。燕北那片经年冰雪的苦寒之地，那冰地上的破泥屋，泥屋中那瘸了一条腿的潦倒中年侠客──他的父亲，那身干高大却经常不得饱餐的十五岁少年──他自己。这些过去的影子，他就算费尽多大的心力也没法摆脱，而且总在他安乐幸福的时刻突然浮现，令到他的幸福就好象一个价值千金的白玉碗给打翻在地，再好也已经不是白璧无瑕。
在夏始苦涩的回忆中，他父亲夏言的影子永远是最大，最沉重的。

夏言，在他还未瘸了一条腿之前，在他已经瘸了一条腿之后，都从来没有放弃过他夏氏一族的悲壮传统，并且坚持他唯一的儿子，夏始，追随他向这个家族传统永远效忠。
这个家族传统，源于二百多年前他们夏氏的一个先人，夏炙子。

夏炙子，这个名字是他在吴国太湖当庖人的时候，他师傅太和公给他起的。

太和公，乃当时吴国的第一流庖人，于五味三材，九沸九变之庖艺上已尽个中的风流神韵，而其中，炙鱼一艺，则尤为太和公所引以为傲的绝艺。

在太和公门下学艺的众多徒弟中，就只有夏炙子一个人最得太和公巧制炙鱼的真传。太和公以所传得人，欣然甚喜。为了庄重其事，他乃特地为这个平日沉默寡言的徒弟起了一个「炙子」的名号。夏灸子为了尊重太和公，以后都向人自称其名为炙子，再也不肯提起他从前的名字。

夏炙子娶妻生子，有了他的家。他有时到官贵之家献其庖人之妙艺，有时代太和公授徒传艺，这种安乐无忧的生活，他本来从未有打算放弃过。他是学「味」的人，他很喜欢他现今生活那种恬淡的「味」。
有一天，来了一个人，他报上自己的名字：专诸。

太和公望了一眼专诸放在他席前的金帛，笑问专诸道：「壮士想来这里学甚么？」
「学炙鱼。」专诸恭谨而答。

「学炙鱼？」太和公听了，有点为难。「壮士，炙鱼不易学呀。炙子，你学炙鱼学了多
久？」
「三年。」侍奉在旁的夏炙子，他答的话永远不加旁枝末叶。
「壮士，你听到吗？要学三年那么久？你等得及吗？」
太和公是个阅世甚深的老者，他看得出这个风度沉毅的汉子不是一个简单的人。
「等不及，我要去一个月就学成。」
专诸这句话，登时令到列坐席上的太和公门徒为之哄然。

太和公端然正视这个名叫专诸的时陌生来客，看这人并非轻薄之徒，他答这话时亦纯然出自一种豪杰的气概。
「壮士，能不能说你来学炙鱼的因由？」
「不能说，说了，我就是无义之徒。」
太和公沉吟了一下，问夏炙子：「炙子，你愿不愿意敎他？」
夏炙子听了，向专诸注目良久。

专诸亦目也不瞬的正视着夏炙手。他们两人，不以说话交锋，却似目光较量。

夏炙子收回视线，转向太和公恭谨说话：「他可以学得成，他这个人有气魄。」

就这样地，夏炙子将专诸带回自己的家中，晨暮不辍地悉心传授炙鱼之道，从去鱼之腥气到宰鱼的刀工，从佐料的选配到炙鱼火候的纲纪，他都一一的教了。

专诸亦真的能学，他学得不好的，就彻夜不眠的学，错了再从头做一次，一次，两次，三次，直至夏炙子点头默许为止。

两人都是说话不多的人，有时候，一整天就只有夏炙子的一句说话：「错了，再来一次。」

三个月学艺的期限快要满了。一个晚上，专诸请夏炙子喝酒，喝光了三壶酒，两人还是没有话说。忽然，专诸望着夏炙子大笑，说了一句：「炙子，你很像我。」
炙子微笑了一下，打算再多喝光一壶酒，就回房睡老觉去。
专诸解下他的佩剑，向炙子说：「这把吴剑名叫诛邪，我赠给你。」
「我不懂得剑。」
「你天生就是一个用剑的人。以后，你用的剑会比你炙的鱼更好。」

专诸说了，就在炙子的面前慢慢的练起剑来，他要让每一个剑式都直接进到炙子的心里头去，唤醒炙子的剑魂。
第二天，专诸就向炙子告辞，也不再多说一句话。

专诸离去之后，夏炙子照样过看他恬淡的生活，亦未尝将挂在壁上的「诛邪」剑拿过下来。别人向他问起那个学炙鱼的陌生汉子，他只答一句：「走了。」

两个月后，专诸在公子光府中，以膳人身分向吴王僚进鱼炙，擘开鱼腹取匕首刺杀吴王僚，自己亦身死乱刀下的消息，传遍了整个吴国。

许多好事之徒都走来炙子家中，向他打听有关专诸的种种，炙子一概闭口不谈，令来者没趣而退。

炙子照样如常的传授庖艺，他那种没事人的态度，连太和公也私下向门徒抱怨道：「专诸是个义士，炙子和他相处三个月之久，竟然对他的死一声的慨叹都没有。人之无情，我太和公今次可真的在炙子的身上领教到哪！」

