宗乡团体的新生命

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     　　本报专门报道宗乡及民间团体活动的《团缘》版，昨天刊登了回顾过去一年的专题报道：“去年是宗乡会馆丰收年”。诚然，2008年，是本地历来举办千人宴最多的一年，有七家会馆举办了超过千人参加的周年纪念晚会及国际恳亲大会。一批批来自世界各地的乡亲友人同聚狮城，畅叙言欢，重温亲情，显示了本地仍有丰富的人文底蕴。 　　2008年也有另一个新气象：尽管处在市道低迷的时刻，多家会馆与团体都加强了奖助学金的分派。同时，文化活动也异常蓬勃。这说明，历史悠久的华人会馆与民间社团，虽然经过了一段艰难的瓶颈时期，目前却呈现了新的活力，焕发出新生的热情。   　　众所周知，19世纪华人祖辈南来的时候，通过地缘、血缘、业缘等关系而建立的民间团体，对入会成员照顾入微，是非常重要的组织。但是，自1965年建国以来，国家已成为本地政治、经济与社会发展的主导，而语文与教育政策也随着改变，“方言群”、“帮派”这些概念在华人社会中逐渐淡化。   　　2000年庆祝成立15年的宗乡会馆联合总会，主办了一次划时代的“宗乡会馆21研讨会”。宗乡总会主席黄祖耀当时在开幕礼上指出，踏入新世纪，本地宗乡会馆正处在“生死存亡”的重要关头，除非采取及时的挽救行动，否则将有更多会馆面对关闭的厄运。当时，我国300多个注册宗乡会馆中，有三分之二，即186个加入了总会，其余大部分为规模甚小的会馆，有的很少活动，有的进入冬眠。   　　今天，经过了九年来的努力与蜕变，宗乡社团是否获得了新生命？照我们看，黄祖耀当年所说的“生死存亡”一点也没有夸张，道出了实情。因为时代的巨轮是不断前进的，民间组织如要生存和发展，就必须对当前的生活具有现实意义。   　　通过去年的《团缘》报道，我们应该可以作出以下的概括：   　　宗乡组织的生命力，首先应来自管理的健全。账目要清楚，章程要完备，选举要透明，领导人要德高望重、恩威分明。多数会馆都存在已久，尤其是大会馆各自累积了一笔可观的产业，但创业难、守业更难，只有现代化的专业管理，才能给宗乡组织开拓新局面。   　　再者，宗乡与民间组织的重任，目前须放在教育与文化方面。比如奖助学金的颁发，各个组织有不同的准则，义安公司大专奖助学金是照顾潮籍子弟的，而宗教团体佛教居士林助学金的颁发则跨越族群，不过由于一年来大家都拨出了百万元的巨款，热心教育不遗余力，因此都得到社会高度肯定与赞许。   　　去年，济阳蔡氏公会在新董事会的领导下，举行了78周年的千人晚宴，并宣布成立中华语文大学奖学金，专供有意到中国大学修读中华语文学系的会员子女申请，一年1万元。获奖者唯一须要履行的义务，就是毕业后回国在在公会担任董事两届，服务4年。这是社团迈向新生的创意之举。   　　2008年的文化活动，举其荦荦大者，有福建会馆举办“第二届新加坡福建文化节”，出版新书《头路 ——新加坡福建人的行业》，茶阳（大埔）会馆主办系列“客家文化节”活动，出版图文并茂的《大埔民居》等。据悉在今年里，广东会馆将在孔子学院、国立大学中文系协办下，举行全国汉语常识比赛；而成功解决内部纠纷的海南会馆，也将举办“第11届世界海南乡团联谊大会”以及“第2届海南传统文化节”。这些例子显示出，社团组织是否能够表现出活力，跟领导层的素质、视野以及魄力很有关系。  　　另一个会馆发展的关键，是在于成员的年轻化，以及能够从较高素质的新移民中吸收会员。比如，有90年历史的客属永定会馆，成立青年团之后，目前有40多名45岁以下而且教育程度相当高的年轻会员加入。当然，会馆的现代化与年轻化，也并不排除原本照顾有困难的同乡、发放慈善义款等社会任务的延续。宗乡组织仍是新加坡重要的民间力量，在保留优良传统之中推陈出新，是值得大家共同努力的正确方向，而它们过去几年来所取得的成就是值得欣慰的。