阮元与龚自珍及张之洞

花生

□李国涛


读王章涛先生著《阮元评传》，想到一点趣事。

我想，在清代的文人学者里，像阮元（1764-1849年）那样高位高寿、著述等身、卓有贡献的人，实在不多。青年进士，中年学政，久任督抚，兴学刻书，官声和学问同高，福禄寿都有了。到道光十七年（1837），他75岁，才获准退休，回老家，86岁在老家扬州终老。他归田以后，不再与官府官员接近，只读书写作，整理自己的文集陆续出版。请想，他一生早已做官做到了头，什么样的权势都见过了，巴结奉承的一套，也看够了，已经厌倦极了。于是想远离。书上记着这样的事，这也是在许多书上都有的。这就是：“阮文达家居，人有以鄙事相浼，则伪耳聋以避之。山民（指龚自珍）至，一谈必罄日夕。扬人士女相嘲曰：阮公耳聋，见龚则聪，阮公俭啬，交龚必阔。两公闻此大笑，勿恤也。”勿恤，就是不以为意。这是什么时候的事呢？1839年，大诗人龚自珍辞官回乡，路过扬州，拜见这位“阁老”。再过二年，龚自珍就去世。可以说，这事只可能是这一次，据年谱，时在道光十九年（1839）己亥。那年，龚自珍写下最著名的《己亥杂诗》共绝句315首。第109首就记着在扬州与阮公的会见。诗里说，“谈经忘却三公贵，只作先秦伏胜看。”忘记阮公是高位大贵人，只当他如先秦大学者伏胜。这也就是说，只以学问先辈对待他。于是有位魏季子，作文记下此事。

花生

《己亥杂诗》里，提到阮公者，还有两首。一是213首，忆在北京时承阮公赠香木一块，以雕佛像，一是167首，忆在北京时阮公命自己释金器铭文。这说明二人本来也有交情。后来阮公不与俗事，而龚氏本来就与俗人不搭话。但这二位，见面就谈个没完。这只能说是性情相近，气味相投。比如在书法见解上，他二人是相近的，从主张上，从理论上都是。这其实也反映出一定的社会观点以及对政局和民心的理解。而且，除了《杂诗》中提到的交往以外，龚的诗名已满天下，阮公定知。而且，二十年前，在阮元六十岁生日时，有人为其作《年谱》，请龚写了《阮尚书年谱第一序》。为什么叫“第一序”？文中说“俟公七秩之年，更增十卷之书，当更序之，此其第一序云尔。”龚氏的文章自然是一流的，见解也高，当年一定为阮公首肯。所以这两位年龄相差28岁，地位隔如天壤的人，竟如此倾心。

说到这里，联想到有关的另一件趣事。中国近代史上的洋务派大人物张之洞，其平生事业、学问、地位，大体如阮公，只是寿数差一点。连生活的俭啬也相近。在清代要找一个与阮公相近的人，大约可以举他。也许他的学问较阮略差。且说张之洞55岁寿辰时，在湖广总督的任上，他创办的两湖书院正落成。贺寿的文章很多。张最欣赏的是他的得意弟子周某的一篇，每有客来，他就请人读此篇。但是有另一位师爷向他说：我看着，此文怎么有点像龚自珍的《阮尚书年谱第一序》。张当即翻读，发现其中大段的抄，大段的仿，大段的改头换面。所说果然是实。张读后“默然长吁”，说周先生这是“欺我不读书”，这一下更使许多人都知我不读书了。真丢人！后来，他疏远了周某人。由此可见，龚氏的文章，当时虽未成集，也早已为士子熟读。龚氏理所当然为阮公重视，阮与龚可以谈笑终日，是自然的。如果龚活到张之洞时代，张之洞一定也会看重此才。阮、张都是识才且爱才若渴的人。