西汉高祖刘邦

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  　　汉太祖高皇帝刘邦，以布衣提三尺剑，灭暴秦，翦逆楚，平定天下，功盖千秋。刘邦以宽大长者而创伟业，及有天下，上无负贤士功臣，下怜恤百姓万民，因延汉阼四百余年，其逾秦之二世而亡高且远矣。兰台令史作《汉书》，其述高祖事尚为平允，因就《汉书·高帝纪》略作删削，稍为补叙，而成传略。世人多以高祖不文，故将高祖诗歌、文告、诏书详载。其无耻文人或不肖裔孙，为使其作媚俗，不惜泼墨，污辱高祖，历代有之，而今亦然，可恶已甚。因作此文，以正视听。某之愿也。原本乎此。???江苏省沛县徐桂福谨识
汉太祖高皇帝刘邦，字季，又名国宝。其父刘煓字执嘉，为秦泗水郡沛县丰邑中阳里人氏，刘邦生于周赧王五十九年四月初三日巳时，四柱八字为乙巳年辛巳月己已日己巳时。后随母李氏归沛，居泗水亭。素习文，尤乐于习武。《史记·韩信卢绾列传》云“及高祖、卢绾壮，俱学书”。刘邦有相当文化，明矣。弱冠而习吏事，了然而有所成。以家赀颇丰，循秦制试为吏，任沛县泗水亭亭长。时与县中诸吏相善，尤与功曹萧何莫逆，高祖以兄事之，次为曹参，夏侯婴，任敖诸人，每过泗上，辄邀于亭中饮酒畅叙。刘邦娶曹氏女，生子刘肥。后有单父人吕公名父字叔平，避仇投奔好友沛令，及见刘邦，知为贵人，欣然将长女吕雉许配与刘邦为妻。刘邦尝因吏事赴都城咸阳，得者见始皇帝威仪，慨然曰：“大丈夫当如此也！”秦二世元年，刘邦以泗水亭长之任率民工赴咸阳，因秦制苛酷，服役者少存多殁，故途中民工逃匿者相继，刘邦遂将余众尽行释放。民工感其义，随刘邦匿于芒砀山中。四方豪杰闻而归之，渐至百人。
是年七月，阳城人陈胜与阳夏人吴广于大泽乡率戍卒揭竿起义，陈胜自立为王，国号大楚，反秦檄文四布，天下纷纷响应。沛令欲举城降陈胜，萧何、曹参献议召还刘邦以保城池，暂且观望，县令然之。刘邦连襟樊哙奉命而往召刘邦，县令复悔。萧曹惧责出逃，道遇刘邦，同至沛县，而城门已闭。刘邦乃草就一书，射入城中。书曰：“天下苦秦久矣！今沛县父老，虽为沛令守城，然诸侯并起，必且屠沛。为诸父老计，不若共诛沛令，改择子弟可立者以应诸侯，则家室可完。不然，父子俱屠无益也。”沛父老子弟闻而攻县署，杀县令，迎接刘邦人众入城，共推刘邦为沛公。沛为楚地，沛公即沛县令长之谓也。九月初吉，沛公就职，祠黄帝，祭蚩尤，杀牲衅鼓，旗帜尚赤，沛中子弟踊跃响应者三千人。刘邦时年四十八。秦二世二年十月，沛公遣萧何、曹参攻湖陵、方舆，还驻丰邑。
秦泗水监攻丰，为沛公所败，逃往薛，沛公令丰人雍齿守丰，引兵之薛，十一月，败秦泗水守壮，还军亢父。魏相周市以封侯诱降雍齿，雍齿以丰邑为见面礼而降魏并为魏守丰，丰人从之。沛公攻丰，不能取，还之沛。沛公对雍齿与丰子弟的此次背叛记忆颇深，直到汉高祖十二年冬十月还故乡沛县时仍说：“丰人负我太甚！”
是年，楚假王吴广为部将田臧所杀。十二月，张楚王陈胜为御人庄贾所害。正月，凌人秦嘉等拥立楚族景驹为楚王，居留县，沛公往从之，道得张良，遂与俱见景驹，请兵以攻丰。章邯部捋屠相县，至砀山，秦嘉与沛公舍兵西进，与秦兵战于萧县西，不胜而还，收兵屯聚留县。沛公于二月攻砀，三日拔之，收砀兵得六千人，与前合为九千人。三月攻下邑，拔之。乘胜还攻丰，又不下。
