“三武一宗”的周武帝灭佛事件

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北周武帝宇文邕，是继北周孝愍帝、明帝之后的第三代帝王，在位十八年（公元561——578年）。

北周武帝是一位励精图治、负有远见的皇帝，沈毅有智谋，克己励精，听政不怠，能明察，少恩惠。凡是朝政大事，政令处置，都有自己的一套，不同凡响。他平时，身著布袍寝布被，无金宝饰物。他发现各宫殿如有华绮装饰的，便立即下令撤去。他的后宫，仅有嫔御十余人。周武帝劳谦接下，自强不息；以治国为己任，锐意进取。他致力于校兵阅武，步行山谷，履涉勤苦，皆为一般人所不能受。每次征战，身先将士，深得将士崇敬。他的性格果决，能断大事，有统一天下的雄心。

看来，周武帝是一位“弃奢淫，去浮伪”的茕茕卓立的人物。

北周是继西魏建立起来的小朝廷；西魏是北魏末年分裂为东西两个政权中的一个。在他们这个天地内，佛教势力发展迅速，拥有寺产、佃户、奴婢不计其数，给国家财政收入带来很大的压力。

周武帝面对现状，费尽心思，他认为释氏立教本貴清静，而近世以来，耗费财力，特下诏削除这种不良现象。

就在周武帝想诏除佛教糜费的时候，一个特殊的人物出现了，他的名字叫卫元嵩，益州成都人。初出家为亡名法师弟子，通阴阳历术，从其师之意，佯狂漫走，触物唱咏，后因蜀地狭小不足以展示怀抱，于是，就易俗服入关，交游权貴。他到长安后，曾上书朝廷，请求废除佛法，而自己也还了俗。

周武帝天和二年（公元567年），他上了一本《省寺减僧疏》，主张“无浮图以治国，而国得安”，更主张不要为少数僧尼谋福利，要为天下百姓谋福利，能如此，则“六合无怨纣之声，八荒有歌周之咏”的盛明之世就会出现。这一番话却打动了励精图治的周武帝，周武帝又用道士张宾来佞辩。于是，一场废除佛教的运动在北周境内出现了。

周武帝建德六年（公元577年），灭掉了北齐，接着把废除政策推广到北齐境内。武帝亲自到邺城，召僧人入殿宣布废佛令。

当时，有僧众五百余人，都在俯首听命，独慧远和尚厉声抗击说：“陛下今恃王力自在，破灭三宝，是邪见人，阿鼻地狱不简貴贱，陛下何得不怖？”

周武帝听后大怒，眼睛直瞪着慧远说：“只要百姓得乐，我也不怕入地狱！”接着，严厉地废佛活动在原齐境内大张旗鼓地开展起来。结果，四万多所寺庙赐给王公作宅第，一切经像尽毁于火；寺院财产，簿录入官；寺院奴婢，全部释放；近300万僧尼都全部勒令还俗。