李竞雄——我国玉米自交系间杂交种的开创者

清华大学

　　李竞雄，著名的玉米育种家和细胞遗传学家，中国利用杂种优势理论选育玉米自交系间杂交种的开创者。他育成的多抗性丰产玉米杂交种“中单２
号”，１９８２年以来每年种植面积在二、三千万亩以上，经久不衰，增产显著，获国家发明一等奖；开拓我国玉米品质育种、群体改良和基因雄性不育研究，都取得显著进展；主持国家“六五”、“七五”玉米育种科技攻关成绩斐然，对发展我国玉米育种事业和粮食生产做出了重大贡献。   　　李竞雄，１９１３年１０月２０日出生于江苏省苏州市一个小手工业家庭。父亲和叔父都以雕琢玉器饰品为生，靠劳动所得糊口，家境十分清苦。他３岁丧母，７岁失父，孤身一人，由堂伯父收养。为了方便上学，从初小二年级起就寄宿校内。读完小学后，随伯父转辗京、鄂、鲁等地。１９２６年又被送回家乡就读，直到１９３２年从苏州中学高中毕业。由于家庭经济困难，申请到一年的奖学金暂且升入浙江大学农学院。在校期间，他以成绩优异连获校内奖学金，勉强读完了大学。   　　大学毕业后，李竞雄留校当助教。半年后由冯肇传教授推荐，应聘到武汉大学农学院当李先闻教授的助教。由于他工作勤奋和研究才华出众，被推荐参加了在武汉大学召开的中华农学会建国前的最后一次年会，并宣读了论文摘要，这是李竞雄进入细胞遗传学研究领域的开始。七七事变后，他随李先闻到成都四川省农业改进所稻麦改良场工作。后来鲍文奎也来到这里，他们三人先后在秋水仙精引变植物多倍体、粟类远缘种间杂交及其进化、小麦染色体联会消失基因、小麦矮生性状的遗传分析等方面做出了独创性的研究成果。   　　１９４４年秋冬至１９４８年初秋留学美国期间，李竞雄先后获得密苏里大学、明尼苏达大学及康乃尔大学研究助教的名额，以研究生的名义注册入学。他在密苏里大学的指导教授Ｌ．Ｊ．斯塔德勒（Ｓｔａｄｌｅｒ）是在大麦、玉米中首先发现Ｘ射线诱发植物基因突变的遗传学家。李竞雄受这种思路的启发，后来在康乃尔大学以射线诱发染色体结构变异为题从事了论文研究。由于密苏里大学那时不开系统的遗传学课程，他不得不中途辞去助教工作，转到明尼苏达大学就读。按着预定计划，他去明尼苏达大学是作为短期过渡的，所以在那里只注册上了一个学季的课程，帮助细胞遗传学家Ｃ．Ｒ．伯能（Ｂｕｒｈｎａｍ）教授观察鉴定玉米染色体易位材料。１９４５年６月初，学季刚刚结束，他就应康乃尔大学遗传学家Ｌ．Ｆ．伦道夫（Ｒａｎｄ０ｌｐｈ）教授之邀，到加利福尼亚理工学院去协助一项玉米研究。这样在他正式攻读学位以前就有机会结识美国的一些老一辈著名遗传学家。   　　经过几次转学奔波，李竞雄终于在１９４５年８月，从加利福尼亚州来到纽约州的康乃尔大学入学。在校的三年期间，他除了用一半时间帮助导师伦道夫教授从事研究工作外，则把主要精力花在玉米相互易位研究上，同时也选读一些必要的课程。他在完成了硕士论文后，紧接着选用了Ｘ射线照射玉米花粉分析杂种一代各种染色体畸变的频率及其分布规律，作为攻读博士学位的研究课题。后来从中发现和积累了不少富有细胞遗传学意义的材料，如臂间倒位９Ａ等。后来他和别人在此基础上又继续钻研了好多年。   　　１９４６年秋，李竞雄接受了指导教授的邀请，第二次来到加州理工学院的实验农场，参与美国农业部主持的比基尼岛原子弹爆炸试验对玉米细胞遗传效应的研究。这项生物效应试验与李竞雄正在进行的研究课题有密切关系。