麻姑和彭祖

彭少康

《神仙传》中传说很久以前，黄河水每隔1000年就会澄清一次，后来不再澄清是因为被彭祖的心血搅浑了。
彭祖是彭城（今徐州）人，民间传说中最长寿的一个人，他活了800多岁。
彭祖800岁大寿时，子孙们为他大摆寿筵，正巧神仙麻姑从此地经过，听人说彭府彭祖太太太太太……公做800大寿，笑着说：“小孩子做什么寿？”
彭祖的子子孙孙们很孝顺，听到这个貌若十七八岁小姑娘的女子口出不逊，就七嘴八舌吵闹起来。彭祖听到有人称他“小孩子”，知道来人必非常人，忙叫家人赶快开门迎接。见到麻姑后，问道：“我今年800岁，你怎么还叫我‘小孩子’？”
麻姑不答，笑着问他：“你看我多少岁？”彭祖说：“十七八岁吧。”麻姑说：“我多少岁连我自己也记不清了，我已经三次看到东海变成桑田。”
彭祖半信半疑，就问他：“那你说现在离黄河水澄清还要多久？”麻姑说：“还要一二百年吧。”彭祖说：“到了那一天，你带我去看看如何？”麻姑说：“好吧。”
一百多年后，黄河水又变清了，麻姑特地来找彭祖，一问才知彭祖已经死了。麻姑说：“彭祖人死心未死，你们开棺见分明。”棺材打开，果然彭祖尸身都烂了，就是一颗心仍然鲜活。
麻姑把彭祖的心带到黄河边，让它看着黄河水变清，她捧着彭祖的心站在岸边说：“彭祖，黄河变清了，看到了吧？”
这一叫，彭祖的心就化作滴滴鲜血滴入黄河，黄河水又慢慢变浑了，而且从此再也没清过，“不见黄河心不死，见了黄河就死心”就是这样来的。
麻姑是中国神话传说中著名的女寿仙，农历三月初三是住在昆仑山上的西王母寿辰，每年她都要设蟠桃会宴请众仙，麻姑总是带着用灵芝草酿成的美酒，和百合、牡丹、芍药、海棠四位花仙采集各种鲜艳芬芳的鲜花一同去为王母祝寿。
“麻姑献寿”至今仍是民俗画中最重要的题材之一。