许季上居士略传

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                    许季上居士略传



作者：徐慕维


　　居士许丹(1891～1953)，字季上，浙江钱塘(今杭州市)人。钱塘崔家巷许氏，在清代是名门。居士自幼聪慧，过目成诵，八岁时，就读完了儒家十三经，在家族中有神童之誉。十四岁丧父，其母典鬻以资攻读。旋入上海复旦公学学习哲学，以第一届第一名毕业于复旦，时方十九岁。嗣受聘为南京高等师范学校教师。辛亥革命后，居士应召至北京政府教育部任职，与鲁迅先生同事，交往甚密(见《鲁迅日记》第一册)。鲁迅于1914年出资刻印《百喻经》，实由居士促成其事。1917年以前，居士并曾在北京大学兼课，讲授印度哲学。其后梁漱溟著《印度哲学》一书，即以居士在北大授课时的讲义为蓝本(见该书梁氏自序)。
　　居士早年曾从清代佛教界巨宿杨仁山先生学习，其后又依天台宗大师谛闲为弟子。1917年因患重病辞去北大兼课，病愈后即专志攻研佛学。由于居士通晓英、德、法、日等国语文，兼习梵文，1920年曾被政府选派，代表中国佛教界去印度出席世界佛教会议。居士借此机缘，参观了佛教古迹，并考察了印度佛教的历史与现状，从而丰富了佛学研究的内容。
　　北方实业界名人周学熙，在其辞去北京政府公职后，来天津致力兴办工业，延揽一些知识界人士协助工作。居士于1921年经周氏长子周志辅的介绍，到天津启新水泥公司任职，未久，又调至开滦矿务局(中英合办开滦煤矿的管理机构)任英文秘书。从此以后，除在抗日战争时期，因开滦矿务局被日本侵略军接管，居士曾称病避居北京数年以外，直至1953年他去世时止，三十年间，都是在天津工作和生活。
　　居士与当代佛教界名流徐文蔚(字蔚如)，同出杨仁山门下，徐蔚如原亦在北京政府财政部任职，于1920年应周氏之聘来天津任启新水泥公司总秘书，业余致力宏扬佛教。居士之博学深识，素为徐氏所重，引为同心。徐氏先后创设佛经流通处、天津刻经处，并与翟茀青、张伯麟、盛南台、施少补等共同创设天津佛教功德林及莲社，居士皆参与赞襄其事。在徐蔚如的支持协助下，居士曾从日本请来彼国编集出版的《续藏经》一部，委托上海涵芬楼(这是上海商务印书馆翻印古籍的专用名称)影印流通。其中收集有我国已失传的佛教典籍，也有经杨仁山提供的日本所缺的典籍。居士为影印本撰写了序言，历述日本《续藏经》编集及影印流通缘起，这是继杨仁山与南条文雄之后，中日佛教文化交流方面一件有历史意义的事。
　　在杨仁山逝世后，徐蔚如继其遗志，曾先后负责金陵、扬州、北京及天津四个刻经处的选刻、校阅、定版等工作。居士是徐氏的主要助手。上述刻经处在三十年代中期以前所印佛教典籍，大都是由他们两人校阅定版的。居士对校阅工作极为认真，如天津刻经处翻刻的唐代道宣律师所著《净心诫观法》，曾经他反复校阅过三次，才最后定版。因此，凡是经他们校阅过的书版，极少错讹。
　　在功德林创办初期，曾设有佛学讲座，除由居士与徐蔚如先生轮流主讲外，并请周叔迦先生每周日由京专程来津讲授。惜在日寇侵华后，形势多变，除仍坚持莲社课诵外，讲座无形停止。居士本其宏愿，除从事上述弘化工作外，并曾以修学余暇，将佛教重要典籍《大乘起信论》译成英文，出版流通，为西方学者提供方便。
　　居士不仅于佛学造诣甚深，且对禅、净、密等各宗的行持方法，亦皆悉心体究，躬亲实践。除向海内高僧硕德虚怀请益外，为深入学习东密，还曾东渡日本，从高野山金刚寺的金山穆韶长老学法，历时数月，得其奥蕴。
　　居士为人沉默寡言笑，恂恂长者，所作文章典雅朴茂，风格直追两汉。生前与当代名流学者讨论学术，如董必武、于右任、钱玄同、周叔迦、赵朴初诸公，皆数有书函往还，积存文稿书札甚多，殁后由其家属珍藏，惜经十年动乱，已荡焉无存。
　　居士治学态度，极为严谨，自言每攻一书，必从篇首读至结尾，不遗一字。其对待后进，亦极热情，因此，天津佛教界中好学之士如洪渭渔、崔一真等，都曾及门听受经义。他讲学不作讲稿，称性而谈，旁征博引，滔滔不绝。不仅时有深刻独到的见解，而且对所征引的典籍章句，大都能指出某卷某页的具体出处，这种惊人的记忆能力，除由于天资过人外，是与他治学态度的严谨，密切相关的。
　　居士于东西方哲学及社会学，都曾有所探索，在抗日战争期间称病避居北京时，并曾研读马克思《资本论》原著，因此，对社会发展规律等认识较深。解放初，天津开滦矿务局职工，在党的引导下，酝酿成立工会，居士首表支持，由于他是高中级的老员司，影响较大，遂为某管理者所忌，在他病假中，诬言其旷职而予以除名。居士知其所以，不复自辨，亦不许家属代为交涉。不久，天津设立文史馆，居士经工商界名人周叔弢副市长的推荐，任文史馆馆员，这时他已患有糖尿病，但仍刻苦修学，日夕勿懈。到1953年春，这位淳朴正直的佛教学者，就与世长辞了。终年六十二岁。