专诸死了的三个月后，炙子在一个深夜里，从壁上取下专诸赠给他的「诛邪」剑，连同他精心巧制的鱼炙、祭魂的香草、酿酒，一并恭奉在设于院子中的几案上，然后长跪在几案前，肃容叩首三拜。
炙子仰首望向暗沉的夜空，如对着专诸的亡魂慷慨陈言。

「专诸兄，你的死，我夏炙子在人前不说一句话，不掉一滴泪，别人都骂我无情无义。其实，我跟你相识三个月，我就替你的死默守心哀三个月。这是你我之间的情义，我用不着理会别人是毁我还是誉我。」

炙子站起身来，从几案上拿起那把「诛邪」剑，铮的一声拔剑出鞘，凝目剑上的闪闪寒光，沉恸地说：「剑要用得好，用得其所，才是一把好剑！」

炙子倏地将剑一扬，开始打起剑来。专诸临别前唯一一次在他面前练剑的剑式，现在就如不息的江流，源源自他的手腕舒洒而出。专诸没有看错，炙子确然是一个天生用剑的人。

炙子收了剑，拿起几案上供奉的那壶醆酒，洒一半来奠酒，然后仰起脖子，一口气喝光剩下的半壶酒。\n
有了酒意的他，那气概也就豪迈起来，对着夜空说：「专诸兄，伍子胥和公子光以国士之礼待你，对你有知遇之恩，你士为知己者死，死得好。不过，我夏炙子有几句议论你的说话，你不要见怪。你这一次舍生取义，那是朋友之义。这义嘛，还不够大。如果是我夏炙子，我要仗义的话，那就一定是为天下抱不平的公义。专诸兄，你放心，我一定无负你的剑！」

第二天，夏炙子举家悄然离开太湖。数年间，夏炙子在魏、赵、韩各国替老百姓对抗顽虐当道，仗剑诛杀权势者的消息，传遍了吴国。太和公听了，老泪纵横地跪下，向天哀哭道：「炙子，我骂错你哪，请谅我这个昏庸老朽吧！」

从夏炙子开始，夏民一族为义而杀的传统，从来没有间断过，其悲惨壮烈的遭遇亦如是。在那一列国相争的时代，所有的当权者都视天下之公义为危害政权的洪水猛兽，又怎容得的夏氏一族在民间扰攘，是以围剿追杀，二百年间，辗转流亡于列国之间，族人曾经繁衍至数百人的夏氏一族，到了夏言这一代，已遭杀戮殆尽，就仅仅剩下夏言一家三口，
他的妻子姮娣，他的十三岁儿子夏始。

那时候，夏言隐姓埋名，匿居在齐国的即墨，于闾里中做一个锻打刀剑的匠人。有半年的时间，这一家三口的生活虽然清苦一点，但姮娣已经觉得很满足，因为这一个家至少可以暂时安顿下来，不用受那流亡避祸，担惊受恐的苦。可是，每当丈夫默默地走在炭火高炽的橐炉旁大力锻打刀剑，他那浑身贲张的肌肉与坚毅如故的神色，总是教她见了心里头就发了慌乱。她怕他还是不肯放弃，迟早要仗义杀人。

在这失去公义的人间，每一个地方都自然有极作恶的人。姮娣知道，即墨城内也有一个这样的地方豪强，恃着有官家的势力撑腰，逼夺民舍，强抢民女。那个人，名叫祈赫。

一个晚上，夏言把诛邪剑佩上，准备出门。姮娣就料到丈夫是要出去对付祈赫了，慌得跪下来哀求他不要去。夏言不肯，姮娣就哭着叫自己的儿子夏始也跪下来求。

夏言瞪着跪下的夏始，向他义正辞严的斥责道：「义之所在，你想你父亲当一个苟且忘义的小人吗？」
夏言说了就大步出门。去后，整整一夜都没有回来。

姮娣、夏始两母子一直的倚门而望，心焦如焚。到了上午，有邻人从市中回来，说听到一则传闻：昨夜，有一个好汉持剑独闯祈赫的府宅，欲斩毅祈赫以昭公道，可惜事败就擒，给打得半死。

姮娣听见闾里中人奔走相告这段消息，便一言不发的回到房中。夏始见母亲神情怪怪的，他的心真的乱得很。父亲现今生死未卜，母亲又闭上了房门，不晓得她在里头干甚么。他越想越慌，就不顾一切地大力槌打房门，哀叫道：「娘，你开门呀！娘，你不要丢下我不理呀！」

他母亲终于开了房门，替夏始拭去脸上的泪水，挽着他手说：「始，跟我一起去找你父亲。」

夏始楞楞的眼看母亲出门，他发觉到母亲脸上施了脂粉，换着了一袭节祭时候才会穿的紫色禅衣。夏始心里在纳闷，不明了母亲怎么会在父亲遇到危难的时刻细意的打扮自己，但他不敢问。

两母子来到祈赫的府宅门前，姮娣向守门的一个家仆，款款一拜，说道：「守门的大哥，有劳你向你家主人通传一声，说那个行凶汉子的家人前来寻他。」

那凶霸霸的家仆听了，感到很愕然，他奇怪地打量着这两母子，好一会才说：「你们这不是前来送死吗？」
姮娣惨淡一笑，向那家仆再拜了一拜。

那家仆也不再打话，径自向门内走去。好一会，快步走了出来，招手示意姮娣两母子跟他进去。
　
(待续)