项梁起于吴中，为陈胜之将召平矫命拜为上柱国，复得东阳县长陈婴。黥市及蒲将军之部众，达六、七万人。四月，项、梁攻破秦，嘉止薜，景驹奔亡。沛公往见项梁，梁益沛公卒五千人，五大夫捋十人，沛公再次攻丰，拔之，雍齿奔魏。六月，沛公至薛，与项梁立之楚怀王孙熊心为楚怀王。七月，大霖雨，沛公攻亢父。章邯围田荣于东阿，沛公与项梁救田荣，大破章邯军。沛公与项羽追击败军至成阳，攻屠其城，驻军于濮阳东，与章邯再战，又大败之，章邯退守濮阳，决水以自环。沛公与项羽攻定陶，末下，引兵西进，与秦军战于雍丘，大败之，斩三川守李由。回师攻外黄，未下。项梁又大破秦军，有骄气。九月、章邯夜击杀项梁于定陶。时连雨自七月至九月，沛公与项羽方攻陈留，闻项梁之死，乃与将军吕臣引兵而东，将怀王自盱眙迁都彭城。沛公之母此时死于陈留小黄，因形势突变，未及安葬，仅草草掩埋之而已，至后高帝寻母尸不得，而有招灵之举。后九月、楚怀王以沛公为砀郡长，封武安侯，将砀郡兵。
楚怀王与诸将约定：先入定关中者为关中王。时秦兵强盛，义军常不胜，诸将畏秦，无人以先入关独项羽怨恨秦杀项梁，愿与沛公西入关。怀王与诸老将皆曰：“项羽为人膘悍祸贼，所过无不残灭。且楚军长期与秦军决战，陈胜与项梁皆败亡。不如遣长者，扶义而西，告谕秦父兄，秦父兄苦秦久矣，今诚得长者往，毋侵暴，有望夺取秦国腹地关中。诸将中惟有沛公向来是位宽大长者，乃遣沛公西取关中。时章邯攻灭项梁，以为楚地不足忧，引军渡河北击赵。赵数求救，怀王乃以宋义为上将，项羽为次将，范增为末将，北救赵。
沛公领命后又招集陈胜和项梁的散卒，自砀郡出发，至阳城与杠里，攻秦军壁垒，破其二军。秦二世三年十月，沛公攻破秦东郡尉于成武。十二月，沛公引兵至栗，遇刚武侯，夺其军四千余人，并之。与魏将皇欣、武满将军合攻秦军。破之。二月，沛公从砀北攻昌邑，遇彭越，越助攻昌邑，未下，乃西过高阳。高阳里门守卒郦食其求见，沛公采纳其建议袭取陈留，乃封郦食其为广野君。任命郦之弟商为将，将陈留兵。三月攻开封，未发，挺兵西向，与秦将杨熊合战于白马县，又战于曲遇县东，大破之。四月，沛公南攻颍川，屠之。因张良累世相韩。沛公因之收复韩地。时赵别将司马卬方渡河入关。沛公乃北攻平阴，直渡河津南，战于洛阳东，欲循河而西。因年年军事不利，改走轅辕险道。至阳城，收军中马骑。六月，与南阳守龁龄战于犨县东，大破之，占领南阳郡。南阳守败走宛县，保城固守。沛公引兵过宛城西出，张良谏曰：“沛公虽然急于入关，但秦兵尚众，依险阻以自固而拒我，今不攻下宛城，强秦在前，宛在后击，此危道也。”沛公乃夜引军，从他道还围宛城三匝。南阳守欲自刭，其舍人陈恢止之，而逾城见沛公，进约降之策，沛公曰“善！”七月、南阳守龁降，沛公封其为殷侯，封陈恢千户，引兵西向，所过诸城闻风即降，无不下者。至丹水，高武侯鳃和襄侯王陵降。还攻胡阳，遇番阳令吴芮别将梅鋗，共同进攻析县和郦县，皆降沛公。因沛公号令军中：“所过毋得虏掠”秦民大喜，竟派遣魏人宁昌至秦地劝降。因不战而屈人之兵，八月，沛公攻武关，入秦。秦相赵高惊恐，杀秦二世，遣使求见沛公，欲与沛公分王关中，沛公不许。九月，赵高立二世兄子子婴为秦王。子婴诛灭赵高，调兵遣将据守峣关。沛公欲击之。张良谏止。乃引兵绕关，于蓝田北大败秦军。冬十月，沛公至灞上，秦王子婴素车白马，颈系玺受，封皇帝所用玺、符、节到长安东十三里的枳道亭旁迎降。诸将或言诛秦王，沛公曰：“始怀王遣我，是因为我宽容大度，今人已服降，杀之不祥。”乃交由止，乃封秦重宝财物府库，还军灞上。十一月，召诸县豪杰曰：“父老苦秦苛法久矣。诽谤者族，偶语者弃市。吾与诸侯约：先入关者王之。吾当王关中。与父老约法三章：杀人者死，伤人及盗抵罪，余悉去秦法，吏民皆按堵如故。凡吾所以来，为父兄除害，非有所侵暴，毋恐。且吾所以军灞上，待结诸侯至，以定约束耳”。沛公派人和秦吏一起，到各县、乡、邑，将沛公的政策告谕吏民。秦民大喜，争持牛羊酒食献享军士。沛公婉谢而不受曰：“仓粟多，不欲费民。”即仓库里钱粮很多，不用吏民再破费钱财。秦民更加高兴，唯恐沛公不为秦王。有人劝沛公封闭函岩关，拒诸侯入关。沛公从之。
