华人的姓与氏来源于5000年前原始时代氏族与部落用的图腾物.随着发展,才形成今日的姓氏. 姓氏在最早期,其“姓”与“氏”有着不同的意义.“姓”如字面所示,是指女人生的子女,原义是同一个母亲所生的子女就是同姓.但随社会由母系发展成父系社会,姓则由随母姓转为随父亲.由于同一祖先的子孙繁衍增多,而开始分散居各处后.各个分支的子孙除了会保留姓以外,还往往以生地、居住地、封国,封地,人名,爵位,官职为自己取一个称号作为标志,这就是“氏”.在时当时一个家族的姓是永恒的,而氏却会时常变化. 姓氏在春秋战国,宗法制度瓦解时,姓氏文化也开始了其根本的变革.这时氏开始取代了原有的姓. 到了西汉时期,姓和氏的区别分野已经微乎其微.许多人当时便把姓氏混而为一,许多目前的姓氏便是由当时流传至今.目前的姓氏大体上可分为几类: * 古代的姓沿用至今.其特征为姓都带”女”字边.如姒、姬,姜等. * 周朝的诸侯国号或所封的邑演变而成的.如曾,吴,越,宋. * 以居住的地方或某地名为姓,如欧阳,邱,水等. * 以先人的名为姓,如林,皇甫等. * 以先人的排行为姓,从前老大称为伯,老二称为仲老三称叔,老四称季. * 以官职为姓,如试司马,司徒等 * 以技术,职业为姓,如巫,屠,航等 * 因避讳或避难而改姓,如严,丘等. * 少数民族因汉化而引入的姓. 虽然每个姓氏都有其来源,可是每个姓氏的来源并非就只有一个.有些字在不同时间与情况下,被不同人引用为姓.这些人的后代,虽然都有同样字眼为姓氏.但是在血缘上,他们是属于两个完全不同的家族.相反的,有时部分家族成员,将本身原有的姓氏更换为其他.这就如严姓与庄姓.这些不同姓氏的人,却拥有相同的血缘.大多数这类姓氏的人,目前还互相承认并联宗. 据统计,中国前后曾出现过将近12000个姓氏，但目前仍然存在的姓氏，大约只剩3000个左右. 姓氏在古代除了用来确认家原与贵贱,同时也用来区别婚姻.同姓不能通婚的传统一直到现代,还被许多人所主重.
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