徐家汇—徐光启—几何原本

吉祥天

     

  


    图/Google 文/青水洋      不是上海人大概也有许多人知道徐家汇，但是徐家汇名字从何而来，许多上海人，包括身居徐家汇的人也不大清楚。  徐家汇原名“徐家厍”，是徐光启家族居住的地方。因徐家厍在法华泾和肇嘉浜两条河流汇合处，因此后来人们就把它说成了徐家汇。   徐光启（1562年－1633年），松江府上海县人，是明末著名的科学家、农学家、天文家和中西文化交流的先驱，同时他也是著名的三大天主教徒之一。  我国的近代科学、历法、农业、水利、军事等的发展，都跟徐光启有密切的关系。  中国使用了几百年的《大统历》到了明朝误差累积，差错频发。徐光启吸取了欧洲先进方法，准确预报，因而名声大振。此后他参与和负责了艰苦的“改历”工作，编译成46种137卷的《崇祯历书》，为我国天文学作出了重大贡献。  徐光启出身农家，对农事极为关心。他重视救灾救荒，讲究水利建设，亲自进行各种农业技术实验。他的《农政全书》成了农业方面的经典之作。他把生命力强、产量高的福建番薯引到了长江中下游，把水稻引进天津等北方，为力图解决中国人温饱问题作出了重要贡献，在饥荒年代救过无数人的命。有人说，他在这方面的贡献不亚于今天的水稻专家袁隆平。  更多人知道徐光启是因为他与利玛窦合作翻译了《几何原本》，为中国人的思维方式开辟了一条新路。现在以《几何原本》为主要内容的初等几何早就成为我国中学的必修课，实现了他300年前“无一人不当学”的预言。  1606年，徐光启从利玛窦那里学习了公元前三世纪希腊数学家欧几里得的著作《欧几里得原本》，他深深地为它的基本理论和逻辑推理所折服，于是开始了紧张的翻译工作。由于原著是拉丁文，中文里都没有相应的数学专业名词，因此要译得准确而通俗易懂，是一件非常困难的事情。  如书名，如果直译成《欧几里得原本》不能反映专著真貌。徐光启通过深入理解，知其核心内容是“形学”，而“形学”英文叫作“Geo”，有土地测量的意思。于是徐光启反复思考、对比，最后选择了音近意切的“几何”一词，于是对我国近代数学产生巨大影响的中译本《几何原本》产生了。  另外，现在大家都熟悉的“平行线”、“三角形”、“直角”、“对角”、“锐角”、“钝角”、“相似”等等的数学术语，都是他呕心沥血、反复推敲的结果。现在这些术语都成了我们常用的基本的知识。  徐光启有一个儿子，他的后代著名的有原科技部长徐冠华等；他有不少女儿，其中一个外孙女叫倪桂珍的，她就是名震中国现代史的宋庆龄、宋美龄和宋蔼龄“宋氏三姐妹”的母亲。  1983年徐光启逝世350周年时，安有徐光启墓地的南丹公园改名为“光启公园”。  徐光启墓占地300平方米，高2.2米。墓前立有石碑、十字架，石人、石马、华表和石牌坊。墓碑为数学家苏步青手书“明徐光启之墓”。墓前新建了徐光启半胸一品官服花岗石雕像。左右植有龙柏及常青树。墓东侧建有徐氏手迹碑廊和《几何原本序》等手迹。碑廊背面刻有查继佐所撰《徐光启传》及现代著名画家程十发临摹的徐光启画像。  如今，徐家汇已经成为与南京路、淮海路、豫园等齐名的上海最著名的商业中心，光启公园也成为了全国重点文物保护单位和上海市爱国主义教育基地。  当然与繁华的商业圈相比，光启公园显得有些冷清或宁静。我去过几次，也都只是遇到一些稀稀落落的人群。有人因此就说这是被遗忘的角落，但我却不然，这宁静可能就是古人的追求。  他不是为热闹而来，却是为寂静而去，  屈指代数，人生几何，  静与闹平行，何必三角相斗！  就让徐光启老先生在此好好安息吧，  心中的不忘已使他心满意够。    本文引用地址：http://www.sciencenet.cn/blog/user_content.aspx?id=49174 本文关键词： 徐光启 几何 科学家