十二月，项羽到达函岩关，闻沛公已定关中，大怒，破关。至戏水。范增劝项羽急攻沛公。项羽听其计，下令明晨与沛公战。时项羽兵四十万，号称百万，沛公兵十万，号称二十万，二者相斗，胜负立见。项羽季文左尹项伯素缠秦与张良亲善，夜驰见张良，俱告其实，欲与张良一起逃走，免得与沛公一起被杀。
张良曰：“我为韩王护送沛公，此大事不可不告知，我自己逃走不义。”乃与项伯同见沛公。沛公与项伯结为儿女亲家，曰：“吾入关，秋毫无所敢取，籍吏民，封府库，待将军。所守关者，备他盗也。日夜望将军到，岂敢反邪？愿伯明言，不敢背德。”项伯许诺，连夜回营，并告诫沛公曰：“明晨一早亲自到项羽营中谢过。”项伯将沛公之言告与项羽，曰：“沛公不先破关中兵，你岂能轻易入关？且人有大功，击之不详，不如因此而增进双方友谊。”项羽然之。
明日，沛公率百余骑到鸿门拜见项羽，曰：“臣与将军戮力攻秦，将军战河北，臣战河南，不自意先入关，能破秦，与将军复相见。今者有小人言，令将军与臣有隙。”项羽曰：“此沛公左司马曹无伤言之，不然，籍何以生此？”项羽留沛公饮酒，范增一再示意项羽杀沛公，项羽不理会。范增复令项庄进账，欲借舞剑助兴之名击杀沛公。项伯见状，亦起身舞剑，数以身蔽沛公。后世遂有“项庄舞剑，意在沛公”之语。樊哙见事急，闯入账中，责让项羽。片刻，沛公借故如厕，留张良谢羽，独骑间道回军中。数日后，项羽西屠咸阳，杀秦王子婴，烧秦宫室，所过无不残灭，秦民大失望。功，何以得主？定天下者，诸将与籍也。”春正月，项羽阳尊怀王为义帝，实不用其命，而自立为西楚霸王，王梁、楚九郡，都彭城。霸王者，伯王也，诸王之长，因主分封。古时“伯”“霸”二字同音，此处之“霸”为借字，实为“伯”字。项羽首先背怀王与诸侯之约，立沛公为汉王，王巴蜀汉中四十一县，都南郑，而将关中三分，以秦降将章邯、司马欣、董翳分而王之。继而封王各地，遣诸侯就国。汉王怨项羽背约，欲攻项羽，丞相萧何谏止。夏四月，项羽拨给汉王三万士卒，楚人及诸侯之人仰慕汉王而从者数万人，汉王率众自杜南入蚀中，进汉中。张良辞汉王，归韩国，汉王送至褒中。汉王用张良计，烧绝栈道，示项羽知汉王无东归意。因萧何之荐，拜韩信为大将军。听韩信策，部署东出，留萧何收巴蜀租，以给饷馈。
五月，汉王从故道县出击雍王章邯，遂定雍地。秋八月，塞王司马欣、翟王董翳皆降汉。项羽闻汉王定关中，乃杀韩王成，以故吴令郑昌为韩王，拒汉。张良在韩地巡抚国民，与项羽去信曰：“汉欲得关中，如约即止，不敢复东。”项羽本无西向争战之意，乃北击齐。九月，汉王遣将军薛欧、王吸出武关。沛人王陵，为沛县知名豪杰，于南阳聚党数千人从汉，汉王因王陵兵从南阳迎太公、吕后于沛。项羽闻之，发兵于阳夏，以拒王陵。项羽收取王陵之母置于军中，欲其招陵。陵使至，陵母曰：“愿为老妾语陵，善事汉王，汉王长者，毋以妾故持二心，妾以死送使者。”语毕伏剑而死。项羽怒，烹陵母。
汉二年冬十月，项羽使九江王英布杀义帝于郴县。陈余击常山王张耳，张耳败走降汉，汉王厚遇之。张良自韩间道归汉，汉王以张良为成信侯。汉王至陕州，镇抚关外父老，河南王申阳降汉，汉置河南郡。十一月，汉王还都栎阳，使诸将略地，拔陇西，凡以万人降汉或以一郡降汉者，封万户侯。缮治河上塞。故秦苑囿园池，令民得田之。赦罪人。二月，令民除秦社稷，立汉社稷，施恩德，赐民爵。蜀汉民因给军事之劳苦功，免租税二年；关中卒从军者，免除全家一年的租税劳役。举民年五十以上，有修行，能帅众为善。置以为三老，每乡一人；择乡三老一人为县三老，与县令丞尉以事重相教，免除其徭戍，每年十月赐给酒肉。三月，汉王自临晋县渡河，魏王豹降汉。豹将兵从汉王下河内，汉置河内郡。至修武，陈平背楚归汉，汉王使平参乘监诸将。
