弟近午传

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君讳运隆，字近午，号杏坞，册名克勤。益阳县学弟子员，修职公第三子也，先世系出涂山，明初由江右迁益，历有显达，入清虽世守缥缃，无有登朝者，隐承清初梅巢公志也。

　　君生而岐嶷气，体肥硕，不轻啼，数月即活泼泼地见人辄笑，举手索抱，族戚里党咸爱之。方二岁，几为庸医所杀。先是，家中从堂小兄弟姊妹，均未出痘。是年冬，有外来痘医种痘，例由本地医介绍之，而分其余润。预遍诊，视至君，以为毒重不宜种，私言于本地医。本地医曰：“此一大宗生意也，不可因一小孩而失之。有不讳，愿负责。”异日种痘，以所携痘痂，研细吹入鼻中，君大哭不已，吾母心动。已而，众兄弟姊妹均现痘，君独无恙。讵发愈迟者，发愈猛，即舌上鼻中亦满。俄忽犯腹泄，现者皆隐。本地医束手无策，痘医复种痘他。适他医见其危，无敢举方者。惟吾母知鹿茸可济，而乡中无觅处，发急足往城。正迫不及待之时，忽来一打包卖药人，言有鹿茸，购二片蒸服，隐者立现，遂得救。嗣五岁，复犯痢病，水浆不沾唇者，已十余日矣。诸医皆以为火热，大服凉剂。所下皆黑水，即药也，昼夜无停流。一日稍愈，吾母自起倾药渣，见内有附子片，急阅方，无是也，即报医，始知肆徒误认附子片为庄黄片也。遂改服热药，病竟起。君两次大病皆于意外得生，生死有命之说，信不诬也。然自是气体脆弱矣。

　　六岁即从宿儒堂伯父欣皆先生授句读，因先在吾母怀抱中识字甚多，故入塾聪颖异常。儿性不好弄，恒出语惊老宿。尝曰：“读书事，小时苦，大时乐，吾所以甘暂苦者，图永乐也。”人谓：“何为小时苦？”曰：“终日口都读干，如嚼木渣，毫无意味，非苦而何？”又曰：“何为大时乐？”曰：“读书能通古今，能作圣贤，非大乐乎？”自幼绝不茹荤，二十后始稍稍食之，然终未尝大嚼也。欣皆伯父谓其有宿根，然乎？否乎？十三岁，读毕四子六经，始执笔学为八股文，即能长篇大段，少杆格，不通之处稍删削，居然可观。初，乡中风气闭塞，八股而外，古文辞诗赋概不知也，甚至有孝廉而不能作一信札者。欣皆伯父极力提倡之，并教之博览群书，于是，乡下士乃知读书人非专读高头讲章及八股文也。嗣后从予同学友周铁慈、孝廉莫资川上舍游，益肆力于诗赋。

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年未二十，即偕予仲弟惺耕，肄业龙洲、城南两书院，藉文课经课，以博膏火。某年，予兄弟三人，同往城南书院，无考试费。会考古，君为人捉刀，始完场事。事后人有尤之，曰：“为百余竿，自送却一秀才，悔乎不悔？”曰：“不悔。当我穷困时，朋辈中谁肯以一千数百文假我者？今我出其小技，竟购得百数十竿，正可为贫困人吐气，何悔为？”惟吾母斥之非正当行为，后遂不复尔矣。某年，以县试列前矛，取入县学。吾母以其体弱时咯血，不令再下帷。赴棘闱者，仅一次草草了事，恐触旧疾而伤母怀也，然犹得鼎荐。

　　时予与仲弟、季弟奔走衣食，不遑宁处。君以病缠留家，侍母居恒，和蔼近人，犹是少小时故态。以是乡党戚族间，有纷争不解事，争欢迎入场，盖其言论丰采，能令见者闻者，而忿戾之气自消。故卒之日，远近哀痛焉。某年续修家谱，主其事者族叔祖肯堂先生，谦虚而恭，体式著述，辄令君与惺耕斟酌损益，以期萃熊氏、薛氏之所长，而补其短。原熊氏薛氏，两家谱为予邑谱学之最有发明者，因是效老谱多所更张。殆谱牒告终，而君之精神亦瘁矣。而究其病源，即起于旅省入学之年。一失于调养，一误于医药，以致反复缠绵，至十年之久。卒不复得意外之生，呜呼，痛哉！

　　尤最堪痛者，死之夕，已安寝夜半，忽呕血，血急涌上，堵吐之不及，遂闭喉而卒。故死后浑身为血所浴，不啻一血人也。而吾母之实睹此惨状而愈不可解。时前清光绪辛丑年，十月初二日亥时也，君生于同治丙寅六月二日，得年三十有六。平生著述无多，所存留者，皆书院应课之作。附印于仲弟惺耕集中。弟妇本邑本里詹氏，先君二岁而卒。女一早殇，子一秉乾，君卒时，才五岁。

　　论曰：叔弟少予十有二岁，生当家适中落之时，知事又早，故平生未尝有一日之鲜衣美食焉。惟幼禀承母训，孜孜以敦品砺学为务，虽未尝有一日之鲜衣美食，而意泊如也。而所为文词诗赋，雍容华贵，汩汩不穷。书法亦秀润有致，并不似出诸短命者之手。呜呼，贫岂非病，忧能损年耶。犹忆辛丑八月，予自蜀返鄂，归家省母，视弟弟时服药颇效，予居月余复行，时家中仅存钱三串，弟欲强给予为川资，谓：“行路已难，而复仰面向人，不更苦乎？少借一文，便少受一分苦也。”及行，君送至屋外，复横行田陇中，望予行里许，至山转外，犹见君怅立未移也。至今孤影依依，尚长留予目中。悲夫！

　　中华民国七年十二月三十日，旅居长沙，感伤身世，恐不获见子侄之成立，而先填沟壑也，因为之传，以志予哀。

　　伯兄寿华泣识