兴化地名探源——“大夫第”和许氏家族

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                    明洪武二年(1369年)，聚族而居的东汉经学家、《说文解字》作者许慎(约58———约147年)后裔从苏州阊门迁居兴化东乡永丰圩内的唐家庄(今戴窑镇唐林村)。明永乐年间(1403———1424年)，又迁入兴化城西门外筑屋定居，产生若干举人。到了明末清初，许氏家族更加兴盛起来。清康熙十五年(1676年)，许承宣(?———1685年)以江都(今扬州)学籍考中进士，官工科给事中。曾向康熙呈“扬州水利”和“赋役”二疏。回故乡后，著有《金台集》、《宿影亭稿》等著作。康熙二十四年(1685年)，许承宣的弟弟许承家中进士，官翰林院编修，诰封奉政大夫。著有《猎微阁诗集》，在文坛上与许承宣齐名，被人称为“二许”。康熙三十九年(1700年)许承家的侄子许迎年考中进士，官中书舍人。他也擅长写诗，著有《碧雨山房诗钞》。许氏一门接连三人中了进士，充分说明了许氏家族人才济济。
“许家大院”(大夫第)始建于明末，重建于清，至今已有320年历史。除西部建筑毁日寇战火以外，其东部建筑至今仍保存得十分完整，没有大拆大建。上世纪30年代末至40年代初，韩德勤曾率国民党省府为避日寇战火而暂驻兴化，其间许氏大院曾一度成为其办公场所和重要会议举行地，由此，至今保存完好的“许氏大夫第”又成为兴化曾一度为省府驻地的佐证。同时，“许氏大夫第”为兴化5座大夫第中唯一幸存者。