汉王南渡平阴津，至洛阳新城。三老董公拦道向汉王进言曰：“臣闻顺德者昌，逆德者亡。兵出无不成。故曰：明其为贼，敌乃可服。项羽为无道，放杀其主，天下之贼。夫仁不以勇，义不以力。三军之众，为之素服，以告之诸侯，为此东伐，四海之内，莫不仰德。此三王之举也。”于是，汉王乃为义帝发丧。袒而大哭，哀临三日。发使告诸侯曰：“天下共立义帝，北面事之，今项羽放杀义帝江南，大逆无道。寡人亲为发丧，兵皆缟素。悉发关中兵，收三河士，南浮江汉以下，愿从诸侯王，击楚之杀义帝者。”夏四月，田横立田广为齐王。项羽闻汉东进，既击齐，遂欲破之而后击汉，汉王以故得劫五诸侯兵，即代王陈馀、河南王申阳、韩王信、魏王豹、殷王司马卬之兵，东伐楚。至外黄，彭越将三万人归汉，汉王拜越为魏相国，令定梁地。汉王遂入彭城，置酒高会。
项羽闻之，以其将击齐，自以精兵三万人，从鲁出湖陵至萧，晨击汉军，大战彭城南灵璧县东睢水上，大破汉军，多杀士卒，睢水为之不流。项羽围汉王三匝，突然大风从西北起，折风发屋，扬砂石、昼晦，楚军大乱，而汉王得与数十骑遁去。向晚投宿，戚公慕汉王英名，以女相许。汉王约定日后迎娶。过沛，使人求室家，皆逃亡而不可得。道逢孝惠、鲁元，载之同行。楚骑追汉王，汉王急，推二子下车。滕公夏侯婴下收载。审食其从太公吕后间行，反遇楚军。项羽押于军中以为人质。吕后兄周吕侯泽将兵居下邑县，汉王往从之，稍收士卒，驻军于砀郡。
汉王西过梁地，至虞城县，谓谒者随何曰：“公能说九江王布，使举兵叛楚，项王必留击之；得留数月，吾取天下必矣。”随何往说英布，果使叛楚。
五月，汉王屯荥阳，萧何发关中二十三岁以下，五十六岁以上老弱兵助汉王。韩信亦收兵与汉王合，兵复大振。与楚战荥阳南、京县之大索小索之间，大破之。筑甬道接联黄河，取敖县河边大仓之粟供军食。魏王豹请归魏视母疾，至则绝河津，为楚拒汉军。
六月，汉王还栎阳，立次子刘盈为太子，赦罪人。令诸侯国之人在关中者，皆集栎阳为卫。引水灌废丘，章邯自杀，雍州定。将八十余县分置河上，渭南、中地、陇西、上郡等五郡。兴关中卒守边塞。时关中大饥，令民就食蜀汉。秋八月，汉王如荥阳，谓郦食其往说魏王豹，能下之，即以魏地万户封郦食其，而豹不听。汉王以信、曹参、灌婴俱击魏，九月，虏豹，定魏地，置河东、太原、上党等三郡。韩信请兵三万人，愿以北举燕赵，东击齐，南绝楚粮道。汉王与之。三年冬十月，韩信、张耳击赵，斩陈馀，获赵王歇，置常山郡与代郡。十二月，英布与随何间行归汉，汉王分之兵，与俱收兵至成皋。因楚军数侵汉甬道、汉军乏食，汉王与郦食其谋画削弱楚军之策。食其欲立六国以树党，汉王刻印，将遣食其立之，以问张良。张良发八难，汉王正食饭，吐哺曰：“竖儒几败乃公事！”急令毁印。汉王又向陈平问计，从陈平计，与平黄金四万斤，以离间楚君臣。夏四月，项羽围荥阳，汉王请和，划荥阳以西为汉。范增劝项羽急攻荥阳，汉王甚为忧愁。陈平行反间计，使项羽疑范增向汉，范增大怒而去，道发痈死。五月，沛人将军纪信曰：“事急矣，臣请诳楚，汉王可以乘间出围。”于是，陈平使二千女子夜出东门，楚军因而围东门而击之。信乃乘王车，黄屋左纛，曰：“食尽，汉王降楚。”楚军皆呼万岁，至城东观着，以故汉王得与数十骑出西门遁。项羽烧杀纪信。
汉王入关，收兵欲复与项羽战。辕生说汉王曰：“汉与楚相拒荥阳数载，汉常困。愿君王出武关，项王必引兵南走，王深壁，令荥阳成皋间且得休息。使韩信等得辑河北赵地，连燕齐。君王乃复走荥阳。如此则楚所备者多力分，汉得休息。复与之战，破之必矣。”汉王从其计，出军宛叶。项羽闻汉王在宛，果引兵南下，汉王坚坚不与战。是日彭越渡睢水，战下邳。项羽自东击彭城。汉王引兵北击，复军成皋。六月，项羽破走彭越，引兵西拔荥阳城，生得沛人周苛。羽谓苛：“为我将，以公为上将军，封三万户。”周苛骂之，羽烹周苛。遂围成皋。汉王独与滕公共车出成皋北门，渡河，夺韩信军，乃使张耳北收赵地。