他与伦道夫及Ｅ．Ｇ．安德森（Ａｎｄｅｒｓｏｎ）共同完成了两篇论文，分别发表在《科学》和《遗传》刊物上，当时国内报纸对此也有电文报道。   　　１９４８年６月，李竞雄完成博士论文答辩后，因离回国船期还有两三个月，在事先安排下，他第三次来到加州理工学院安德森教授的实验农场，进行他所发现的玉米第９染色体臂间倒位的细胞遗传学研究，并取得了不少第一手可贵资料。但最主要的是趁着各地玉米遗传学家来此聚会做假期内研究的机会，可以了解到许多新的研究进展和学术见解。   　　李竞雄学成回国后，于１９４８年１１月初，不顾亲友劝阻毅然北上，应聘到清华大学农学院任农学系主任。当他带着家眷由成都到上海，再乘船到天津转来故都北平西郊时，离１２月５日发起的平津战役已不到一个月的时间了。就在这既   　　决定国家命运又关系个人安危与前途的关键时刻，他作出了自己的正确选择，在清华园坚守岗位，迎接北平的解放和新中国的诞生。   　　中华人民共和国成立后，经过院系的调整，北京大学农学院、清华大学农学院和华北大学农学院合并为北京农业大学，李竞雄先后在北京农业大学任副教授、教授兼农学系作物栽培教研组、遗传教研组主任，从教２０多年。在此期间他被选为第三届全国人大代表。   　　１９６９年８月，李竞雄作为北京农业大学赴大寨教育革命小分队的成员，被派往山西省昔阳县大寨公社厚庄大队蹲点，一边参加劳动接受“再教育”；一边根据地方要求开展玉米育种工作。１９７０年１２月，北京农业大学迁往陕西，这个教育革命小分队转归中国农林科学院领导，并改成科技服务队。１９７２年９月，他作为中国农业代表团的成员，到朝鲜民主主义人民共和国进行考察访问。１９７３年初，他正式离开昔阳县回到北京，作为中国农林科学院农业所（筹建中）的一员，将几年来重新征集到的一些育种材料带回北京，继续从事上下结合的玉米育种研究。就在这一年的夏天，他亲自组配了“中单２号”组合，在各地试验颇著成效，产量超过当时推广的生产用品种，故于１９７８年获全国科学大会奖，１９８４年６月获国家发明一等奖。   　　１９７８年，中国农业科学院恢复建制后，原中国农林科学院农业所的部分人员和下放北京市的原中国农业科学院作物所的人员合并组成了作物育种栽培研究所。李竞雄被任命为．副所长兼玉米育种室主任、研究员，主持玉米育种研究工作。１９８０年，他被选为中国科学院生物学部委员，先后被聘为农业部科学技术委员会委员，农业部杂交玉米专家顾问组副组长，当选为中国作物学会第三届理事长，中国遗传学会理事，第三届中国科学技术协会委员，中国农业科学院学术委员会委员。１９８３年以来，他被聘为六五、七五国家重点科技攻关项目全国玉米新品种选育技术课题专家组组长，国家自然科学奖励委员会委员，担任了《作物学报》副主编，《中国科学》、《中国农业科学》编委等职。１９８９年国务院授予他全国先进工作者称号。   　　我国利用杂种优势选育玉米自交系间杂交种的开创者   　　李竞雄从学生时代起就对遗传学有了很大兴趣。他的一位启蒙老师棉花专家冯肇传教授在浙江大学农学院兼课，讲授遗传学整整两个学期，把新出版的辛诺特和邓恩合著的《遗传学原理》作为指定参考书。这本重要文献成了李竞雄不忍释手的读物。大学毕业后，他师从李先闻，进行过细胞遗传方面的工作；在美国留学期间，无论是做研究助理，还是搞硕士、博士论文也都是在细胞遗传学领域内开展研究的。