汉王韩信军，复大振。八月，军小修武，高垒深壁不与楚战。使卢绾，刘贾将卒二万，骑数百，渡白马津入楚地，佐彭越烧楚积聚，复击破楚军于燕县郭西，攻下睢阳、外黄十七城。项羽引兵东击彭越，汉王使郦食其说齐，与汉和。四年冬十月，韩信用蒯通计，袭破齐，齐王烹郦生，汉王大破楚军尽得楚国金玉货赂，引兵渡河，复取成皋，军广武，就敖仓食。项羽下梁地十余城。闻成皋破，引兵还。亦军广武，与汉相守。项羽欲与汉王独身挑战。汉王数羽曰：“吾始与羽俱受命怀王曰，先定关中者王之，羽页约，王我于蜀汉，罪一也；羽矫杀卿子冠军自尊，收私其财，罪四也；又疆杀秦降王子婴，罪五也；诈坑秦子弟新安二十万，王其将，罪六也；皆王将诸侯善地，而徙逐故王，令臣下争叛逆，罪七也；出逐义帝彭城自都之，夺韩王地，并王梁楚，多自与，罪八也，使人阴杀义帝江南，罪九也；夫为人原臣杀其主，杀其已降，为政不平，主约不信，天下所不容，大逆无道，罪十也。吾以义兵从诸侯诛残贼，使刑余罪人击公，何苦乃与公挑战？“羽大怒，伏弩射中汉王，伤胸，汉王，曰：“虏中吾趾。”张良请汉王起行劳军，以安士卒。疾甚，驰入成皋，汉王疾愈而入关，关中兵益出。而彭越田横居梁地，往来苦楚兵，绝其粮食。韩信齐破齐，请齐假王，汉王怒，欲攻之，从张良计，春二月，立韩信为齐王。秋七月，立黥布为淮南王。八月，初为算赋。北貉燕人致来枭骑助汉。汉王下令：“军士不幸死者，吏为衣衾棺敛，转送其家。四方归心焉。项羽自知少助，食尽，韩信又进兵击楚，羽患之。汉遣陆贾说羽，请太公，羽弗听。汉复使侯公说羽，羽乃与汉约，中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚。九月归太公，吕后，军皆称万岁。乃封侯公为平国君。羽解而东归，汉王欲西张良、陈平谏曰：“今汉有天下大半，而诸侯皆附；楚兵疲食尽，此天亡之时。不因其几而遂取之，所谓养虎自遗患也。”汉王从之。
五年冬十月，汉王追项羽至阳夏南，止军，与齐王韩信、魏相国彭越期会击楚，至固陵不会，楚击汉军，大破之。汉王复入壁，深堑而守。汉王从张良议。发使使韩信、彭越，从睢阳以北至谷城，皆以王彭越；从陈以东傅海，与齐王韩信，至皆引兵来。十一月，刘贾入楚地，围寿春。汉亦遣人诱楚大司马周殷，殷叛楚，以舒之众屠破六县，举九江兵迎黥市，并击屠城父县，随刘贾皆会。十二月，围羽垓下。羽夜闻四面汉军皆楚歌，知尽得楚地。羽与数百骑走，是以兵大败。灌婴追斩项羽于东城县。楚地悉定。以鲁公礼葬羽于谷城，汉王为发丧，哭临而去。封项伯等四人为列侯，赐姓刘氏。汉王还至定陶，驰入齐王信壁，夺其军。春正月，追尊兄伯号曰武哀侯。下令曰：“楚地已定，义帝无后，欲存恤楚众，以定其主。齐王信习楚风俗，更立为楚王，王淮北，都下邳。魏相国建成侯彭越，勤劳魏民，卑下士卒，常以少击众，数破楚军，其以魏故地王之，号曰梁王，都定陶。”又曰：“兵不得休八年，万民与苦甚，其赦天下殊死以下。”
於是诸侯上疏曰：“楚王韩信、韩王信、淮南王英市、梁王彭越，故衡山王吴芮、赵王张敖、燕王臧死再拜言：大王陛下，先时秦无道，天下诛之，大王先得秦王，定关中，于天下功最多。存亡定危，救败继绝，以安万民，功盛德厚。又加惠于诸侯王有功者，使得立社稷。地分已定，而位号比拟，无上下之分，大王功德之著于后世不宣。昧死再拜上皇帝尊号。”汉王曰：“寡人闻帝者，贤者有也。虚言无实之名，非所取也。今诸侯王皆推高寡人，将何以处之哉！”诸侯王皆曰：“大王起于细微，灭乱秦，威动海内，又以辟陋之地，自汉中行威德，诛不义，立有功，平定海内；功臣皆受地食邑，非私之也。大王德施四海，诸侯不足以道之，居帝位甚实宜。愿大王以幸天下。”汉王曰：“诸侯王幸以为便于天下之民，则可矣。”于是谋择良日。二月甲午，上尊号，汉王即皇帝位于氾水之阳。尊王后日皇后，太子曰皇太子，尊先媪日昭灵夫人。立吴芮为长沙王，无诸为闽粤王。帝乃西都洛阳。高祖生母李氏，兵起时死陈留小黄，高祖即位，于小黄寻母尸骨不得，仅得其发，因招魂于河边，一赤蛇自濯，径入梓宫。因而尊先媪曰昭灵夫人。高后七年夏五月辛未诏尊为昭灵后。
夏五月，兵皆罢归家。诏曰：“诸侯子在关中者，复之十二岁；其归者半之。民前或相聚保山泽，不书名数，今天下已定，令各归其县，复故爵田宅，吏以文法教训辨告，勿笞辱。民以饥饿自卖为人奴婢者，皆免为庶人。军吏卒会赦，其无罪而无爵，及不满大夫者，皆赐爵为大夫。故大夫以上赐爵各一级。其七大夫以上，皆令食邑。非七大夫以下，皆复其身及户，勿事。”又曰：“七大夫公乘以上，皆高爵也。诸侯子及从军归者，甚多高爵。吾数诏吏，先与田宅及所当求与吏者，亟与爵或人君。上所尊礼，久立吏前，曾不为决，甚无谓也。异日，秦民爵公大夫以上，令丞与亢礼，今吾与爵，非轻也，吏独安取此？且法以有功劳行田宅，今小吏未尝从军者多满，而有功者顾不得，背公立私，守尉长吏教训甚不善。其令诸吏善遇高爵，称吾意。且廉间有不如吾诏者，以重论之。”
帝置酒洛阳南宫。上曰：“通侯诸将，毋敢隐朕，皆言其情，吾所以有天下者何？项氏之所以失天下者何？”高起、王陵对曰：“陛下嫚而侮人，项羽仁而敬人。然陛?下使人攻城略地，所降下者因以与之，与天下同利也。项羽妬贤嫉能。有功者害之，贤者疑之，战胜而不与人功，得地而不与人利，此其所以失天下也。”上曰：“公知其一，未知其二。夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房；镇国家，抚百姓，给饷馈，不绝粮道，吾不如萧何；连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。项羽有一范增而不能用，此所以为我禽也。”群臣悦服。
田横与宾客亡入海上，恐其久为乱，遣使者赦之，田横于距洛三十里，自杀。高祖壮其节，为流涕，发卒二千人，以王礼葬焉。戍卒娄敬求见，建议都关中，是日车驾西都长安。拜敬为奉春君，赐姓刘氏。六月壬辰，燕王臧荼反，高祖自将征之，九月虏臧荼。诏诸侯王视有功者立为燕王，楚王韩信等十人以卢绾功最多，请立之。颖川侯利几反，高祖自击破之。后九月，徙诸侯子关中。治长乐宫。六年冬十月，令天下县邑城。人告楚王韩信谋反，十二月，用陈平计，伪游云梦，执韩信。诏曰：“天下既安，豪杰有功者封侯，新立未能尽图其功。身居军九年，或未习法令，或以其故犯法，大者死刑，吾其怜之。其赦天下。”田肯贺上曰：“甚善！陛?下得韩信，又治秦中，带河阻山，悬隔千里，持戟百万，秦得百二焉。地执便利，其以下兵于诸侯，譬犹居高屋之上，建瓴水也。夫齐，东有琅邪即墨之饶。南有泰山之固，西有浊河之限，北有勃海之利，地方二千里，持戟百万，悬隔千里之外，齐得十二焉。此东秦也。非亲子弟，莫可使王齐者”。上曰“善”赐金五百斤。上还自洛阳，赦韩信，封为淮阴侯。甲申，始剖符封功臣曹参等为通侯。诏曰：“齐，古之建国也，今为郡县，其复以为诸侯。将军刘贾数有大功，及择宽惠修絜者王齐荆地。”春正月丙午，韩王信等奏请以故东阳郡、鄣郡、吴郡五十三县、立刘贾为荆王。以砀郡、薛郡、郯郡三十六县立弟文信君交为楚王。壬子，以云中、雁门、代郡五十三县，立兄宜信侯喜为代王。以胶东、胶西、临淄、济北、博阳，城阳郡七十三县，立子肥为齐王。以太原郡三十一县为韩国，徙韩王信都晋阳。
高祖已封大功臣三十余人，其余争功，未得行封，往往偶语。张良曰：“陛下与此属共取天下，今已为天子，所封皆故人所爱，所诛皆平生仇怨。今军吏计功，以天下为不足用遍封，而恐以过失及诛，故相聚谋反耳。”上曰：“为之奈何？”良曰：“取上素所不快，计群臣所共知最甚者一人，先封以示群臣。”三月，上置酒，封雍齿为汁防侯，促丞相急定功行封。罢酒，群臣皆喜曰：“雍齿且侯，吾属无患矣。”夏五月丙午，诏革并起，万民苦殃。联亲披坚执锐，自帅士卒，犯危难，平暴乱，立诸侯，偃兵息民，天下大安。此皆太公之教训也。诸王通侯将军群卿大夫，已尊朕为皇帝，而太公未有号。今上尊太公曰太上皇。”