从１９３８年到１９４８年，他在这个遗传学新兴领域整整花了１０年的时间。李竞雄在美国期间把主要精力放在玉米细胞遗传学研究上，不仅是因为玉米是探索细胞遗传的好材料，可以触类旁通；更重要的是，他考虑到我国将来农业生产的发展，特别是那时我国玉米遗传育种和生产都很落后，应该急起直追，为国计民生作点贡献。他在回国时，除了带回研究用的遗传材料外，还广泛征集了一批珍贵的玉米自交系，作为以后开展玉米杂交育种的准备。但在中华人民共和国成立初期，由于苏联李森科关于“环境决定生物遗传变异论”的宣扬，加上采用行政和政治手段干预学术争鸣，错误地批判遗传学，把这门重要的生物科学斥之为“唯心主义”、“形而上学”，连玉米自交系也被看成是“反动”的。所以，经典的遗传学课程不能讲授，更无法开展细胞遗传的研究了。李竞雄只好改做栽培教研组的工作，一边从事教材的编写和授课，一边开展玉米育种研究。这种由学术之争发展起来的政治压制，一直延续到１９５６年党中央提出“百家争鸣”方针和召开了青岛遗传学座谈会后才开始好转。这一年他代表国家到苏联出席关于推广玉米杂交种的讨论会，心情比较舒畅，因而更加全力地投入到玉米育种工作中。当时经费非常困难，连授粉用的纸袋都没有钱买。时隔４０年后，曾经是李竞雄多年助手的郑长庚，在回忆往事时深有感触地说道：“当时我们跟李先生一起工作，条件多么困难啊！现在看来有一条经验应该肯定，那就是看准了就得坚持。”事实正是如此。在李竞雄及其助手们多年坚持不懈努力下，１９５６年育成了首批“农大号”玉米双交种，接着发放各地试种、示范，表现生长整齐一致、抗倒抗旱和显著增产，许多省（市）纷纷要求种植。为了把玉米杂交种的繁育技术和优良种子一起送到农民手里，李竞雄多次应邀深入山西、山东、河北农村和北京郊区进行讲解、传授和技术培训，并和地方一起研究解决疑难问题，为我国选育和利用玉米自交系间杂交种奠定了基础。以山西省而言，从１９６０年试种玉米双交种开始，在短短５年内就发展到５００万亩，占当时全省玉米总面积的５０％以上。从全国来说，１９６５年玉米杂交种面积仅占玉米总面积的４％，平均亩产仅为１００．５公斤；到了１９８７年玉米杂交种面积已占到８０％，平均亩产达到２６３公斤，而且用的杂交种都是我国自己选育的。这是全国上下共同努力的结果，但人们并未忘记开创这项科学技术者的功绩。   　　李竞雄不仅在自己的育种研究上作出了开创性的贡献，而且还把从国外引进的优良自交系如“Ｗ２０”、“Ｗ２４”、“Ｏｈ４３”、“Ｍ１４”等提供给许多育种单位，使他们利用这些自交系先后育成了“双跃３号”、“双跃１５０”、“吉双１号”、“吉双８３”、“吉单１０１”等杂交种并大面积应用于生产，促进了我国玉米育种和生产的发展。特别值得提出的是，这些自交系还作为选育新自交系的亲本材料，广泛地为各单位所利用。例如六十年代育成的优良自交系“吉６３”就是从“吉双１号”（含有“Ｗ２４”、“Ｗ２０”自交系）中选出来的。而我国育成的一个最著名的自交系“自３３０”，则是从“可６７×Ｏｈ４３”杂交种选出的二环系，后来由这个自交系组配的杂交种累计推广面积达到４．５亿余亩。这里提到的亲本系“可６７”，也是李竞雄和他的同事在早些年选获的。十分明显，李竞雄和我国玉米育种事业的发展确有着千丝万缕的渊源。
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