秋九月，韩王信降匈奴。七年冬十月，高祖自将击韩王信至平城，为匈奴所围七日，用陈平秘计得出。十二月，匈奴攻代，代王喜弃国，自归洛阳，赦为郃阳侯。辛丑，立子如意为代王。春，令郎中有罪耏以上请之。民产子，复勿事二岁。二月，至长安，萧何治未央宫，立东阙、北阙、前殿、武库、太仓。高祖见其壮丽，甚怒，谓萧何曰：“天下汹汹，劳苦数岁，成败未可知，是何治宫室过度也！”何曰：“天下方未定，故可因以就宫室。且夫天子以四海为家。非令壮丽，无以重威。且无令后世有以加也。”高祖悦。自栎阳徙都长安。置宗正官，以序九族，汉之刘氏谱牒自此始也。
八年冬，高祖东击韩王信余寇于东垣。十一月，令士卒从军死者为懳，归其县，县给衣食棺葬具，祠以少牢，长史视葬。春三月，令吏卒从军至平城及守城邑者，皆复终身勿事。爵非罽公乘以上，毋得冠刘氏冠。贾人毋得衣锦绣绮毂，操兵乘骑马。
九年冬十月，淮南王、梁王、赵王、楚王朝未央宫，置酒前殿。高祖奉玉后，为太上皇寿，曰：“始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力。今某之业，所就孰与仲多？”殿上群臣皆称万岁，大笑为乐。《汉书》注，应劭曰：“赖者，恃也。”晋灼曰：“许慎云：赖，利也。无利入于家也。或曰江淮之间谓小儿多诈狡狯为无赖。”太公责高祖“无赖”，绝无今之痞子，流氓之义，稍者识知，即明乎此矣。
十月，徙齐楚大族昭氏、屈氏、景氏、怀氏、田氏五姓关中，与优好田宅。春正月，废赵王敖为宣平侯，徙代王如意为赵王，王赵国。丙寅，诏前有罪殊死以下皆赦之。赵臣田叔、孟舒等人贤，高祖既见与语，尽拜为郡守诸侯相。
十年秋七月癸卯，太上皇崩于栎阳，葬其北原，起万年邑，置长丞。赦栎阳囚死罪已下。八月，令诸侯王皆立太上皇庙于国都。代王者，燕王卢绾、相国萧何等三十三人皆曰：“子恒贤智温良，请立以为代王。”都晋阳，太赦天下。
二月诏曰：“欲省赋甚，今献未有程，吏或多赋以为献，而诸侯王尤多。民疾之，令诸侯王通侯，常以十月朝献，及郡以为其口数率，人岁六十三钱以给献费”。又曰：“盖闻王者莫高于周文，伯者莫高于齐桓，皆待贤人以成名，今天下贤者，智能岂特古之人乎？患在人主不交故也。士奚由进？今吾以天之灵，贤士大夫定有天下，以为一家，欲其长久，世世奉宗庙，无绝也。贤人已与我共平之矣。而不与吾共安利之，可乎？贤士大夫有肯从我游者，吾能尊显之。布告天下，使明知朕意。御史大夫昌下相国，相国赞侯下诸侯王，御史中执法下郡守，其有意称明德者，必身劝为之驾，遣诣相国府署行仪年，有而弗言觉免。年老癃病勿遣”。
三月，梁王彭越谋反，夷三族。诏曰：“择可以为梁王，淮阴王者”。燕王卢绾，相国萧何等，请立子恢为梁王，子友为淮阳王。罢东郡，颇益梁，罢颍川郡，颇益淮阳。夏四月，令丰人徙关中者皆复终身。
五月，诏曰：“粤人之俗，好相攻击，前时秦徙中县之民南方三郡，使与百越杂处。会天下诛秦，南海尉佗，居南方长治之，甚称文理，中县人以故不耗灭。粤人相攻击之俗益止，俱赖其力。今立佗为南粤王。”使陆贾即授玺绶，佗稽为称臣。六月，令士卒从入蜀汉关中者，皆复终身。
秋七月，淮南王英布反。诏王相国择可立为淮南王者。群臣请立子长为王。高祖乃发上郡、北地、陇西车骑，巴蜀材官，及中尉卒三万人，为皇太子卫，军霸上，英布击杀荆王刘贾，劫其兵渡淮击楚，楚王刘交走入薛。高祖征天下死罪以下，皆令从军。征诸侯兵，高祖自将以击英布，齐王刘肥将兵十二万从高祖征英布。十二年冬十月，破布军于沛国蕲县会缶乡。布走、令别将追之，斩布于长沙国鄱阳县之兹乡。
高祖自淮南还沛，置酒沛宫，悉召故人父老子弟佐酒。发沛中儿得百二十人，教之歌。酒酣，高祖击筑自歌曰：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡。安得猛士兮守四方！”令儿皆和习之。上乃起舞，慷慨伤怀，泣数行下，谓沛父兄曰：“游子悲故乡，吾虽都关中，万岁之后，吾魂魄犹思家沛。且朕自沛公以诛暴逆，遂有天下，其以沛为朕汤沐邑，复其民，世世无有所与。”沛公老诸母故人日乐饮极欢，道故旧为笑乐。十余日，高祖欲去沛，父兄固请。高祖曰：“吾人众，父兄不能给。”乃去，沛中空县皆之邑西兢献牛酒。高祖因而又停留，支起帷中帐，与沛父兄又欢饮三日。沛父兄皆顿时曰：“沛幸及复，丰未得，惟陛下哀矜。”高祖曰：“丰者，吾长不忘耳。吾特以其为雍齿故，反我为魏。”沛父兄回请之，乃并复丰比沛。丰父老邀高祖到丰高祖未应，今江苏丰县有“邀帝城”遗址。
周毂斩陈于代郡当城县，平定代地。广召曰：“吴，古之建国也。往曰荆王兼有其地，今死无后。朕欲复立吴王，其议可者。”长沙王吴臣等言：“沛侯濞重厚。请立为吴王。”已拜，上召濞谓曰：“汝状有反相。”因拊其皆曰：“汉后五十年，东南有乱。岂妆邪？然天下同姓一家，汝慎毋反。”濞顿着曰：“不敢。”
十一月，高祖至鲁，以太守之礼祀孔子，即祭以全牛、全羊、全猪。为历代帝王祭孔之第一人，足证高祖尊孔敬儒之诚意与行实。太史公所谓：“沛公不好儒”之说广为流传，曷不论高祖开帝王祭孔之先河耶！
十二月，诏曰：“秦皇帝，楚隐王，魏安僖王，齐愍王、赵悼襄王。皆绝无后。其与秦始皇帝冢二十家，楚魏齐各十家，赵及魏公子无忌各五家。令视其冢，复无与它事。”
审食其言燕王卢绾反有端。春三月，使樊哙、周勃将兵击绾。诏曰：“燕王绾，与吾有故，爱之如子。闻与陈豨有谋，吾以为无有，故使人迎绾。绾称疾不来。谋反明矣。燕吏民有罪也，赐其吏六百石以上爵各一级；与绾属去来归者赦之，加爵亦一级。”诏诸侯王议可立为燕王者。长沙王吴臣等请立子建为燕王。诏曰：“南武侯织，亦越王世也，立以为南海王。”
三月诏曰：“吾立为天子，帝有天下，十二年于今矣。与天下豪士贤大夫共定天下，同安辑之。其有功者，上致辞之王，次为列侯，下乃食邑，而重臣之亲，或为列侯。皆令自置吏，得赋。女子公主为列侯食邑者，皆佩之印，赐大第室。吏二千石，徙之长安，受小第室。入蜀汉、定三秦者，皆世世复。吾于天下贤士功臣。可谓无负矣。其有不义，背天子，擅起兵者，与共下其伐诛之。布告天下，使明知朕意。”
高祖击英布时，为流矢所中，行道疾。疾益甚，愈欲易太子，废盈而立如意。留侯张良谏，高祖不听。太傅叔孙通以死谏，高祖阳许之，犹欲易太子。吕后用张良计，以商山四皓辅太子。高祖召戚夫人曰：“我欲易之，彼四曰：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翼已就，横绝四海。横绝四海：当可奈何？虽有赠，尚安所施！”竟不易太子。吕后因此嫉恨戚姬，高祖崩后，戚姬遂有“人彘”之祸。
吕后为高祖迎良医。医入见，高祖问医曰：“疾可治不？”医曰：“可治。”于是高祖嫚骂之曰：“吾以布衣提三尺剑取天下，此非天命乎？命乃在天，虽扁鹊何益？”遂不使治疾，赐金五十斤，罢之。
吕后问曰：“陛下百岁后，萧相国既死，谁令代之？”高祖曰：“曹参可。”问其次，曰：“王陵可。然少戆，陈平可以助之。陈平智有余，然难独任。周勃重厚少文，然安刘氏者必勃也，可令为太尉。”吕后复问其次，高祖曰：“此后亦非乃所知也。”
夏四月初八日甲辰，高祖崩于长乐宫。寿六十二。丁未发丧，大赦天下。五月丙寅，葬长陵。群臣曰：“帝起细微，拨乱世反之，平定天下，为汉代祖。功最高，上尊号曰高皇帝。”
高祖于十二年冬十月还沛之时曾曰：“万岁之后，吾魂魄犹思家沛。”故刘氏谱牒历载高祖葬于沛县白梁村。惟不知长陵与沛陵，孰为衣冠冢。